UN PASEO POR LOS ECOSISTEMAS Y LA BIODIVERSIDAD COSTARRICENSE



LOS RÍOS DE COSTA RICA

Con la ayuda de los sistemas montañosos que se extienden de noroeste a sureste del país, los ríos de Costa Rica se dividen en tres vertientes según el punto donde desembocan: la vertiente norte (Lago de Nicaragua y río San Juan), la del Mar Caribe y la del Océano Pacífico. Debido a las lluvias y a la orografía accidentada existen una gran cantidad de cursos fluviales, muchos de ellos son la base para multitud de ecosistemas y otros resultan vitales para las poblaciones.


La característica principal de los ríos costarricenses es la diversidad, encontrándonos desde ríos de aguas bravas a canales pacíficos. Generalmente son ríos cortos pero caudalosos que se precipitan en grandes vertientes o hacia lagos o canales. En la vertiente del Pacífico son un poco más cortos y más profundos, a diferencia de los de la vertiente atlántica que son más largos y atraviesan grandes llanuras fluviales donde adoptan un curso meandriforme.



Entre la gran cantidad de ríos de Costa Rica destacan el Térraba, Tárcoles, Tempiste, Sixaola, Sucio, Tortuguero, San Carlos, Sarapiquí, Pacuare, Savegre...
El río más caudaloso del país es el Térraba, también llamado Diquis. Formado por dos brazos. el general y el Coto Brus. 
El río Tárcoles o Grande de Tárcoles que nace desde la unión de dos ríos, el Grande de San Ramón y el Virilla, es un curso importantísimo para la producción de energía eléctrica y provee de agua a las principales ciudades de Costa Rica. Además es muy visitado turisticamente.
El río Tempiste nace en las faldas del volcán Orosi y tiene dos importantes afluentes, el Bebedero y el Bolsón. Es un río de importancia vital para la agricultura y supone el 75% del agua total que se utiliza para el riego. Se utiliza en la provincia guanacasteca para los cultivos de arroz y caña de azúcar, entre otras cosas.
El Sixaola, límite entre Costa Rica y Panamá se utiliza como medio de comunicación y tiene como afluentes el Yorkín, el Coen, el Lari y el Urén.
El río Sucio recorre una gran cantidad de fincas bananeras y bosques tropicales, tiene abundante pesca y parte de él está protegido por el Parque Nacional Braulio Carrillo  y el Refugio de Vida Silvestre Maquenque. Es un río esencial para la protección de diversos ecosistemas que lo envuelven.
El Tortuguero del Caribe forma una extensa red de canales y lagunas en las cuales se puede navegar. Se encuentra dentro de zonas protegidas por su gran importancia ecológica.
El largo y navegable río San Carlos, de 148 km de longitud, tiene una excepcional belleza y permite obtener del turismo una importante fuente de ingresos. Tiene como afluentes el Platanar, el Peñas Blancas, el Arenal, el Tres Amigos y el Grande, al que se le unen los ríos Aguas Zarcas y Sahíno.
El escarpado río Sarapiquí nace en las faldas del norte de la Cordillera Central y ha servido históricamente como vía de comunicación.
El río Pacuare destaca por su calidad de fuente hidrográfica, por su atractivo turístico y por su riqueza en fauna y flora. Nace en la Cordillera de Talamanca.
La orografía muy quebrada del río Savegre le hacen de un especial atractivo. Está cubierto de bosques tropicales y posee un rápido descenso. Se constituye como un verdadero corredor biológico que comunica la cordillera con el Pacífico y es poseedor de una riqueza biológica impresionante.




Los ríos ticos han sido históricamente utilizados para ser embalsados con la finalidad de producir energía, para el riego de los cultivos, el tratamiento del agua de consumo o el control de inundaciones. Hoy en día muchos de ellos constituyen un problema medioambiental ya que están muy contaminados por los residuos orgánicos y los contaminantes,  y en cuya solución no ha habido avances significativos. El uso elevado de plaguicidas ha hecho contaminar el agua de manera alarmante y como resultado el impacto negativo en los ecosistemas es evidente. Además, la degradación de sus orillas, la expansión urbana, y en muchos casos la falta de concienciación hacen necesarias soluciones a corto plazo.




El agua es un bien escaso y una fuente de vida, la contaminación, el mal uso de la tierra, la mala gestión de los residuos o la deforestación amenazan nuestro futuro y nuestra biodiversidad. No podemos vivir sin este preciado recurso y es por eso que debemos concienciarnos de ello. La calidad del agua debe ser un derecho y la educación sobre su cuidado una filosofía.
Existen graves problemas de protección del agua de nuestros ríos y ausencias de programas específicos y reguladores de control de su calidad. El sistema de aguas residuales debe mejorar y contar con un sistema de alcantarillado eficiente, que entre otras cosas, evitaría inundaciones en muchos de nuestros municipios. Es necesario vigilar que las empresas e industrias de alto riesgo cumplan y asuman la responsabilidad de la protección de nuestras aguas. También debemos dar una pronta protección a las más de 2.800 fuentes de agua del país.
Hay que trabajar en la prevención y la solución, lo más rápido posible, de los problemas que vayan surgiendo, por nuestro bien y el de la biodiversidad. Es responsabilidad de todos y todas cuidar nuestros cursos fluviales empezando desde nuestra propia casa y exigiendo su cuidado por parte de las instituciones, empresas y ciudadanos en general. 



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TAMANDUA MEXICANA

Nombres:  Oso colmenero, oso hormiguero.

Descripción: Esta especie de oso hormiguero tiene un tamaño mediano y una cola prensil, sus ojos son de pequeño tamaño y su hocico largo. Mide entre los 50 y los 80 cm, incluida la cabeza. La longitud de su cola es de 40 a 65 cm. Puede llegar a pesar los 8,5 kg. Las patas traseras tienen cinco dedos con garras fuertes, las delanteras tienen cuatro.
La coloración de este mamífero es amarilla pálida en la mayor parte de su cuerpo y un parche negruzco característico en los lados, la espalda y los hombros, parecido a un chaleco. 



Distribución: Se encuentra en ambas vertientes desde el nivel del mar hasta los 1.500 metros de altitud.

HábitatVive en bosques secos, bosques húmedos, bosques riparios, bosques secundarios y sabanas arboladas.

Alimentación: Se alimenta de hormigas y termitas.

Comportamiento
Son animales diurnos y solitarios que viven tanto en los árboles como en el suelo del bosque, aunque prefieren las ramas de los árboles para desplazarse. La gestación dura 5 meses y la hembra suele tener una sola cría. Su estado de conservación no presenta gran preocupación.
La subespecie de Costa Rica es: Tamandua mexicana mexicana.




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MANGLAR TIVIVES

El manglar Tivives está ubicado en el sureste de Puntarenas, dentro de la Zona Protectora Tivives. Situado en la desembocadura del río Jesús María, este manglar de escasa extensión, ofrece refugio a varias especies de fauna y flora, además de ser un sitio muy importante para las poblaciones pesqueras del Golfo de Nicoya. Se encuentra protegido desde 1986, junto con el manglar de Mata Limón, por mediación del decreto ejecutivo nº 17023-MAG. Es uno de los manglares mejor conservados y es considerado como de uso exclusivo para la conservación de la fauna y la flora locales.  La zona protegida ocupa una franja litoral de bosque tropical seco, bosque tropical lluvioso y los últimos bosques puros de Avicennia. Presenta una estación seca moderada y una precipitación anual de casi 3.000 mm.


La vegetación de la zona no es muy diversa, unas 40 especies,  destacando el mangle prieto (Avicennia germinans) y el mangle rojo (Rhizophora racemosa), además de especies como: Rhizophora mangle, Avicennia bicolor, Laguncularia racemosa, Conocarpues erecta y Pellliciera rhizophora.


La fauna tampoco es abundante, unas 60 especies de animales, y está compuesta por monos carablanca y congo, caimanes, mapachines, garrobos, boas, peces, crustáceos, tortugas, insectos, moluscos bivalvos, etc. Las aves, muchas de ellas migratorias, también comparten este hábitat, como las garzas, los loros o los gavilanes.
La población cercana vive  de la agricultura y la ganadería que desarrollan en los mismos límites del humedal.

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MYRMECOPHAGA TRIDACTYLA

Nombres:  Oso hormiguero gigante, oso caballo.

Descripción: Su cuerpo tiene una longitud total de entre los 100 y los 120 cm, siendo su cola de hasta los 90 cm. Su peso normal ronda los 30 kilos pudiendo alcanzar casi los 40. Es característica su larga lengua 50 a 60 cm, recubierta de una sustancia adherente que le sirve para capturar sus presas. Posee un hocico largo, cilíndrico  y convexo. Sus extremidades son fuertes, especialmente las delanteras, y terminan en cinco dedos. Su coloración es castaña-grisácea, con una V negruzca y líneas blancas. Tiene el pelo corto excepto en el lomo, en el cual se observa una crin, que se une a la cola con abundante. El lomo presenta bandas plateadas y tonos castaños, grises y negros.



Distribución: Se cree que aún puede encontrarse en zonas muy reducidas del país, especialmente en Corcovado, Península de Osa, desde las tierras bajas hasta los 1.600 metros de altitud.

HábitatVive en bosques húmedos, pastizales e incluso áreas pantanosas.

Alimentación: Se alimenta de larvas, hormigas y termitas.

Comportamiento
Suele ser un animal diurno, buen nadador y se mueve por grandes extensiones de terreno buscando alimento. Vive solo o en pareja. Si guía principalmente por el olfato, ya que la vista no es su mejor sentido. Prefiere refugiarse en cavidades u hoyos que encuentra
El período de gestación es de 190 días, y después nace solamente una cría, que es llevada sobre el lomo de la madre casi un año
La situación de oso hormiguero gigante en Costa rica es crítica, puede incluso que ya no queden ejemplares, y si los hay serán muy pocos. Esto es debido a la destrucción de su hábitat, a la caza, a su escasa reproducción y a su alta vulnerabilidad.




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CYCLOPES DIDACTYLUS

Nombres:  Serafín de platanar, ceibita, tapacara.

Descripción: Tiene el pelaje parecido a la seda, de color amarillo parduzco, con reflejos dorados y bandas verticales oscuras dorsal y ventralmente. La grupa y la cola son de color gris. Sus ojos son negros y las palmas de las manos rojas. La zona central del cráneo posee un perfil cóncavo. Tiene uñas en el dedo índice y el dedo medio, siendo más grande la de este último. Su lengua es larga y pegajosa adaptada para capturar termitas y otros insectos. El cuarto dedo es muy pequeño mientras que los otros dos son vestigios o carecen de ellos, no siendo visibles. Pesan entre los 450 y los 550 gramos y miden entre los 15 y los 18 cm, con una cola que llega a medir los 20 cm.



Distribución: Se distribuye por las tierras bajas y húmedas de las vertientes atlántica y pacífica, desde el nivel del mar hasta los 1.500 metros de altitud.

HábitatVive en bosques  húmedos.

Alimentación: Come solamente insectos, mayormente termitas.

Comportamiento
Este mamífero tienen hábitos nocturnos y solitarios. Se mueve por el bosque  sosteniéndose con la planta de las patas traseras, entre lianas y ramas. La cola le sirve para agarrarse fuertemente a ellas, y sus garras le sirven para abrir orificios en los tallos y troncos y poder introducir su lengua para alimentarse. La hembra tiene una cría en cada camada y la llega cargada en su vientre a todas partes.
En Costa Rica es una especie amenazada. La subespecie que habita Costa Rica es: Cíclopes didactylus dorsalis.




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AGRADECIMIENTOS

Hoy vamos a hacer una pausa en nuestras publicaciones para mostrar un efusivo agradecimiento a toda la gente, que en la medida de sus posibilidades, se mantiene fuertemente comprometida con la naturaleza. 
En nuestra vida diaria podemos realizar continuas acciones para cuidar nuestro entorno. El reciclaje, el respeto a la biodiversidad, compartir vehículos, caminar más, comprar productos reciclados, eficientes o elaborados localmente, cuidar el agua y apagar la luz cuando no sea necesaria, son algunas de estas acciones. También la concienciación de las personas de nuestro entorno es una tarea complicada y merece un especial reconocimiento.
Es muy importante que seamos conscientes de que sólo tenemos un planeta y debemos cuidarlo, por nosotros mismos y por las próximas generaciones. La toma de conciencia, en este sentido, es vital para tod@s y por eso queremos agradecer el esfuerzo de todas aquellas personas que dedican su tiempo a conocer nuestro entorno y aprender a quererlo. 
Un claro ejemplo lo tenemos en nuestros amigos del CEUNA (Centro Universitario para Niños y Adolescentes) de San Rafael de Heredia, en Costa Rica. Los alumnos del Aula Bosque y Desarrollo del Pensamiento están realizando un costoso trabajo. Deben presentar una exposición sobre la lapa roja en el Festival Ecológico Institucional y con mucho gusto vamos a darles nuestro apoyo y nuestra ayuda. 
Muchas gracias por vuestro increíble esfuerzo. Os queremos mucho.

LA LAPA ROJA (Ara macao)

Las lapas rojas son los loros más grandes del planeta. Pueden llegar a medir hasta casi un metro y pesar más de un kilo. ¿Son grandes, verdad?. Aunque el ser tan grandes no les dificulta volar. De hecho vuelan magníficamente bien, hasta casi 45 km/hora, todo un récord.

Nombres:  Guacamaya, lapa colorada, lapa roja, guacamayo rojo.

Descripción: No podéis confundiros si veis una... tiene brillantes colores, su cola y sus alas son puntiagudas y su pico grande y robusto. Si son adultas os llamará la atención su color rojo brillante y su gran mancha amarilla en las alas. También tienen partes de las alas color azulado, el pico de color amarillo marfil y negro y las patas gris apagado. El iris es amarillo y la piel de la cara blanca rosácea. O sea.... es como si tuviera un arcoíris pintado por todo su cuerpo.
Estos animales pueden vivir mucho tiempo, hasta casi los 50 años.



Distribución: Se encuentran en unas pocas zonas del país, aunque antes había por toooooooda Costa Rica. Desgraciadamente han ido desapareciendo de muchos lugares donde antes existían. ¡Atención! este precioso animalito lo tenemos que cuidar mucho, mucho, mucho.



HábitatVive en la parte alta de los árboles, en el dosel, alejados de los peligros del suelo. Sus bosques preferidos son los más verdes. En ellos se siente muy bien y se esconden entre las hojas y las ramas.



Alimentación: Se alimenta de frutos, néctar y semillas de diversos árboles y ¿sabíais qué....?, mientras come no hace nada de ruido, porque así sus depredadores no lo oyen, no lo localizan y no pueden cazarlo.
Después de alimentarse por la mañana regresan a la sombra de los árboles para dormitar un poquito y acicalarse.



Comportamiento: Por el día vive y por la noche duerme, como nosotros. Es muy social y nada territorial y es fácil encontrar grupos formando grandes bandadas. Juntas se protegen, se limpian entre ellas, buscan alimento, duermen juntas, es decir comparten muchísimo con sus compañer@s, así se sienten felices y demuestran su amor hacia sus semejantes. Además es un espectáculo muy gratificante poder verlas volar y contemplar todo su colorido y cómo se mueven en el aire y rodeadas de la bella naturaleza.
Estas aves se comunican con chillidos fuertes y agudos, que es como ellas pueden y saben, pero también se comunican encrespando sus alas, moviendo su cabeza o dando pisotones. Otra cosita.... oyen muy, pero que muy bien. Mejor que nosotros.
Las lapas se emparejan solo con un individuo, es decir tienen un amor de por vida, si pierden a su pareja se sienten muy tristes. A partir de los cuatro años ya se pueden reproducir poniendo entre uno y cuatro huevos cada temporada de los que nacerán otras espectaculares criaturitas como ella.



La mayor parte de las lapas son zurdas. Utilizan su pata izquierda con gran facilidad para comer o acicalarse.
Tenéis que saber que la lapa roja es una especie en peligro de extinción y debemos ayudar a que se salve. Se la ha cazado de manera habitual para tenerla encerrada como mascota y ¿sabéis por qué?... pues por sus colores llamativos y porque son tan buenas con los humanos que durante mucho tiempo las han mantenido en sus casas. Además les hemos hecho mucho daño destruyendo sus bosques, esos que tanto quiere ella y tanto bien nos hacen a nosotros. 

¿Porqué creéis que las lapas rojas pueden vivir tantos años?
¿En qué cosas veis que se parecen a los humanos? ¿Y en cuales no?
¿Por qué debemos protegerlas?
¿Qué es lo que más os gusta de ellas?


Un abrazo muy grande y gracias por vuestro esfuerzo. 

REFUGIO DE VIDA SILVESTRE PORTALÓN

El Refugio de Vida Silvestre Portalón se encuentra ubicado entre el Parque Nacional Manuel Antonio y el Parque Nacional Marino Ballena, a diez minutos de la Playa Matamalo, en Puntarenas.

(Fotografía de CostaRica.info)

Este refugio se creó el 27 de mayo de 1996 mediante Decreto Ejecutivo nª 25132 MINAE, con la finalidad de brindar protección a las zonas de bosque tropical que aún se encuentran allí. Está constituido por una playa, algunos parches de bosques paralelos a la costa y un manglar, que unido al manglar de la desembocadura del río Savegre, forman un extraordinario humedal. El Refugio de Vida Silvestre Portalón es parte de la reciente Reserva de la Biosfera del Río Savegre.

(Fotografía de CostaRica.info)

En el ecosistema de manglar existen varias especies de árboles siendo el más usual Rhizophora mangle (mangle rojo). En cuanto a la valiosa fauna del lugar podemos admirar las hermosas espátulas rosadas (Ajaia ajaja) o las garzas pico bota (Cochelarius cochelarius), además de casi 50 especies de aves más. Los mamíferos están representados por el zorro pelón, el mono ardilla, el mono carablanca, el armadillo o el venado. Además Portalón es un buen refugio para las tortugas Baulas (Dermochelys coriacea) y Golfinas (Lepidochelys olivacea) y también para cocodrilos y varias especies de reptiles.


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CHOLOEPUS HOFFMANNI

Nombres:  Perezoso de dos dedos, perica ligera, cúcula.

Descripción: Posee una piel peluda y dos garras grandes en las patas delanteras y 3 en las traseras. Pueden alcanzar los 7 kilos de peso y medir los 60 cm de longitud. Sus ojos son grandes y no tienen cola. El cuerpo y la superficie superior de las patas es de color café sombreado; las patas delanteras son oscuras, de coloración café rojiza; el pelaje de la cabeza es pardo pálido, con un tono pardo sobre la corona y color blanco alrededor de la cara.



Distribución: Se distribuye desde 0 a 3.000 metros en ambas vertientes.

HábitatVive en la cubierta forestal de los bosques  húmedos, riparios y secundarios.

Alimentación: Come frutas, flores, ramas de los árboles y sobre todo hojas, para ello utilizan sus labios que rasgas la comida, y sus dientes que están en crecimiento continuamente.

Comportamiento: Son animales territoriales y arborícolas, raramente bajan al suelo. Sólo bajan al suelo para defecar cada 5 días. Son lentos de movimiento lo que les hace bastante vulnerables, es por eso que se cuelgan en las ramas de los árboles y son excelentes nadadores. Las hembras pueden vivir en grupos pero los machos son solitarios. Alcanzan la madurez a los 4 o 5 años. Tienen solamente una cría por camada después de una gestación de 11,5 meses. 
Su larga y gruesa piel les protege del sol y de la lluvia, ya que a diferencia de otros mamíferos, ésta sube del vientre hacia arriba, no de arriba hacia el vientre.
No es una especie en peligro, aunque vulnerable. La subespecie que habita Costa Rica es: Choloepus hoffmanni capitalis.


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BRADYPUS VARIEGATUS

Nombres:  Perica legera, perezoso de tres dedos, cúcula.

Descripción: Posee una longitud entre 400 y 700 mm, incluyendo la cabeza, la cual es redonda con la nariz achatada y una trompa pequeña y oscura, similar a la de un cerdo. Su coloración es parduzca o grisácea, pero la cara posee una máscara oscura en las ojeras y sobre la frente es blanquecina. Tiene un pequeño parche anaranjado con una línea central negra o manchas negras sobre la parte media de la espalda del macho. La cola de este perezoso es corta, de unos 40 a 90 mm, sus patas delanteras son mucho más largas que las traseras. Las palmas de las patas son peludas, teniendo, cada una de ellas, tres garras. 



Distribución: Se distribuye desde 0 a 3.000 metros de altitud, tanto en la vertiente caribe como en la pacífica.

HábitatVive en bosques secos, riparios, húmedos o secundarios.

Alimentación: Es un animal herbívoro que se alimenta principalmente de guarumo (Cecropia spp), aunque también de hojas de otros árboles.

Comportamiento: Son animales solitarios, territoriales y arborícolas, raramente bajan al suelo. Se cuelgan en las ramas de los árboles para alimentarse. La hembra tiene solamente una cría por camada que nace entre junio y septiembre. Emite un lamento estridente y fuerte durante la estación de apareamiento para atraer  a los machos.
No es una especie en peligro, aunque vulnerable. La subespecie que habita Costa Rica es: Bradypus variegatus boliviensis.


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HUMEDAL ESTERO DE PUERTO SOLEY

Este humedal se encuentra ubicado en la Bahía Salinas, Cantón de La Cruz, provincia de Guanacaste. Con una extensión de 200 hectáreas, es un estuario dominado por 6 especies de mangle y vegetación marginal cercana o asociada. La zona está establecida sobre un llano costero con sustrato arenoso y conectada con el mar directamente. Los principales ríos de los que se nutre este área son: Estero Real, Agua y Nacascolo. El promedio de temperatura en la zona es de 27,5º C.
A pesar de ser  explotados artesanalmente  sus recursos, ofrece muchos beneficios a la conservación y biodiversidad de especies tanto animales como vegetales.
Algunas de las especies vegetales dominantes de este humedal son: Rizophora mangle (mangle colorado), Avicennia germinans (salado), Ipomoea pescaprae (churristate), Hippomane mancinella (manzanillo de playa), Hibiscus pemambuscensis (majagua), Canavalia marítima (frijol de playa) o Conocarpus erecta (botoncillo).


HIPPOMANE MANCINELLA (Manzanillo de mar)

Entre las especies asociadas al manglar podemos destacar: Laguncularia racemosa (mariquita), Tamarindus indicus (tamarindo), Fimbristylis spadicea (zacate) o Terminalia catappa (almendro de mar).
La fauna existente viene destacada por las especies acuícolas, tales como diversos bivalvos como Anadara tuberculosa (piangua), gasterópodos como Littoraria zebra (uterina), peces y cangrejos.



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MANGLAR LA SALINITA

Situado en el Pacífico Norte costarricense, el pequeño manglar de La Salinita es un estuario con un alto interés ecológico y turístico, en pleno bosque seco tropical. Está alimentado por el río Murciélago y se encuentra totalmente protegido por el MINAE. En él conviven plantas y diversas especies de peces, de los que hacen del manglar su refugio. Las aves también sobresalen, siendo algunas de ellas migratorias, con la importancia que tienen para ellas este enclave. Entre las aves que sobrevuelan esta interesante zona destacan la garza, el zopilote, la fregara, el zopilote rey, el buchón y diversas rapaces. Entre los mamíferos que se adentran en el lugar podemos mencionar el venado, el mapache, el coyote, monos y felinos. Existen, además, gran variedad de especies de moluscos y cangrejos como la Anadara tuberculosa (piangua), la Protothaca grata (almeja) o la Grandiarca grandis (checheca), ésta última muy amenazada.

ANADARA TUBERCULOSA (piangua)

La vegetación dominante es el manglar acompañado de especies propias asociadas a él. Especies como Rhizophora mangle, Rhizophora racemosa, Avicennia geminans, Sesuvium portucastrum, Canavalia maritima (frijol de playa), Prosopis jutiflora (mostrenco), Cteodentro pittieri o Cappa ridaceae, son algunas encontradas encontradas como dominantes en este manglar. Otras, menos numerosas y cercanas al mangle son: Conacarpus erecta, Tamarindos indicata (tamarindo), Bromelia pinguin (piñuela), Jouvea straminae, Haematoxilum brassiletto o Terminalia catappa (almendro de mar).


Los alrededores de este humedal se ha utilizado históricamente como campo de entrenamiento policial y base de navegación  conocida como Base Murciélago. Históricamente el manglar y sus aledaños también se han utilizado por los lugareños de la zona para la pesca, extracción de leña, poste y moluscos. El uso intensivo de esta área provocó un elevado deterioro  de los recursos y hoy se encuentra totalmente protegido para estas y otras tareas.


CANAVALIA MARITIMA (Frijol de playa)

Se llega a este manglar por el Parque Nacional santa Rosa y por Cuajiniquil.

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CABASSOUS CENTRALIS

Nombres:  Armadillo zopilote.

Descripción: Tiene la cara ancha, desnuda y lisa, de color pardo-rosado pálido. La cola es corta, de menor tamaño que la mitad de la longitud del cuerpo y la cabeza. Las placas son largas, con formas más o menos cuadradas. En cada pata tiene 5 garras, en las delanteras son anchas y largas.
El color de la parte dorsal de esta especie es café parduzco oscuro y el borde del caparazón es amarillo.
Su característica más peculiar es el mal olor, de ahí su segundo nombre de zopilote.


(Fotografía de Pablo Bedrossiam)

Distribución: Se distribuye a una altitud de hasta 1.800 metros.

HábitatVive tanto en bosques secos como húmedos.

Alimentación: Es un animal omnívoro que come gran cantidad de insectos, lagartijas, plantas y raíces.

Comportamiento: Es un animal nocturno y excavan huecos. Cuando es atacado se protege enrollándose en forma de pelota, quedando descubierto sólo su caparazón.
Es una especie considerada amenazada debido a que es rara y poco conocida.


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HUMEDAL MARINO PLAYA BLANCA

El Humedal Marino Playa Blanca está ubicado en Playa Blanca, al suroeste de Punta Leona, en el Golfo de Nicoya, Puntarenas. Es el único humedal marino en el Área de Conservación del Pacífico Central. Fue declarado como tal en 1994 y protegido por decreto nº 23127. Tiene una extensión de 5,5 km cuadrados desde la línea de la costa, de los cuales 1,3 kilómetros están completamente protegidos.

Costa rocosa de Playa Blanca

En este humedal marino destacan los arrecifes rocosos, que presentan algunas colonias de coral y especies como los erizos, las estrellas de mar, los pargos y los roncadores. Es un lugar de alimentación y reproducción de numerosas especies lo que le proporciona muchísima importancia ecológica. En los humedales marinos se prohíbe la extracción de piedras, conchas, arena o cualquier otro organismo u especie que lo habita.





En Playa Blanca se pueden encontrar aproximadamente 74 especies de peces de las que una de las más características es el pez loro. Otros peces que podemos ver en este lugar son: el sargento, el cortés, el ángel o la cabrilla roquera, entre otros.



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DASYPUS NOVEMCINCTUS

Nombres:  Cusuco, armadillo.

Descripción: Es un mamífero acorazado de cuerpo pequeño pero que se desplazan muy rápido. La armadura ósea es fina y está cubierta de entre 5 y 9 anillos duros, cubriendo la parte posterior de su cabeza y su espalda. Normalmente se cierran cuando perciben peligro o para dormir. Posee garras parecidas a uñas que las utilizan para excavar la tierra construyendo madrigueras. Las patas delanteras tiene 4 uñas y las traseras 5.
Su cuerpo mide entre 50 y 60 cm, y pesa entre los 4 y 5 kilos. Su coloración es oscura, negra con zonas blancas y beis. 



Distribución: Se distribuye por todo el país hasta los 1.500 metros de altitud.

HábitatVive en cuevas, huecos y madrigueras, en bosques secos, húmedos, sabanas arboladas, bosques de galería y cultivos, sobre todo de café.

Alimentación: Es un animal omnívoro que se alimenta de insectos (principalmente hormigas), raíces, frutas, lombrices y caracoles.

Comportamiento: Tiene actividad tanto de día como de noche. Suele ser solitarios. Vive en cuevas, huecos y madrigueras. Las crías nacen al principio de año y la camada suele ser de 4 a 8 crías. 
No es una especie excesivamente amenazada aunque su carne se consume y su caparazón se utiliza para confeccionar adornos.
Las dos subespecies que habitan Costa Rica son: Dasypus novemcinctus fenestratus y Dasypus novemcinctus hoplites.


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LAGUNAS CORCOVADO Y BUENA VISTA

La laguna Corcovado es un lago intermitente y cerrado que se encuentra cerca de Pavo y de la playa de Corcovado, dentro del Parque Nacional de Corcovado. La localizamos en el sector de la Bajura y es alimentada por los ríos Corcovado y Sirena. Se encuentra llena de sedimentos marinos y continentales. Es una zona remota y poco accesible por lo que apenas es visitada, lo que hace que las condiciones ecológicas no puedan ser mejores y que posea un valor escénico y biológico increíble.


Fotografía de la Revista Deportiva Endurance
https://revistadeportivaendurance.com/

La fauna de la laguna es muy diversa, encontramos varias especies de peces, (especialmente pargos rojos y róbalos); multitud de aves (cormoranes, patos, garzas, águilas pescadoras...) y una población grande de mamíferos que habitan los bosques de los alrededores (chanchos, boas, cariblancos...). Estos bosques son de yolillo (palmas inundables). Cerca de la laguna es fácil observar dantas, que se acercan al agua a beber. Además el lago está lleno de cocodrilos y en menor medida nutrias. La laguna está repleta de comunidades herbáceas y manglares.


La laguna Buenavista, también situada dentro de los límites del Parque de Corcovado, es una pequeña laguna formada debido a la dificultad de drenaje de los suelos y la barrera hidráulica que provoca la laguna Corcovado. Es un humedal de gramíneas.
En el río Sirena y su afluente Pavo también se forman pequeñas lagunas a lo largo de su recorrido.

BOA CONSTRICTOR

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BIODIVERSIDAD Y CONSERVACIÓN



Costa Rica está considerado uno de los 20 países más biodiversos del planeta pues cuenta con más de 90 mil especies conocidas, es decir, aproximadamente el 5,9% de la biodiversidad que se conoce en todo el mundo.Si uno examina los diferentes ecosistemas que hayamos en Costa Rica, se hace evidente que es, biológicamente hablando, una de las naciones más ricas del mundo. Desde las mismas laderas boscosas de los volcanes a los arrecifes de coral de ambas costas, hay 9000 tipos diferentes de plantas, con flores, 850 especies de aves, 227 especies de mamíferos, 200 tipos de reptiles, más de 2000 especies de mariposas, más de 4500 especies diferentes de polillas y una gran riqueza en sus costas. La diversidad de flora y fauna de Costa Rica es del todo impresionante.No es tarea fácil establecer una perfecta clasificación de los ecosistemas, ya que los mismos no son unidades discretas, por lo que conviven regiones de transición producto de los cambios entre las diferentes variables abióticas. Aun todo, los científicos han creado diferentes sistemas para una mejor clasificación de los ecosistemas utilizando diversos parámetros bióticos y abióticos.En "Ecosistemas de Costa Rica" encontraréis una unificación de las diferentes clasificaciones con la finalidad de que entendáis mejor estos ecosistemas.




¿Qué es un Parque Nacional?

Son las regiones destinadas, por su gran importancia, a la protección y conservación de la flora y la fauna, a su variedad de ecosistemas que no están afectados por la ocupación humana, y en donde las diversas especies naturales son de importancia científica. Estos lugares poseen un paisaje natural de espectacular belleza, por lo cual se puede permitir el paso del turismo en general pero con la vigilancia y restricciones oportunas.

¿Qué es una Reserva Biológica?

Es un área que se encuentra especialmente protegida por su alto valor natural. Están esencialmente inalteradas, es decir, sin cambios hechos por el hombre y contienen ecosistemas, fauna y flora muy delicados, en el cual el proceso ecológico sigue el curso de la naturaleza. Pueden ser tanto marítimas como terrestres.

¿Qué es una Reserva Natural Privada?

Son de vital importancia para la conservación en Costa Rica. Son reservas que se encuentran en manos privadas cuyo objetivo es preservar los recursos naturales del país y promover el crecimiento sostenible y amigable con el medio ambiente. Muchas reservas naturales privadas funcionan como zonas de amortiguación para los parques nacionales, lo que permite la libre circulación de especies, así los parques no se convierten en "islas biológicas".

¿Qué es una Reserva Forestal?

Es un área esencialmente inalterada , es decir, sin cambios hechos por el hombre, y que contienen ecosistemas y especies de fauna y flora muy delicados, en el cual el proceso ecológico sigue el curso de la naturaleza. Pueden ser Privados o no.

¿Qué es un Refugio de vida Silvestre?

Área geográfica que posee ecosistemas terrestres, marinos, marino-costeros, de agua dulce o una combinación de estos. Sus fines principales serán la conservación, la investigación, el incremento y el manejo de la flora y la fauna silvestres, en especial de las que se encuentren en vías de extinción.
Para efectos de clasificarlos, existen tres clases de refugios nacionales de vida silvestre: - propiedad estatal, - propiedad privada y – propiedad mixta.

¿Qué es un Humedal?

Área geográfica que contiene ecosistemas de importancia nacional con dependencia de regímenes acuáticos, naturales o artificiales, permanentes o temporales, lénticos o lóticos, dulces, salobres o salados, incluyendo las extensiones marinas hasta el límite posterior de fanerógamas marinas o arrecifes de coral o, en su ausencia, hasta seis metros de profundidad en marea baja, cuya función principal es la protección de dichos ecosistemas para asegurar el mantenimiento de sus funciones ecológicas y la provisión de bienes y servicios ambientales.

¿Qué es una Zona Protectora?

Área geográfica formada por los bosques o terrenos de aptitud forestal, en que el objetivo principal sea la regulación del régimen hidrológico, la protección del suelo y de las cuencas hidrográficas.

¿Qué es una Reserva Marina?

Área marina costera y/u oceánica que prioritariamente garantizan el mantenimiento, la integridad y la viabilidad de sus ecosistemas naturales, beneficiando las comunidades humanas mediante un uso sostenible de sus recursos, caracterizado por su bajo impacto según criterios técnicos. Su objetivo principal es conservar los ecosistemas y hábitat para la protección de las especies marinas.


¿Qué es un Área Marina de Manejo?

Área Marina Costera y/u oceánica que son objeto de actividades para garantizar la protección y el mantenimiento de la biodiversidad marina a largo plazo, y que generan un flujo sostenible de productos naturales y servicios ambientales a las comunidades. Sus objetivos principales, en ese orden jerárquico, son los siguientes: garantizar el uso sostenible de los recursos marino-costeros y oceánicos; conservar la biodiversidad a nivel de ecosistemas, especies y genes; y mantener los servicios ambientales, los atributos culturales y tradicionales.


¿Qué es un Monumento Nacional?

Área geográfica que contienen uno o varios elementos naturales de importancia nacional o cantonal. Consisten en lugares u objetos naturales que, por su carácter único o excepcional, su belleza escénica, o su valor científico, se resuelve incorporarlos a un régimen de protección. Serán creados por el Ministerio del Ambiente y Energía, y administrados por las municipalidades respectivas.




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