PLANTACIÓN ARBOLADA DE CAFÉ

PLANTACIÓN DE CAFÉ (Ecosistemas de Costa Rica). Todo lo que necesita saber sobre ecosistemas, biodiversidad,  zonas protegidas y especies de Costa Rica.

Las plantaciones de café con sombra mezclada tienen una estructura vegetativa altamente compleja (variedad y varios estratos arbóreos), lo que produce unas grandes riqueza y diversidad de especies animales: aves, insectos y mamíferos. En tales cafetales, que no son ecosistemas tan complejos como los bosques naturales pero sí ofrecen una mayor complejidad estructural vegetativa que la mayoría de los agroecosistemas compuestos de una o varias especies arbóreas, las plantas de café son acompañadas por una variedad de especies vegetales rastreras, arbustivas y arbóreas (por ejemplo, las leguminosas), generando microclimas variados y permitiendo la coexistencia de gran cantidad de microhábitats (compuestos por epífitas, parásitas, líquenes y musgos, entre otros) que toleran la coexistencia de muchas especies de organismos.

CAFETAL ARBOLADO

Generalmente, en Costa Rica se identifica tres tipos de sistemas cafetaleros bien definidos: 

(a) cafetales con sombra tradicional o mezclada: plantas de café en combinación con varias especies de árboles frutales y algunos maderables; 

(b) plantas de café en combinación con una o dos especies de árboles, generalmente Erythrinas e Ingas, y 

(c) solo el cultivo de plantas de café, sin ningún tipo de sombra. 

El sistema con sombra tradicional es muy diferente a los dos últimos, ya que presenta al menos tres estratos arbóreos bien definidos: 

(1) plantas de café y algunas herbáceas < 2 m, 

(2) arbustos > 10 m y 

(3) árboles > 15 m asociados a una variedad alta de especies arbóreas (diversos autores han estimado que cerca de 62 especies arbóreas conviven con el café). A consecuencia de esta variedad de árboles, muchos animales como las aves obtienen su alimento del dosel arbóreo, por la gran disponibilidad de recursos durante la mayor parte del año, incluyendo insectos que son atraídos por árboles tan importantes como las Ingas.

La mayoría de los estudios en el trópico sobre fauna en cafetales con sombra se han centrado sobre las aves migratorias y residentes, y en menor medida sobre insectos y mamíferos. En Costa Rica, se han registrado 28 especies de aves migratorias. Cabe resaltar la importancia de los cafetales con sombra en Costa Rica, por ser un hábitat muy atractivo para el Turdus grayi (ave nacional del país), lo cual teóricamente les añade más valor ecológico para su conservación.

MUSTELA FRENATA

(Comadreja)

Los insectos de estos agroecosistemas han recibido atención en los últimos años, en especial las hormigas, debido a que algunas de las especies de la familia de los Formicidos son controladores biológicos importantes de otros grupos de insectos- plaga. Se registran más de 230 especies de insectos (sin tomar en cuenta el dosel de los árboles de sombra), de las que el 83% correspondieron a especies con potencial de controladores biológicos. En efecto, en estos cafetales coexisten especies de insectos-plaga y sus predadores y parásitos naturales, manteniéndose la variedad y el equilibrio natural de esas comunidades; pero al eliminarse la sombra desaparecen grupos de insectos importantes para el control biológico, como las hormigas (el 54% de los insectos colectados en un cafetal sin sombra de Costa Rica correspondió a una sola especie, la Culex sp (mosquito), que es considerada como plaga para el hombre puesto que transmite enfermedades como encefalitis y filariasis. La mastofauna (mamíferos) reportada en Costa Rica está compuesta por 15 especies (comadrejas, tigrillos y osos hormigueros).