REFUGIO NACIONAL DE VIDA SILVESTRE MIXTO MAQUENQUE

La situación del Refugio de Vida Silvestre Mixto Maquenque se encuentra localizada en la margen derecha de la zona central del Río San Juan, así como su zona de influencia cercana.

Este Refugio fue creado mediante Decreto 32405-MINAE en la zona norte del país, entre las provincias de Alajuela y Heredia. Es de una especial importancia por ser núcleo del Corredor Biológico San Juan-La Selva. Tiene unas 51.855 hectáreas. Sus límites naturales son el Río San Juan al Norte, el Río Sarapiquí al Este, el Río Toro al Sureste, Cerros Jardín al Oeste y al sur con el Cerro Chaparrón.

El área se presenta con una variedad de relieves muy diversos, desde cerros de mediana altitud hasta lagunas y caños, pasando por planicies inundables, lomas o humedales. Destacan las laguna Canacas, Maquenque, Remolino Grande, Ceiba, la Tamborcito, Copalchi y La Marina. La superficie irregular provoca la creación de humedales que en periodo de lluvias de convierten en lagunas.
El clima es tropical húmedo a muy húmedo, caracterizado por fuertes lluvias a lo largo de todo el año, sin tener un periodo seco bien definido, y que además dura unas semanas. La temperatura promedio anual para las zonas planas ronda los 26 a 27 grados Celsius. Estas zonas se localizan en la parte norte y este del Refugio. En las zonas del sur y del oeste se registran unas temperaturas de 25 a 26 grados Celsius, por ejemplo en los Cerros Chaparrón y Las Crucitas.

VEGETACIÓN EN COPALCHI

En cuanto a la fauna del Refugio es típicamente neotropical y donde destacan la Lapa verde, el Manatí, el Jaguar y el Pez Gaspar, que constituye una de las últimas zonas donde habitan. El Manatí ha disminuido drásticamente en el lugar.



Existen unas 139 especies de mamíferos, como la Danta (Tapirus bardii), el Chanchio de monte (Tayassu pecari), el Tepezcuintle (Agouti paca), el Cabro de monte (Mazama americana), el Mono Congo (Alouatla palliata), el Mono colorado (Ateles geofroyi), el Perro de agua (Lutra longicaudis) y el Puma (Puma concolor).
De aves aparecen unas 424 especies, entre las más comunes se encuentran la Harpia harpyja, el Falco peregrinus, el Ara macao, el Ara ambigua, el Falco deiroleucus, el Spizastur melanoleucus, el Daptrius americanus y el morphnus guianensis. La lapa verde se encuentra en peligro de extinción a nivel mundial.

ARA AMBIGUA (Ara ambiguus)

Los peces también están bien representados en unas 54-80 especies. Destacan el Tiburón Toro (Cacharrinus leucas), los Pargo, los roncadores, los cíclidos, las mojarras y los guapotes.
Chlelydra serpentina, croccodylus acutus, dendrobates pumilio, dendrobates auratus y phyllobates lugubris son los mejores representantes de los reptiles.

TORTUGA CAIMÁN (Chlelydra serpentina)

Podríamos dividir el refugio en dos zonas boscosas, el bosque intervenido elevado y el bosque ribereño.
En el Bosque intervenido elevado se encuentran unas 137 especies destacando la Caobilla (Crapa gulanensis), el Roble Coral (Terminalia amazonia) y la Fruta Dorada (Virola koshnyi).

ROBLE CORAL (Terminalia amazonia)

El Bosque de Ribera se encuentra compuesto de árboles muy grande que rodean los ríos que desembocan a las lagunas. Importante la población de Cativo (Prioria copaifera) y de Ficus. Entre las palmas que hay en la zona destacan el Geonoma y la Heliconia.
La flora total cuenta con un porcentaje del 87'5% de especies de arbustos, de un 12'55% de herbáceos y de 8'5% de palmas. 141 especies de 50 familias diferentes y 106 géneros. Los árboles más comunes son: Almendro (dipterix panamensis), Aneo (qualea paraensis), Cocobolo (Vatairea lundelli), Jícaro (Lecythis ampla), Pilón (Hieronyma oblonga), Cola de Pavo (Hymenolobium mesoamericanum), Ajillo (Pithecelobium pedicellarme) y el  Huesillo (Pinorea pubipebes).

Hymenolobium mesoamericanum

Para llegar al Refugio se puede acceder por 4 vías de acceso, 3 de ellas por medio del "Refugio Chaparrón-Maquenque" y la otra por el sector "Las Crucitas.