ZONA PROTECTORA EL RODEO

EL RODEO (Ecosistemas de Costa Rica). Todo lo que necesita saber sobre ecosistemas, biodiversidad,  zonas protegidas y especies de Costa Rica.

La Zona Protectora El Rodeo se localiza en el Cantón de Mora, provincia de San José. Fue creada en el año 1976 por Decreto Ejecutivo nº 6112-A, del  de julio, con una extensión de 2.350 hectáreas, un tercio de ellas cubiertas de bosque tropical, delimitadas por los ríos Virilla, Quebrada Honda y Jaris. La altitud sobre el nivel del mar del lugar varía desde los 550 a los 1.000 metros, está última cota situada en el llamado Alto Gracias a Dios.

Tiene un clima húmedo y muy caliente, con una estación seca prolongada que contribuye a un déficit de agua de mas de 70 días. La precipitación anual media es de 2.200 mm y la temperatura de 24 grados.

La zona se caracteriza por poseer montañas bajas muy erosionadas y deforestadas. En El Rodeo y sus alrededores se presentan cuatro formaciones sedimentarias de edad Mioceno: Pacacua, Peña Negra, Turrúcares y Coris; cuatro formaciones volcánicas y siete fallas geológicas. El río Jaris, en su ribera izquierda, entalla una falla de cizalla que separa las unidades sedimentarias (Formación Pacacua y Peña Negra) de las unidades volcánicas (Formación Aguacate). En la vertiente sur encontramos suelos arcillosos de colores rojizos con una erosión verdaderamente avanzada. En otro sector, La Hacienda el Rodeo, se presentan terrenos muy accidentados con fuertes pendientes, mientras que en la cuenca del río Jaris se presentan terrenos quebrados con pendientes de 45 - 60%. Protege más de 16 quebradas permanentes y unas 20 quebradas intermitentes que son afluentes del río Quebrada Honda y del río Jaris, que a su vez son afluentes del río Virilla.

Las dos zonas de vida principales que encontramos en El Rodeo son el bosque húmedo tropical transición a premontano y el bosque muy húmedo de premontano. Está rodeada de áreas de cultivo, ganadería y proyectos urbanísticos y posee diversos ecosistemas  entre los cuales destaca el bosque secundario, seguido del bosque ripario. Además, existe una pequeña zona donde se mantiene un fragmento  importante de bosque poco alterado, sobre las laderas de la Fila Diamante. Como ecosistemas culturales destacamos el potrero arbolado por su máxima extensión.
La diversidad de especies en El Rodeo es grande, cuenta con 1.026 plantas vasculares nativas y 75 introducidas, 50 especies de hongos poliporoides, 43 de mamíferos terrestres y voladores, 250 especies de aves, 80 de reptiles y anfibios, 342 de mariposas diurnas, 152 de escarabajos y 68 especies de libélulas.



El bosque premontano de El Rodeo tiene una diversidad media de especies arborescentes, siendo más diverso que los bosques secos estacionales del Pacífico Norte, pero menos diverso que los bosques lluviosos de tierras bajas del Caribe y el Pacífico sur. Las familias más importantes que podemos encontrar son la Moraceae, Fabacea y Lauráceas.

SCHOMBURGKIAS LUEDEEMANII

Entre las especies de árboles mas usuales destacan el pochote (Bombacopsis quinata), el ron rón (Astronium graveolens), el cocobolo (Dalbergia retusa), el bálsamo (Myroxylon balsamum), el cedro amargo (Cedrela odorata), el guanacaste (Enterolobium cyclocarpum) y el roble de sabana (Tabebuia rosea). En el sotobosque abundan las platanillas y los helechos arborescentes. En las zonas abiertas son comunes el guácimo (Guazuma ulmifolia), el roble de sabana (Tabebuia rosea), el corteza amarilla (Tabebuia ochracea), el guarumo (Cecropia sp.), la balsa (Ochroma pyramidale) y el guachipelín. Protege la única población de venado cola blanca (Odocoileus virginianus) del Valle Central, además de contar con especies como el mono carablanca (Cebus capucinus), el pizote (Nasua narica), el mapache (Procyon lotor), el armadillo común (Dasypus novemcinctus), el armadillo zopilote (Cabassous centralis), el perezoso (Choloepus hoffmanii), el coyote (Canis latrans), la zorra gris o tigrillo (Uroscyon cinereoargenteus), el león breñero (Herpailurus yagoaroundi), el caucel (Leopardus wiedii), el tepezcuintle (Agouti paca), la guatuza (Dasyprocta punctata), la comadreja (Mustela frenata), el tolomuco (Eira barbara), la ardilla común (Sciurus variegatoides) y muchos  ratones silvestres y murciélagos. Los reptiles estan representados por el garrobo (Ctenosaura similis) y la iguana verde (Iguana iguana). Entre las aves destacan el tucán pico iris (Rhamphastos sulfuratus), el carpintero común (Melanerpes sp) y algunas  especies de gavilanes.
El Rodeo constituye una importante área de conservación porque protege los últimos trozos de bosque importante en el Valle Central y refleja cómo estaban compuestos estos bosques originariamente. Además, protege el hábitat de muchas especies endémicas o únicas del país, tanto locales como regionales.

En de destacar que la mayor parte del bosque más y mejor conservado de El Rodeo se encuentra en manos de la Universidad para la Paz, mientras que algunas  zonas con diferente cobertura boscosa forman parte de manos privadas.