HUMEDAL CARIBE NORESTE

El Humedal Caribe Noreste se localiza en el Área de Conservación Tortuguero, al noreste de la costa caribeña, entre las provincias de Heredia y Limón. Corresponde a los cantones de Pococí y Sarapiquí. El humedal lo conforman cuatro áreas silvestres protegidas: el Parque Nacional Tortuguero, el Refugio Nacional de Vida Silvestre Barra del Colorado, el Refugio Nacional de Vida Silvestre Corredor Fronterizo y  la Zona Protectora Tortuguero. Está alimentado por una serie de cursos de agua que a su vez son  alimentados por el delta del río San Juan.


El clima del humedal es tropical húmedo y posee una elevada precipitación de 6.000 mm de promedio anual. Esta altísima precipitación favorece el crecimiento de la vegetación de manera abundante y variada, destacando las plantas acuáticas flotantes y el yolillo.

Este humedal fue declarado como tal el 20 marzo de 1996 y cuenta con  75.523 hectáreas en el cual se pueden encontrar diversos tipos de hábitats tales como  lagos, bosques inundados o pantanosos, ríos, lagunas estuarinas, vegetación litoral o de playas, bosques altos sobre lomas, yolillales, pantanos herbáceos, etc. 
La flora está compuesta por 779 especies con abundancia del gavilán (Pentaclethra macroloba) y el fruta dorada (Virola koschnyi). En los bosques pantanosos o inundados habitan especies como el cativo (Prioria copaifera), la ceiba (Ceiba pentandra) el gavilán (Pentaclethra macroloba), la caobilla (Carapa guianensis) o el poponjoche (Pachira aquatica); en los pantanos herbáceos predomina el gamalote (Paspalum spp) y vegetación flotante está representada por la choreja (Eichhomia crassipes), que incluso a veces impide la navegación. En la zona existen 36 especies endémicas de Costa Rica.


GAVILÁN (Pentaclethra macroloba)

CHOREJA (Eichhomia crassipes)


Es un área de enorme importancia para la protección de aves acuáticas y migratorias, además de también brindar protección a especies endémicas como algunas salamandras. Muchas de estas especies de fauna y también de flora son vulnerables o están en peligro de extinción, por lo que la zona tiene un valor incalculable como reducto de la biodiversidad genética y ecológica de la región. Es de destacar que este humedal es paso obligado de hasta 134 especies de aves  migratorias muchas de ellas procedentes del norte de América y que llegan aquí para alimentarse y descansar, o especies de peces que buscan un lugar de paso o de reproducción, tal es el caso del tiburón toro (Carcharinus leucas), el pez calva o robalito (Centropomus parallelus), el sábalo (Megalops atlanticus), el roncador (Pamadasys spp) o el pez Gaspar (Atractosteus tropicus). 

Entre las aves que podemos encontrar en la zona podemos destacar el águila pescadora (Pandion haliaetus), el tucán picoiris o curré negro (Ramphastos sulfuratus), el pato chancho (Phalacrocorax brasilianus), la garza azul (Egretta caerulea), la garza tricolor (Egretta tricolor), la lapa verde (Ara ambiguus), la gallina de monte (Tinamus major), el pavón (Crax rubra), el águila harpía (Harpya harpija) o la lora frentirroja (Amazona autumnalis).

LORA FRENTIRROJA (Amazona autumnalis)

Existe también una amplia variedad de especies de mamíferos destacando la presencia del manatí (Trichechus manatus), el más representativo de la zona y que vive en el medio más adecuado para él, con aguas poco profundas, vegetación acuática y una temperatura y salinidad exactas para su supervivencia. Además del manatí también podemos encontrar el puma (Puma concolor), el danta (Tapirus bardii), el jaguar (Panthera onca), el manigordo (Leopardus pardalis), el león breñero (Herpailurus yaguarondi), el mono congo (Alouatta palliata), el mono carablanca (Cebus capucinus) o el perezoso de tres dedos (Bradypus variegatus).


Existen 10 especies de moluscos de agua dulce y almejas de la familia Dreissenidae. Es común encontrar cantidad de reptiles y anfibios, entre ellos el caimán, ranas venenosas y tortugas de agua dulce. Las zonas de playa ofrecen alimento y lugar de reproducción a la tortuga verde (Chelonia mydas) y la tortuga baula (Dermochelys coriacea).
Se pueden encontrar 54 especies de peces de agua dulce y como mínimo 84 de afinidad marina.


TORTUGA VERDE (Chelonia mydas)
Los suelos son usados principalmente para desarrollo de actividades agrícolas y pecuarias, turismo y pesca. Son de tipo arenoso, limoso, arcillo-limoso y arcilloso. Las características geológicas y geomórficas de la cuenca del Río San Juan son muy particulares y responden a los rasgos volcánicos y de sedimentación y también a la hidrografía formada durante el CuaternarioLos suelos de tipo arenoso son producto de la sedimentación que en la zona costera forman barras paralelas que emergen pocos metros sobre el nivel freático medio y que dejan entre ellas área deprimidas que presentan una inundabilidad variable. Esto forma lagunas, pantanos herbáceos o pantanos arbolados. Estos sistemas se ven alimentados por precipitación directa y un drenaje deficiente, creando así zonas de recarga a los acuíferos freáticos someros que existen en el área por infiltración directa.
Se accede al humedal mediante vía acuática y aérea.

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Establecer una clasificación de ecosistemas no es una tarea fácil, ya que los mismos no son unidades discretas, sino que existen zonas de transición producto de los cambios entre las diferentes variables abióticas. Aun así, los científicos han establecido diferentes sistemas para la clasificación de los ecosistemas terrestres utilizando diversos parámetros bióticos y abióticos que son utilizados en Costa Rica. No existe, pués, un sistema oficial único para el país.

LISTA DE ECOSISTEMAS DE COSTA RICA

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¿Qué es un Parque Nacional?

Son las regiones destinadas, por su gran importancia, a la protección y conservación de la flora y la fauna, a su variedad de ecosistemas que no están afectados por la ocupación humana, y en donde las diversas especies naturales son de importancia científica. Estos lugares poseen un paisaje natural de espectacular belleza, por lo cual se puede permitir el paso del turismo en general pero con la vigilancia y restricciones oportunas.

¿Qué es una Reserva Biológica?

Es un área que se encuentra especialmente protegida por su alto valor natural. Están esencialmente inalteradas, es decir, sin cambios hechos por el hombre y contienen ecosistemas, fauna y flora muy delicados, en el cual el proceso ecológico sigue el curso de la naturaleza. Pueden ser tanto marítimas como terrestres.

¿Qué es una Reserva Natural Privada?

Son de vital importancia para la conservación en Costa Rica. Son reservas que se encuentran en manos privadas cuyo objetivo es preservar los recursos naturales del país y promover el crecimiento sostenible y amigable con el medio ambiente. Muchas reservas naturales privadas funcionan como zonas de amortiguación para los parques nacionales, lo que permite la libre circulación de especies, así los parques no se convierten en "islas biológicas".

¿Qué es una Reserva Forestal?

Es un área esencialmente inalterada , es decir, sin cambios hechos por el hombre, y que contienen ecosistemas y especies de fauna y flora muy delicados, en el cual el proceso ecológico sigue el curso de la naturaleza. Pueden ser Privados o no.

¿Qué es un Refugio de vida Silvestre?

Área geográfica que posee ecosistemas terrestres, marinos, marino-costeros, de agua dulce o una combinación de estos. Sus fines principales serán la conservación, la investigación, el incremento y el manejo de la flora y la fauna silvestres, en especial de las que se encuentren en vías de extinción.
Para efectos de clasificarlos, existen tres clases de refugios nacionales de vida silvestre: - propiedad estatal, - propiedad privada y – propiedad mixta.

¿Qué es un Humedal?

Área geográfica que contiene ecosistemas de importancia nacional con dependencia de regímenes acuáticos, naturales o artificiales, permanentes o temporales, lénticos o lóticos, dulces, salobres o salados, incluyendo las extensiones marinas hasta el límite posterior de fanerógamas marinas o arrecifes de coral o, en su ausencia, hasta seis metros de profundidad en marea baja, cuya función principal es la protección de dichos ecosistemas para asegurar el mantenimiento de sus funciones ecológicas y la provisión de bienes y servicios ambientales.

¿Qué es una Zona Protectora?

Área geográfica formada por los bosques o terrenos de aptitud forestal, en que el objetivo principal sea la regulación del régimen hidrológico, la protección del suelo y de las cuencas hidrográficas.

¿Qué es una Reserva Marina?

Área marina costera y/u oceánica que prioritariamente garantizan el mantenimiento, la integridad y la viabilidad de sus ecosistemas naturales, beneficiando las comunidades humanas mediante un uso sostenible de sus recursos, caracterizado por su bajo impacto según criterios técnicos. Su objetivo principal es conservar los ecosistemas y hábitat para la protección de las especies marinas.


¿Qué es un Área Marina de Manejo?

Área Marina Costera y/u oceánica que son objeto de actividades para garantizar la protección y el mantenimiento de la biodiversidad marina a largo plazo, y que generan un flujo sostenible de productos naturales y servicios ambientales a las comunidades. Sus objetivos principales, en ese orden jerárquico, son los siguientes: garantizar el uso sostenible de los recursos marino-costeros y oceánicos; conservar la biodiversidad a nivel de ecosistemas, especies y genes; y mantener los servicios ambientales, los atributos culturales y tradicionales.


¿Qué es un Monumento Nacional?

Área geográfica que contienen uno o varios elementos naturales de importancia nacional o cantonal. Consisten en lugares u objetos naturales que, por su carácter único o excepcional, su belleza escénica, o su valor científico, se resuelve incorporarlos a un régimen de protección. Serán creados por el Ministerio del Ambiente y Energía, y administrados por las municipalidades respectivas.


¿Qué es una Servidumbre Ecológica?

Una Servidumbre ecológica es una herramienta de conservación y manejo ambiental donde los propietarios privados de la tierra establecen un contrato, definiendo el tipo de uso y la intensidad que se hará en un futuro del terreno.
Este contrato se inscribe en el Registro Público de la Propiedad con el propósito de preservar los recursos naturales y otros aspectos del lugar. Puede ser establecido a perpetuidad o por un período limitado de tiempo.

PRINCIPALES PROBLEMAS ECOLÓGICOS EN COSTA RICA

PRINCIPALES PROBLEMAS ECOLÓGICOS EN COSTA RICA

BAJA CAPTURA DE PECES

Hace dos décadas y media que ha bajado la captura de peces costeros en la costa pacífica, tales como el pargo seda y la cabrilla, y otros pelágicos como el pez vela, el dorado y el pez espada. La producción de camarón ha descendido sostenidamente más de un 8% desde 1984 y se capturan los niveles históricos mas bajos conocidos. La pesca excesiva y muchas veces ilegal, es la causa principal de este problema, así como una amenaza para los arrecifes.


CAMBIO EN LOS REGÍMENES DE LLUVIA

Estos cambios afectan a poblaciones de insectos que son fuente de alimento de otros animales. Con períodos de lluvia más intensos el terreno se inunda y erosiona, con lo cual muchos árboles caen, afectando por ejemplo, a la población de monos.

MINERÍA

Aunque Costa Rica prohibió por ley en 2010 algunas modalidades de minería, las reservas de la Cordillera de Talamanca, La Amistad y el Parque Nacional La Amistad, consideradas una sola unidad entre Costa Rica y Panamá, se encuentran en peligro ante estas actividades dañinas.


ESPECIES AMENAZADAS

Un 8,6% de las especies que habitan en Costa Rica se encuentran en peligro crítico, en peligro o vulnerables. Desde 2015 se ha ido incrementando la "Lista Roja" de especies en esta situación. El 40,5% son plantas. 18,7% anfibios y el 17,5% peces. Existen 17 especies de aves y 13 de mamíferos en peligro de extinción. Además, se reportaron 73 especies endémicas del país, de las cuales el 54,8% se encuentran amenazadas.


COMERCIO ILEGAL

El comercio ilegal sigue, en algunos casos, siendo una lacra. Se comercializa con especies amenazadas por el comercio de sus productos y subproductos.Hay más de 1700 especies amenazadas por esto.


ESPECIES EXTINTAS

Ya se consideran especies extintas tres especies de anfibios: Ollotis periglenes, Ollotis holdridgei y Craugastor escoces (otras 7 especies hace más de 10 años que no se tiene constancia);
El número de plantas amenazadas aumenta día a día.


PATRÓN IRREGULAR EN LA ARRIBADA DE LAS TORTUGAS LORA

Las arribadas de este tipo de tortugas se producen ahora anualmente, en vez de estacionales.


CONFLICTOS CON LA POBLACIÓN

El aumento de especies en zonas urbanas es debido a los basureros, contaminación de ríos, aumento de cultivos, destrucción de hábitats...produce invasiónes de ciertas especies, ataques más frecuentes de cocodrilos, aumento de serpientes en zonas agrícolas con el peligro que conlleva y aumento de animales en cautiverio.


CALENTAMIENTO GLOBAL Y CAMBIO CLIMÁTICO

El peligro de este calentamiento estriba en la transformación de los bosques, en especial de Guanacaste. Estos serían cada vez más secos y calientes. El cambio climático desencadena una serie de eventos biológicos que pueden favorecer o desfavorecer el aumento del tamaño poblacional de las especies, reducción en la calidad de la hojarasca del bosque, cambios de sexo en tortugas y caimanes por el calentamiento de los sitios de anidamiento (más machos), disminución de ranas y lagartijas, por el aumento de días sin neblina, cambios de ubicación de algunas aves, desgaste del suelo y el crecimiento inadecuado de árboles.


CONTAMINACIÓN Y SOBREEXPLOTACIÓN DE LOS RÍOS

Los productos agroquímicos de las industrias y las descargas de aguas residuales sin ningún tipo de tratamiento, contaminan los ríos de Costa Rica y los mantos acuíferos. El grado de contaminación es demasiado alto. En ocasiones hay ciertos ríos o zonas de ellos seriamente amenazados.

En cuanto a los recursos marino-costeros, desde hace varios años se vienen creando herramientas formales para su protección, pero hay evidencias de que persiste la sobreexplotación pesquera, amenazando la biodiversidad marina.


DEFORESTACIÓN E INCENDIOS

Aunque Costa Rica protege gran parte de su territorio con Parques, Refugios y Reservas, la deforestación sigue en muchas zonas, destruyendo el paisaje y quebrando el turismo. La legislación se queda corta y hace aumentar las carreteras, los potreros, los cultivos sin límite... Además, en los últimos años los incendios en áreas silvestres protegidas han aumentado moderadamente por lo que debemos estar muy atentos a este problema.


TURISMO

El desarrollo turístico descontrolado puede producir alteraciones en los ecosistemas costarricenses, en especial en los bosques, arrecifes y en los manglares.


CAZA

Por ejemplo, los jaguares están en peligro. Una de las causas principales es la disminución en la disponibilidad de presas, como el chancho de monte, producto de la cacería, lo que obliga a los felinos a buscar comida en entre el ganado de las fincas. Esto suele ocasionar la muerte del jaguar. La caza ilegal del saíno también a condicionado a los jaguares.



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