PARQUE NACIONAL RINCÓN DE LA VIEJA

PARQUE NACIONAL RINCÓN DE LA VIEJA (Ecosistemas de Costa Rica). Todo lo que necesita saber sobre ecosistemas, biodiversidad,  zonas protegidas y especies de Costa Rica.

El Parque Nacional Rincón de la Vieja se ubica sobre la Cordillera de Guanacaste, provincias de Guanacaste y Alajuela, 27 km al noreste de la ciudad de Liberia. Fue declarado por Ley Nº 5398 del 23 de octubre de 1973. y cuenta con una extensión de 14.300 hectáreas.

Este parque se extiende en ambos lados de la Cordillera de Guanacaste tanto el Pacífico cono el Caribe y es dividido en dos sectores, las Pailas y Santa María. Un dato principal es que la zona protege la mayor población existente en estado silvestre de la flor Guaria Morada, la flor nacional de Costa Rica.

VOLCÁN RINCÓN DE LA VIEJA

MAPA DE SITUACIÓN DEL PARQUE

Uno de los grandes beneficios de esta área silvestre es la protección de cuencas hidrográficas. En este parque exsite probablemente, la mayor población en estado silvestre de la guaria morada, la flor nacional. Tiene gran potencial turístico debido a los atractivos que posee, específicamente la belleza escénica y los rasgos geológicos.

En la base del parque encontramos el bosque tropical, incluyendo secciones de montañas y el bosque lluvioso enano, proporcionando un refugio seguro para la gran cantidad de flora y fauna. El lado este del parque se encuentra expuesto a los vientos alisios del Atlántico con  una gran cantidad de precipitaciones. La humedad es obligatoria en cualquier parte del año, cubriendo las montañas con una exuberante vegetación. Por el contrario, el lado del Pacífico tiene una estación seca de Febrero a Abril, lo que lo hace ideal para los visitantes que desean caminar hasta llegar a  elevaciones muy altas. Los senderos se derivan desde la estación de guarda parques Santa María en una forma de zigzag por todo el parque, abarcando más 1525 metros. A tan solo 3 km  arriba de la estación se encuentran las sulfúricas aguas termales, permitiendo a los visitantes relajarse en sus naturales piscinas de agua caliente donde luego pueden refrescarse en el río Caño. A una proximidad relativamente corta, a través de un sendero le revelará una serie de cascadas con perfectos sitios para la natación. Burbujeantes piscinas de barro se pueden encontrar a unos 3 kilómetros más allá de las aguas termales donde los visitantes pueden observar la poderosa fuerza geológica del  Rincón de la Vieja. La cercana Estación Las Pailas, ofrece a los turistas la oportunidad de  pasar la noche en los campamentos adyacentes.

SECTOR LAS PAILAS

Los ambiciosos montañeros podrán optar por alcanzar la cumbre del volcán, un poco rigurosa tomando todo un día de trabajo, pero sin duda vale la pena hacer el esfuerzo.   Los senderos atraviesan varias zonas de vidas y distintos ecosistemas, ya que sube más allá de la ladera de las montañas. Empezando por Las Pailas, el sendero toma su camino hacia Von Seebach,  el cual arroja vapor geotérmico en el aire como para advertir que es una erupción inminente. Los 10 km de senderos ascienden desde el bosque tropical con el tiempo dando paso al  Bosque Nuboso Enano.   El cráter humeante se encuentra a  0,6 km  de los últimos vestigios de vegetación. Con suerte, nos encontramos con los cielos despejados teniendo la oportunidad de observar casi  totalidad Costa Rica incluyendo ambas costas y el brillante mar.

 CASCADA

 VOLCÁN SANTA MARÍA

El macizo del Rincón de la Vieja, de 1.916 metros del altitud, es una estructura compuesta. En la cima se han identificado nueve puntos eruptivos, uno activo y los restantes inactivos o en proceso de degradación. Hacia el sur del cráter, se encuentra una laguna de agua pura. El último período eruptivo fuerte, con lanzamiento de grandes nubes de ceniza y producción de sismos y ruidos subterráneos, ocurrió entre 1966 y 1970. Las erupciones más recientes ocurrieron en 1983, 1984 y 1991. En la actualidad, el Rincón de la Vieja presenta actividad fumarólica.

Al pie del volcán, del lado sur, están las áreas llamadas Las Pailas y Las Hornillas, que cubren una superficie de unas 50 ha. Existen aquí fuentes termales, que dan lugar a quebradas de agua muy caliente; lagunas solfatáricas ocupadas por pequeñas depresiones en las que el agua lodosa burbujea continuamente, orificios por donde se elevan chorros de vapor, particularmente durante la estación lluviosa, y volcancitos de lodo en formas y dimensiones muy variadas.

El Rincón de la Vieja presenta diversos hábitats debido a las diferencias en altitud y en precipitación, al efecto de las erupciones volcánicas y al tipo de vertiente. En las partes más bajas, algunos de los árbo les más comunes son: el laurel, el guanacaste, el aceituno, el ardillo, el indio desnudo, el cedro amargo y el capulín blanco.

En las partes intermedias del macizo, entre 1200 y 1400 m., los árboles más abundantes son: el copey, el cuajada, el jícaro danto, el papayillo, el burío ratón, el yos, el iguano, el roble, el mata-gente y el ciprés blanco.

 GUAZUMA ULMIFOLIA 

(Papayillo)

 GUARIANTHE SKINNERI 

(Guaria morada)

DILODENDRON COSTARRICENSIS 

(Iguano)

Foto de Reinaldo Aguilar

De los 1400 metros hasta cerca de la cima, los bosques son de baja altura y los árboles se muestran muy ramificados y cubiertos de musgos y toras epífitas. Entre las especies están el laurel (Cordia alliodora), el indio desnudo Bursera simarouba, el árbol de Guanacaste (Entherolobium cyclocarpum), y el cedro amargo (Cedrela odorata). También, abunda la flor nacional de Costa Rica, la Guaria Morada (Guariante Skinerii). La cima del volcán está cubierta por ceniza y presenta poca vegetación, algunas de las plantas presentes son el copey y la sombrilla de pobre. El copey se encuentra a veces adornando bosques casi puros; allí los felinos, las dantas, las gongolonas y las pavas negras son muy numerosas.

 HONGO GIGANTE

En el parque se han observado 257 especies de aves: la calandría, el pavón, el jilguero, la oropéndola de Montezuma, la golondrina ribereña, el tucancillo o curré verde, la viuda roja, el colibrí colidorado, el  búho de anteojos, la lora frentiblanca y el guaco. Algunos de los mamíferos son: el cabro de monte, el saíno, la guatuza, el tolomuco, el armadillo, el oso colmenero, el perzoso de dos dedos y los monos congo, carablanca y colorado. Los insectos son muy abundantes, sobresalen las bellas ma riposas morfo de las que existen cuatro especies.Debido al variado relieve del parque hay una gran diversidad de especies de los cuales abundan las mariposas del género Morpho con cuatro especies.

 NOTHOCERCUS BONAPARTEI 

(Gongolona)

 HERPETOTHERES CACHINNANS 

(Guaco)

Acampar está permitido en todo el parque, sin embargo, la alimentación no es un servicio por lo tanto debe  prepárala previamente. Los visitantes en ruta a la cumbre deben llevar sus provisiones tomando en cuenta que no hay ningún servicio disponible. Alojamientos básicos están disponibles a las afueras del parque cerca del pueblo de San Jorge. También se puede encontrar con haciendas que ofrecen hospedaje y comida, además del transporte hacia el parque.

 MARIPOSA

 ENTRE LOS ÁRBOLES

PINCIPALES ATRACTIVOS

Sector de las Pailas: En este sector encontramos un sendero denominado de la misma manera, las cataratas Escondidas y la Cangreja, el sendero del cráter y el cerro Von Seebach, todos ellos de gran dificultad.

Sector Santa María: Se puede visitar el sendero Colibrí, las pailas de Agua Fria, las cataratas del Bosque Encantado, un mirador y aguas termales.

PARQUE NACIONAL SANTA ROSA

PARQUE NACIONAL SANTA ROSA (Ecosistemas de Costa Rica). Todo lo que necesita saber sobre ecosistemas, biodiversidad,  zonas protegidas y especies de Costa Rica.

El Parque Nacional Santa Rosa está localizado en la provincia de Guanacaste, Pacífico Norte, a sólo 36 km al norte de la Ciudad de Liberia. Conserva la muestra más importante de bosque seco de toda Mesoamérica. Es considerado como un ejemplo de manejo y restauración de este tipo de ecosistema, al convertir zonas de pastizales (antiguas haciendas ganaderas), en bosques secundarios en proceso de sucesión natural y bosques primarios.
Sus inicios se remontan al año 1966, mediante la creación del Monumento  Nacional Casona de Santa Rosa (escenario de la batalla del 20 de marzo de 1856) y 1.000 hectáreas a la redonda del sitio histórico. Para el año 1971, se le da el nombre de Parque Nacional y se amplía se extensión a poco más de 10.000 hectáreas. El Parque Nacional Santa Rosa es el más grande y antiguo del país y es todavía parte del Área de Conservación de Guanacaste. Cuenta con una extensión de 37.117 hectáreas terrestres y 78.000 ha. marinas. Hoy en día su extensión es de 43.000 ha. marinas y 38.000 terrestres.

 PARQUE NACIONAL SANTA ROSA

 LOCALIZACIÓN

La principal atracción de este parque es que es el único del planeta donde se puede encontrar 10 tipos de hábitat diferentes. Bosques de Roble, bosques deciduos, bosques de encino, manglares pantanosos, bosques en el litoral, bosques siempre-verdes, bosques ribereños, bosques achaparrados, pantanales y sabanas cubren el área total del parque, el cual es hogar de por lo menos 115 especies de mamíferos, mas de 10.000 especies de insectos, incluyendo unas 3.140 especies de mariposas diurnas y nocturnas, 250 especies de pájaros y alrededor de 100 especies de anfibios y otros reptiles como la cascabel (Crotalus durissus) y el garrobo (Ctenosaurus similis). Merodeando el Parque también podemos encontrar venados cola blanca (Odocoileus virginiatus) y pecaries.

 ODOCOILEUS VIRGINIATUS 

(Venado cola blanca)

El parque es importante para la protección y restaruración de estos hábitats de la región climática denominada Pacífico Seco. Las playas Nancite y Naranjo son de gran beleza escénica e importantes áreas para el desove de tortugas marinas como la lora y la baula.

Santa Rosa se convierte en la época de lluvias en un lugar lleno de vegetación, y en la época seca su bosque es uno de los más importantes de toda Costa Rica, el cual consiste en árboles de 30 metros de alto, incluyendo especies forestales como el Guanacaste (Enterolobium cyclocarpum), el Indio desnudo (Bursera simaruba), el Pochote (Bombacopsis quinata), el Caoba (Swietenia macrophylla) y el Guapinol (Hymenaea courbaril). Otra de las características de las especies del  bosque de Guanacaste es que muchas de ellas tienen espinas y cardos.

 Ceiba

 Chaperno

Las sabanas están constituidas principalmente por el pasto jaragua y por árboles dispersos tales como: el roble encino, el nance, el chumico de palo o raspaguacal, el cornizuelo y el jícaro. Los bosques deciduos contienen unas 240 especies de árboles y arbustos: el guanacaste, árbol nacional; el indio desnudo, el roble de sabana, el chaperno, el jobo, el pochote, el madroño y el guácimo.

En el bosque siempreverde las especies dominantes con el níspero, el encino, el tempisque y el aceituno. En el manglar destaca el mangle rojo (Rhizophora mangle)  y otras especies.

 BOSQUE SIEMPREVERDE

Entre los mamíferos más sobresalientes encontramos el mono congo (Alouatta palliata), el mono carablanca (Cebus capucinus), el armadillo, el vendo, la dantea, el pizote (Nasua narica), el zaíno, el puna, el jaguar y los mapaches. El ratón semiespinoso es el mamífero más abundante de todos.

Algunas de las aves más sobresalientes son: la urraca copetona (Calocitta formosa), el perico frentianaranjada (Aratinga canicularis), momoto ceja turquesa (Eumomota superciliosa), colibrí pechiescamado (Phaeochroa cuvierii), rascón cuello gris (Aramides cajanea), la viuda roja, el soterrey matraquero, el cargahuesos, el pavón, el gavilán cangrejero y el saltarín colilargo.

 EUMOMOTA SUPERCILIOSA 

(Momoto ceja turquesa)

 ARILUS CRISTATUS

 LEPIDOCHELYS OLIVACEA 

(Tortuga lora)

El Parque Nacional Santa Rosa esta lleno de vegetación durante la temporada de lluvias y se convierte en un bosque forestal seco en el verano con senderos serpenteantes y espectaculares playas. El parque esta dividida en dos zonas, la sección de Santa Rosa y la sección de Murciélago. La sección de Santa Rosa es hogar de la Casona, una mansión histórica la cual contiene fotografías, cuadros, pinturas y equipo militar que conmemora la batalla de la Hacienda Santa Rosa. En este sector también se encuentran marcados senderos para caminar que llevan a los visitantes a través de un espectacular bosque y efusivas cascadas. Algunos de los senderos mas populares son el sendero curvo Indio Naced y el sendero Los Patos. Localizadas a 13 kilómetros de La Casona están Playa Naranjo y Playa Nancite. La blanca arena de Playa Nancite es famosa por el anidamiento de tortugas lora (Lepidochelys olivacera), mientras que la arena gris de la Playa Naranjo es hogar de las Rocas Hechiceras y tiene uno de los mejores surfing del mundo.

 PLAYA CUAJINIQUIL

 PLAYA NANCITE

 PLAYA NARANJO

En el sector del Murciélago, ubicado a 9 km. de Cuajiniquil (60 km. al norte de Liberia siguiendo la carretera interamericana), en su mayoría entre picos rocosos y valles en los cuales se han llevado a cabo extraordinarias labores de conservación y reforestación, y se encuentra el antiguo CIA , un campo de entrenamiento, lo mismo que la casa del dictador Nicaragüense Somoza. Se puede disfrutar de actividades acuáticas en Playa blanca, Bahía Santa Elena y Bahía El Hachal.

Para llegar al Parque desde San José hay que ir  hasta Puntarenas y luego seguir la autopista interamericana hasta Liberia continuando 35 km. hacia el norte, hasta llegar a la entrada del sector Santa Rosa, que se encuentra a la izquierda. Si se sigue la carretera, a unos 12 km. se puede entrar en el Parque por el sector Murciélago, girando a la izquierda hacia el pueblo de Cuanijinil. Hay que girar a la izquierda y continuar por un camino de lastre de 4 km. hasta la estación de Murciélagos. Dado que está carretera está, a menudo, intransitable, lo mejor es parar en el sector de Santa Rosa para obtener la información pertinente.

HACIENDA SANTA ROSA

Santa Rosa fue una de las haciendas más grandes y antiguas del país, desde 1663 se tienen datos de su existencia como sitio donde a través de los años y hasta 1966 se desarrollaron actividades agrícolas y ganaderas.
La Hacienda San Rosa, se consideró desde mediados del siglo XVIII como una de las más importantes de la región guanacasteca, por su extensión y recursos con que contaba. En 1663 se hace por primera vez la medición general de lo que serían los terrenos de la Hacienda Santa Rosa, esto a solicitud de don Juan Martín de Villa Faña, él cual había pedido esas tierras a la Corona de España. Se ubican cerca de la Casona los corrales de piedra, construidos en el año de 1700 (aproximadamente), en ellos se puede observar aún el bramadero, y siguiendo hacia el sur el baño de inmersión, en el cuál bañaban y curaban al ganado. Posteriormente, los terrenos se valoraron y fueron traspasadas al alférez don Joseph de Rivas en 1736.

HACIENDA SANTA ROSA

La hacienda fue fundada entre los años 1740 y 1750. Su nombre es antiguo, pues se le menciona ya en 1751. En aquel entonces Santa Rosa y El Pelón pertenecían a un mismo propietario, el capitán Juan Antonio Santos de San Pedro, en sus terrenos pastaban 1500 reses y anualmente se herraban por ahí de treinta mulas y ciento treinta potros. Las labores de hacienda consistían en el cultivo del maíz y la fabricación de quesos. La Casona de la Hacienda Santa Rosa fue construida hacia 1750, ya que en los protocolos se le comienza a mencionar a partir de 1751, siendo su primer propietario el capitán español Juan Santos de San Pedro. A principios del siglo XIX, los descendientes del capitán Santos de San Pedro vendieron las haciendas, adquiriendo la de Santa Rosa un sacerdote rico asentado en Liberia, quien habitaba la casona sólo los fines de semana, haciendo erigir un oratorio al final del corredor del lado norte, hacia el este, donde oficiaba misa dominical para todos los vecinos de las demás haciendas. A mediados del la década de 1830 Santa Rosa fue adquirida por don Agustín Gutiérrez Lizaurzábal, quien era suegro del general José Joaquín Mora Porras, comandante en jefe del ejército expedicionario durante la Campaña Nacional de 1856-1857 y de la batalla librada en la Hacienda Santa Rosa, la cual conocía perfectamente.
En el año 1849 los hijos de don Agustín Gutiérrez venden la hacienda al hacendado cartaginés don Ramón Gómez, quien era su propietario al momento de la invasión filibustera el 20 de marzo de 1856. La familia Gómez mantuvo la propiedad hasta inicios de los años 1890, cuando la venden, procediendo los nuevos dueños, la familia Barrios Sacaza, a demoler la antigua casona para levantar otra sobre los mismos basamentos de cal y canto, ampliando la casa y dándole el diseño que tiene actualmente, conservándose hasta nuestros días como elementos originales de la batalla de 1856 las gradas de piedra, los basamentos, los muros de piedra que forman los corrales laterales a la casa, los caminos y los parajes boscosos aledaños.
En 1919 se construye el balcón. Su último dueño privado fue Luis Roberto Gallegos, y más recientemente el Ministerio de Cultura y el Sistema Nacional de Áreas de Conservación han sido los responsables de llevar a cabo las restauraciones necesarias para mantener el sitio histórico.

PRINCIPALES ATRACTIVOS

Sitio histórico: En este lugar se ubica el Museo Histórico La Casona, los corrales de piedra y el Monumento a los Héroes.

Playa Naranjo: Lugar muy placentero para el visitante que ame el surf, la acampada  o recorrer senderos cercanos a manglares. En esta playa se encuentra Peña Bruja, de fama mundial para la práctica del surf.

Sector Murciélago: Zona de bosque seco, playas y ríos.

Sector marino: Posee gran cantidad de riqueza biológica en sus arrecifes y donde, además, podremos disfrutar de bastantes actividades recreativas relacionadas con el mar.

BOSQUE TROPICAL OMBRÓFILO ALUVIAL

El Bosque tropical ombrófilo aluvial es un  bosque con árboles emergentes casi siempre ausentes y un dosel superior regular en altura. Tiene una formación rica  en palmeras y formas de vida del sotobosque, especialmente latifoliadas herbáceas. Las epífitas vasculares y las seudo-lianas son abundantes; los aletones o raíces tabulares son frecuentes. Se trata de bosques inundables temporalmente, bosques relativamente bajos, pobre en especies, y sotobosque herbáceo ausente, en sustratos pobres en nutrientes de zonas de inundación con suelos de arena lixiviada y podsolizada. Los árboles tienen crecimiento lento con diámetros delgados y comúnmente equipados de neumatóforos y raíces en zancos.

 BOSQUE INUNDABLE

 RÍO LIMONCITO

Este bosque se da de manera aislada en forma de grupos en la zona del Caribe Costarricense. Son ecosistemas complejos en relación con las características biogeofísicas, son importantes para la vida silvestre y se encuentran amenazados por las prácticas locales del manejo de los recursos como la quema, la limpieza de terrenos y la tala del bosque.
Algunas de las plantas de este tipo de ecosistema son: Sweetia panamensis, Dialium divaricatum, Cynometra fissicuspis, Peltogyne paniculata,  Cariniana pyriformis, Goupia glabra y Labatia parviflora, entre otras.
Uno de los lugares más interesantes para descubrir este ecosistema es el Refugio de Vida Salvaje de Limoncito.

PARQUE NACIONAL GUANACASTE

PARQUE NACIONAL GUANACASTE (Ecosistemas de Costa Rica). Todo lo que necesita saber sobre ecosistemas, biodiversidad,  zonas protegidas y especies de Costa Rica.

El Parque Nacional de Guanacaste está ubicado en la provincia de Guanacaste, Pacífico Norte, 36 kilómetros al norte de la ciudad de Liberia. Se extiende desde la frontera noreste con la carretera Interamericana del Parque Nacional de Santa Rosa hasta los picos de los volcanes Cacao y Orosí y la división continental en las laderas del Caribe de estos dos volcanes. Fue fundado con el fin de asegurar una ruta de migración de los animales que se mueven hacia las tierras altas durante la estación seca, además resguarda patrimonio arqueológico único en la región como lo es el Sitio Pedregal, escenario místico con registros de centenares de petrograbados o petroglifos de culturas pre-colombinas. Su creación fue mediante Decreto Ejecutivo Nº 20516-MIRENEM del 5 de junio de 1991.

 VOLCÁN OROSÍ 

LOCALIZACIÓN

Este parque fue creado el 5 de junio de 1991 y cuenta con una extensión de 32.512 hectáreas. Está constituido por tres sectores: Sector Maritza, Sector Pitilla y Sector Cacao, aquí se ubican las estaciones biológicas para grupos científicos y afines.

Sector Maritza: Se ubica en las faldas del Volcán Orosí a una elevación de 650 m.s.n.m dentro del Parque, a 59 km de la ciudad de Liberia y 37 km de La Cruz, al noreste de la provincia de Guanacaste. Aquí los visitantes puden encontrar colinas que son reliquias de volcanes  Plio-cuaternarios y planicies formadas por la acumulación de cenizas, ignimbritas y piroclstos. La vertiente occidental de estos volcanes está cubierta de bosques tropicales de hoja perenne. Los árboles pueden crecer hasta 30 metros y con especies predominantes como el Santa María (Baccharis trinervis).

Sector Pitilla: La Estación Biológica Pitilla, se ubica 58 km al noroeste de la ciudad de Liberia o a 1 km al sur de ciudad de la Cruz, en las faldas del Cerro Orosito. En este sector se pueden observar infinidad de aves. Desde este sector se puede ver el lago Nicaragua, el cual también tiene influencia en el clima del sector. Tiene un área de bosque lluvioso inexplorado, con senderos para la colina de Orosilito y Volcán Ortosí.

 SECTOR PITILLA

Sector Cacao: Se ubica en las faldas del Volcán Cacao a una altitud de 1.100 m.s.n.m, dentro del Parque, a 61 km de la ciudad de Liberia, en la parte noroeste de la provincia de Guanacaste. Posee un terreno escarpado, que rodea el volcán con transiciones que van desde el bosque seco tropical en las tierras bajas hasta los bosques tropicales y nubosos en las zonas altas. El Volcán Cacao es un volcán activo.

 DISMORPHIA ZATHOE PALLIDULA

 THECLOPSIS MYCON

 PARIDES PANARES LYCIMENES

 CHIOMARA MITHARX

El Parque  de Guanacaste fué creado, en un primer momento, con el principal propósito de formar un corredor biológico para conectar el Parque Nacional de Santa Rosa con los bosques nubosos de alta elevación y las faldas  del bosque lluvioso del Caribe.

Contiene una gran diversidad ecológica distribuida en los bosques: muy húmedo tropical, húmedo tropical, nuboso, y seco tropical. Las partes altas del parque están representadas por los macizos de los volcanes Orosí y Cacao. Es importante también mencionar, que entre el cerro Orosilito y el Volcán Cacao, nace le río Tempisque que, luego, en conjunto con otros ríos como el Ahogados y el Colorado, formarán el río Tempisque, principal colector de Guanacaste.

 RÍO COLORADO

Por su extensión, diversidad y ubicación, tanto en la vertiente Atlántica como en la Pacífica, el parque posee una gran diversidad biológica en su bosque húmedo siempreverde. El bosque en las cimas de los volcanes Orosí y Cacao es primario, sobresalen las plantas epífitas como bromelias y orquídeas, existen helechos, aráceas y musgos. En este parque hay alrededor de 3.000 especies de plantas. Las especies dominantes son el maría, el tempisque, el alcornoque, el capulín, el jícaro danto y el fruta dorada.

 BACCARIS TRINERVIS 

(Santa María)

 PARMENTIERA VALERII 

(Jícaro danto)

Sobresale la diversidad de aves, existen alrededor de 300, entre ellas la pava, el jilguero, la oropéndola de montezuma, el tucancillo, el rey de zopilotes, el oropopo o búho de anteojos, el pájaro campana, el pájaro sombrilla, la urraca y el cargahuesos, entre otros. Algunos de las 140 especies de mamíferos más representativos son el tepezcuinte, el venado, el jaguar, el cariblanco, el puma, la dantea, el pizote, el saíno, el armadillo, el tolomuco y el perezoso de dos dedos. Existen unos 100 anfibios y reptiles.  Según estimaciones acerca del número de especies de mariposas diurnas y nocturnas, hay alrededor de 5.000 especies y 10.000 especies de insectos.

 PULSATRIX PERSPICILLATA

 (Buho de anteojos)

 CHOLOEPUS HOFFMANI 

(Perezoso de dos dedos)

 CARACARA PLANCUS 

(Cargahuesos)

El Parque cuenta con una gran variedad de climas, dado el cambio en la elevación desde los 300 m hasta los 1659 m (volcán Cacao). En el Parque se llevan a cabo más investigaciones que en cualquier otro Parque Nacional de Costa Rica. Cuenta con varios senderos interesantes y cuatro estaciones de investigación, ubicadas en diversos hábitats, de los cuales al menos uno está abierto al público para turistas, investigadores y fotógrafos. Dese San José se  llega al Parque tomando la carretera Interamericana con destino a Liberia y continuando unos 42 km. hasta Potrerillos, se encuentra cerca del la entrada del sector Santa Rosa.

PRINCIPALES ATRACTIVOS 

Lo más destacado del parque es la diversidad de ecosistemas en especial de bosques. 

Cráteres de Orosí y Cacao: Son los más prominentes de la zona.

El Pedregal: Sitio arqueológico con registro de centenares de petroglifos de las culturas precolombinas. Existe un mirador con el mismo nombre.

Nacimiento de los ríos Ahogados y Colorado, que más adelante se convertirán en el río Tempisque.

PLANTACIÓN ARBÓREA FRUTAL TROPICAL DE PALMA DE ACEITE

PLANTACIÓN DE PALMA DE ACEITE (Ecosistemas de Costa Rica). Todo lo que necesita saber sobre ecosistemas, biodiversidad,  zonas protegidas y especies de Costa Rica.

Este ecosistema cultural se caracteriza por ser denso, un herbazal arbustivo. Es siempreverde, latifoliado y con estratos definidos. No es espinoso y su altura se encuentra entre los 5 y 25 metros, luego su piso altitudinal es basal. La planta cultivada en es la Elaeis guianensis.

La zona que caracteriza aa est ecosistema es muy húmeda en un 73% y húmeda en un 27%. La duración de la estación seca es de 0 a 4 meses. Es una zona bien drenada y muy intervenida.

Entre los árboles más destacados que se encuentran entre las plantaciones destacan el Bombacopsis quitana, Crecopia obtusifolia, el Inga jimenezii, el Ochroma pyramidale y el Terminalia oblonga. Entre las plantas destacan los arbustos Casearia sylvestris, Crescentia cujete y Hamelia patens; los bejucos Luffa cylindrica, Melothria pendua y Sabicea panamensis; las hierbas Bambusa vulgaris, Chamaesyce densiflora, Chamaesyce thymifolia, Musa acuminata, Schultesis lisianthoides, Thelechitonia trilobata y Xanthosoma sp. y las palmas Attalea butyracea, Cocos nucifera y, por supuesto, la propia Eaeis guienensis.

La palma sufre la invasión de plantas parásitas. Sus frutos alimentan a muchas aves, mamíferos arborícolas, voladores y rastreros, así como gran variedad de entomofauna. Sus troncos y penachos albergan diferentes animales permanente o transitoriamente. Una especie frecuentemente asociada a la palma es el pájaro carpintero.
El cultivo de la planta de la palma es considerado constitutivo de ser hábitat de diversas especies de vertebrados silvestres; se le ha asociado con graves problemas ambientales como el establecimiento de un monocultivo que interrumpe la conectividad natural y hace que disminuya la biodiversidad y asociaciones de especies, y además se ha comprobado que reduce visiblemente la riqueza de especies de los bosques cercanos.
En cuanto a la fauna podemos encontrar e identificar especies de aves, reptiles, anfibios, murciélagos y mamíferos de pequeño y mediano tamaño. Todos estos se han adaptado a este hábitat modificado. Entre los animales que podemos ver en estas plantaciones destacan las martillas, los tolomucos, los saínos, los mapaches, los chanchos de monte, las ardillas, etc. Si las plantaciones lindan con bosques, la fauna es más rica. Estos animales suelen alimentarse del fruto de la palma durante la fase productiva, los tucanes, por ejemplo, consumen la semilla.

Los invertebrados son muy abundantes  y cabe destacar que algunos insectos como el Rhynchophorus ferrugineus constituyen verdaderas plagas para estos ecosistemas.

RHYNCHOPHORUS FERRUGINEUS

 LA PALMA ACEITERA

La palma aceitera o africana, es una planta que crece en latitudes tropicales por debajo de 500 metros sobre el nivel del mar. Procede inicialmente de África Occidental y llegó como planta ornamental a mitades del siglo XIX a Asia. Hoy, las mayores plantaciones se hallan en Indonesia y Malasia, donde se están secando, cortando y quemando enormes superficies de selvas de turba para cultivarla. Plantaciones más pequeñas se encuentran en Colombia, Papúa-Nueva Guinea, Tailandia y Costa de Marfil, entre otros países.
La palma aceitera no desarrolla sus primeros frutos hasta pasados dos o tres años, pero su productividad es enorme: hasta siete toneladas por hectárea y año, lo que supone el mayor rendimiento de todas las plantas oleaginosas. Su vida productiva también es muy larga: da frutos hasta los 50 años, aunque el punto óptimo se consigue entre los 20 y 30 años de edad. Cada año produce entre 8 y 14 inflorescencias que pueden llegar a pesar hasta 25 kilos cada una. En ellas maduran durante cinco o seis meses entre 800 y 4.000 frutos de color naranja-granate.
Una vez cosechados, hay que procesar los frutos en 24 horas para que no se descompongan. Se extrae el aceite a mucha presión y altas temperaturas y se obtiene así de la pulpa aceite de palma y de las semillas, aceite de palmiste. Para la industria alimentaria se utiliza sobre todo el primero, que es de un color intenso rojizo. El aceite virgen es muy rico en vitamina A, lo que lo convierte en un alimento valioso. Sin embargo, pierde estas propiedades al refinarlo o tratarlo. El aceite de palmiste, por su parte, es de una composición completamente diferente. Su punto de fusión es tan alto que a una temperatura ambiente resulta semisólido. Eso no sólo lo hace propicio para el sector alimentario, sino también para la industria cosmética y química, ya que les permite elaborar jabones, cremas, barnices y pinturas. Con la torta de prensado, que contiene un 15% de proteínas vírgenes, se suele alimentar a los animales.

PARQUE NACIONAL MANUEL ANTONIO

PARQUE NACIONAL MANUEL ANTONIO (Ecosistemas de Costa Rica). Todo lo que necesita saber sobre ecosistemas, biodiversidad,  zonas protegidas y especies de Costa Rica.

Este área silvestre se localiza en la costa pacífica de Costa Rica, en la provincia de Puntarenas. Se ubica a unos 157 km al sur de San José por carretera y 7 km al sur de la ciudad de Quepos. Se creo el 15 de noviembre de 1972 mediante ley Nº. 5.100. Tiene una extensión de 1.983 hectáreas en la parte terrestre y 55.210 hectáreas en la parte marina. La topografía del área es accidentada y en su mayor parte presenta una  pendiente de 20% o más. La  altitud  varia desde los   0  a  160 metros  sobre  el nivel del mar.

El Parque Nacional Manuel Antonio es una pequeña isla biológica, dentro de un área sometida a diferentes actividades como la agricultura, la ganadería y un alto desarrollo turístico. Parte del bosque se encuentra en proceso de regeneración, ya que en el pasado fue objeto de una extracción selectiva de árboles maderables. La región  fue poblada por los indios Quepoa, nombre que dio origen a la ciudad de Quepos. Con la llegada de los colonos, las tierras se convirtieron en áreas de cultivo, que posteriormente fueron adquiridas por la United Fruit Company.



El área que actualmente constituye el parque fue adquirida por extranjeros que impedían el acceso a los lugareños. Esa situación motivó la integración de un comité pro-parque nacional que convenció a las autoridades municipales y nacionales, para la declaración de éste como Parque Nacional.

 LOCALIZACIÓN

Es uno de los parques nacionales de mayor belleza escénica del país. Es el área silvestre que recibe mayor cantidad de turismo nacional e internacional. Otro atractivo importante es el bosque tropical húmedo donde habitan especies de flora y fauna en peligro de extinción, como el mono tití. Se encuentra en la zona de vida bosque muy húmedo tropical. Protege parches de bosque primario, bosque secundario, manglar, vegetación de playa y ambientes marinos.

Un rasgo geomorfológico a destacar es Punta Catedral. En el pasado era una isla y debido a la acumulación de sedimentos, se unió a la masa continental, formando una faja arenosa llamada tómbolo.

El  clima  es húmedo  tropical,  caracterizado  por una  estación  seca corta  (enero  a marzo)  y una  estación  lluviosa más  larga (abril  a diciembre).  La precipitación promedio anual  es  de 3.584 mm.  La  humedad relativa es  de 86%.  La temperatura promedio anual  máxima  es  de 31˚C  y la mínima de 22.6˚C . Los vientos provienen  de sur al  este,  con una  velocidad promedio de  5,5 km.,  y hasta  los 70 km. por hora en  tormentas  tropicales.  Las horas sol promedio anual  son de 5,9,  con una mínima de 4,3  en el  mes de agosto,  y una  máxima de 9 en  marzo.

 PLAYA ESPADILLA SUR

Manuel Antonio cuenta con cuatro playas, cada una de ellas con su propia personalidad: Playa Espadilla Sur, Playa Manuel Antonio, Playa Escondido y Playita. La de Manuel Antonio es la más bonita, un pequeño alfanje de arena blanca con un pequeño arrecife de coral, separada de Espadilla Sur por un tómbolo, un puente de tierra natural formado durante años a través de la acumulación de arena, llegando hasta Punta Catedral, una isla de antaño ahora vinculada con el continente.

Las especies de flora más características dentro del bosque primario son el guácimo colorado, el pilón, el cedro maría, el guapinol, el surá, el guapinol negro (árbol maderable en peligro de extinción) el lechoso, el madroño, el cenízaro y el ceiba. En el bosque secundario, que cubre antiguas áreas de cultivo y patoreo, las especies más comunes son la balsa, el peine de mico, el guarumo, el guácimo, el capulín blanco y el garocho. El manglar que cubre aproximadamente 18 hectáreas, está constituido por tres especies: mangle colorado, botoncillo y mariquita. En la vegetación de playa sobresale el manzanillo, árbol que posee una sustancia lechosa altamente tóxica y frutos venenosos parecidos a manzanas, el almendro, el roble sabana y el coco.

La zona cuenta con bosques de manglares rojos, blancos y cafés. A poca distancia de la costa existen una serie de islas pequeñas de anidación de aves.

 CONOCARPUS ERECTUS

 (Mangle botoncillo)

 CYNOMETRA HEMITOMOPHYLLA

 (Guapinol)

La fauna es variada, se han distinguido 109 especies de mamíferos y 184 de aves. Entre las más sobresalientes, encontramos el mapache, el pizote, la guatusa, el perezoso de dos dedos, el perezoso de tres dedos, el mono carablanca, el mono congo y el mono tití, subespecie endémica del parque y que se encuentra en peligro de extinción, debido a la destrucción de su hábitat y su utilización como mascota.

En el área también es frecuente observar especies de aves como el tucancillo, el pelícano o buchón, el guaco, el gavilán pescador, el martín pescador verde y el gallito de agua. Es posible observar iguanas y garrobos, serpientes e infinidad de insectos.

 Ardilla colirroja

CEBUS CAPUCINUS

 (Mono Cariblanco)

 Iguana

Los principales problemas ambientales del parque lo constituye la deficiente planificación del desarrollo turístico en los alrededores, provocando una afluencia de visitantes masiva al área y contaminación al mar. Por otra parte, los monocultivos a gran escala deterioran el suelo y producen sedimentación en el mar. La basura y la alimentación de los animales silvestres por parte de los visitantes, son otros problemas que afronta el área.

Existen tres programas de manejo del parque. El "Programa de Educación Ambiental" tiene  como objetivo contribuir al desarrollo de una conciencia ambientalista entre los habitantes de las comunidades vecinas al parque. El "Programa de Protección", el cual pretende mantener al nivel mínimo las alteraciones físicas y biológicas de origen humano en el parque; brindar protección al visitante y personal y velar por el cumplimiento de las leyes de conservación vigentes. Para finalizar, el "Programa de Administración", el cual hace participar a las comunidades locales y a los organismos públicos y privados en la planificación y desarrollo del área.

 NOCTILIO LEPORINUS

 (Murciélago pescador)

 PHALACROCORAX OLIVACEUS 

(Cormorán Neotropical)

 Serpiente

Para llegar al Parque desde San José, se toma la Autopista interamericana hacia el norte pasando por Atenas, hasta llegar  a la Orotina. Se toma el desvio hacia Tárcoles, Jaco y Quepos. Una vez en Quepos se continua durante unos 7 km hasta el Parque.

PRINCIPALES ATRACTIVOS

Manglares: El manglar de Manuel Antonio se puede observar a lo largo de los senderos paralelos a las playas del parque.

La Catarata: Está conformada  por una pequeña caída  de agua que se puede observar sólo en la época lluviosa.

Playa Gemelas: Es una playa dividida en dos por una formación rocosa que a lo largo de los años ha llegado a encontrarse con el mar, haciendo que en sus áreas sea posible observar pequeños fragmentos de piedra que fueron desprendidos de la roca madre. 

Playa Manuel Antonio: Es la principal y más concurrida playa del parque. 

La Trampa: En marea baja se puede apreciar una especie de círculo formado con restos arqueológicos que según la historia eran una herramienta que utilizaban los indígenas para capturar tortugas y peces.

Playa Espadilla Sur: Es una playa ancha durante la marea baja pero con fuerte oleaje.

Punta Catedral: Este lugar fue antiguamente una isla pero debido a la acumulación de sedimentos se unió con la costa. Esta zona es el hábitat de diversas aves marinas.

Mirador Punta Serrucho: Es una formación rocosa volcánica o calcárea con forma irregular.

Mirador Puerto Escondido: En este mirador se puede ver muy bien el paisaje marino tan espectacular que rodea al parque.