LONTRA LONGICAUDIS

Nombres: Nutria, perro de agua, lobito de agua.

Descripción: Mide entre 50 y 130 cm de longitud y pesa  entre 5 y 12 kilos. Es un carnívoro grande con las patas cortas, anchas y con dedos unidos por membranas, lo que le da una plena adaptación a la vida acuática. Presenta fuertes garras con uñas robustas. La coloración es café en la parte dorsal y más pálida en los flancos. La parte central es de color crema. Las orejas son pequeñas y la cola corta y delgada pero gruesa en la base. 

LONTRA LONGICAUDIS (Nutria)

Distribución: Su distribución está bastante generalizada en las zonas del país donde existe un hábitat disponible asociado a cursos de agua, lagos o lagunas pero sin una excesiva contaminación. Sobretodo vive en tierras bajas y medias de todo el país, hasta los 2.000 metros de altitud.

Hábitat: Vive en bosques húmedos, bosques muy húmedos y bosques nubosos, siempre y cuando haya cursos de agua. 

Alimentación: Su dieta está fundamentalmente basada en peces aunque también insectos, cangrejos, sapos e iguanas. Come crustáceos y peces como el chupapiedras (Gobiesox nudus), el machaca (Brycon guatemalensis), la guavina (Gobiomorus dormitor) y otros como la mojarra, la olomina, el barbudo, etc. 

Comportamiento: Son animales solitarios o viven en pareja.  Es raro verlos en grupos pequeños. Son tanto diurnos como nocturnos pero se les ve más activos durante el día. Su pelaje especial, compuesto de dos capas, los mantiene secos.
Este mamífero deposita sus heces encima de las piedras que sobresalen del agua para marcar su territorio. Utiliza, además, cuevas en las paredes del río, madrigueras o huecos en los troncos de los árboles como refugio. La hembra tiene una camada de entre 1 y 5 crías.

La nutria es una casi amenazada ya que persisten poblaciones reducidas. La subespecie que habita Costa Rica es la Lontra longicaudis annectens.

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