REFUGIO DE VIDA SILVESTRE LAGUNA LAS CAMELIAS

El Refugio Nacional de Vida Silvestre Laguna de Las Camelias fue creado el 5 de enero de 1994, con la finalidad de proteger los humedales palustres y los bosques que sirven como área de alimentación, refugio y reproducción a una gran variedad de especies silvestres en la zona norte de Costa Rica, cerca de la frontera con Nicaragua en Upala, Alajuela. Tiene 64 hectáreas de superficie y está ubicado a 220 km de San José.

LAGUNA LAS CAMELIAS

Este Refugio es clasificado como un humedal palustrino que incluye la laguna de Las Camelias, bordeada casi exclusivamente por la palma yolillo (Raphia taedigera) y bosques inundados. 

PATO REAL (Cairina moschata)

Los bosques de este refugio sirven como área de alimentación y reproducción para unas 240 especies de aves, incluyendo especies en peligro de extinción como lo son el Pato Real (Cairina moschata) y el Jabirú o Galan Sin Ventura (Jabiru mycteria); unas 30 especies de anfibios y reptiles, entre ellos una gran cantidad de caimanes, así como unas 148 especies de plantas. Además, el área sirve como hábitat para conservar las diferentes especies de animales silvestres como el jaguar, la danta, el saíno y el resto de la biodiversidad del Área de Conservación Arenal Huétar Norte.

Con el Refugio de Vida Silvestre Laguna Las Camelias se intenta recuperar, con un plan de manejo, las cuencas de los Ríos Guacalito y Pizotillo que nutren ambas el humedal, ya que el espejo de agua de la Laguna Camelias se encuentra visiblemente afectado, con lo que gran parte de su fauna está seriamente amenazada.

El clima de la zona se puede clasificar como tropical lluvioso, con una precipitación anual entre 3.000 y 4.000 mm, una temperatura promedio anual de 25 ºC, y una humedad relativa alta.

Este refugio de vida salvaje no cuenta con servicios públicos como otros cercanos. Algunos caminos de tierra que parten de Upala permiten acercarse a esta zona protegida.

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BOSQUE TROPICAL ESTACIONAL DE TIERRAS ELEVADAS

BOSQUE TROPICAL ESTACIONAL DE TIERRAS ELEVADAS (Ecosistemas de Costa Rica). Todo lo que necesita saber sobre ecosistemas, biodiversidad,  zonas protegidas y especies de Costa Rica.

El bosque tropical estacional de tierras elevadas suele estar rodeado  de terrenos aluviales en una topografía plano-ondulada o levemente irregular. Su altitud se encuentra entre los 100 y los 700 metros tiene suelos con buen drenaje y sin ningún anegamiento. 

El clima es de húmedo a sub-húmedo muy caliente, de 1 a 4 meses secos. La precipitación media anual es de 2.000 a 3.000 mm., aunque en algunos lugares puede pasar de los 6.000 mm.

La vegetación que podemos encontrar es más bien heterogénea y de gran diversidad con improbable asociación de especies a gran escala. Es más bien de características húmedas a muy húmedas, donde un porcentaje de las especies, en especial arbóreas, son caducifolias.


Entre las especies arbóreas características por su abundancia destacamos: Aspidosperma myristicifolium, Bombacopsis sesilis,  Bursera standleyana, Carapa guianensis, Dialium guianensis, Dipteryx panamensis, Eschweilera costaricensis, Euterpe precatoria, Gustavia brachycarpa, Hieronyma alchorneoides, Lecytis ampla,  Peltogyne purpurea, Pouteria calistophylla, Pouteria torta, Qualea polychroma, Sacoglottis trichogyna, Stryphnodendron microstachyum, Virola koschnyi, Virola sebifera, Vochysia ferruginea, Vochysia gentryi, Welfia regia o Williamodendron glaucophyllum.

LONCHOCARPUS RUGOSUS

Existen otras especies que por su rareza o poca frecuencia están restringidas a ciertas zonas como: Acromia aculeata, Cnestidium rufescens, Cochlospermum vitifolium, Colubrina glandulosa, Cristiana africana, Enterolobium schomburgkii, Hirtella guatemalensis, Inga canonegrensis, Inga laurina, Miconia tomentosa, Lonchocarpus rugosus, Tachigali costaricensis, Trigonia laevis o Zygia conzattii.

En las llanuras de Guatuso podemos encontrar lugares con este tipo de bosque.

Es sotobosque posee una abundancia muy alta de palmas, sobre todo de los géneros Asterogyne y Calytrogyne, además de algunas especies propias del bosque montano.

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LAGUNA ARENAL

LAGUNA ARENAL (Ecosistemas de Costa Rica). Todo lo que necesita saber sobre ecosistemas, biodiversidad,  zonas protegidas y especies de Costa Rica.

El Humedal Cuenca Embalse Arenal está ubicado en La Fortuna de San Carlos, zona norte costarricense, justo en las faldas del Volcán Arenal. Su extensión es de 8.740 hectáreas repartidas entre los cantones de Tilarán, San Ramón y San Carlos. Forma parte del Área de Conservación Tempisque y del Área de Conservación Huetar Norte, la zona de Costa Rica con más recursos energéticos. El Complejo Hidroeléctrico Arenal, instalado aquí, es la fuente de electricidad más importante del país, generando la mayor parte de esta. Antes de la construcción de la represa de Sangregado, ubicada a un costado de lago, el río Arenal era el encargado de drenar la antigua laguna Arenal, que originariamente ocupaba el sitio del embalse. La superficie de la zona es plana, cortada por dos o tres ríos y pocos caños superficiales.

El lago Arenal almacena 2.416 millones de metros cúbicos de agua y alcanza los 546 metros sobre el nivel del mar. Su longitud máxima es de 30  kilómetros, su anchura de 4 y su profundidad varía entre 30 y 60 metros según la temporada. Genera olas de hasta un metro de altura y se considera el lago artificial más grande de Centroamérica.
El humedal en sí es de extrema importancia para las diversas especies animales y la flora aledaña, así como para el riego de cultivos y el abastecimiento de aguas. El área se encuentra dentro del bosque muy húmedo premontano con temperatura promedio de 24º C y precipitaciones de 2.000 a 3.000 mm anuales.

Brachyrhaphis olomina

Los extensos bosques que crecen alrededor del lago dan cobijo a alrededor de 2.000 especies de plantas, 120 especies de mamíferos y unas 300 de aves, las más comunes son el colibrí, el tucán, el tucancillo, la garza pechicastaña, el aguilillo blanco y negro, las loras y el pájaro carpintero. En el lago predominan dos especies de peces, el sabalete (Brycon behreae) y  el guapote (Parachromis motaguensis). Otra especie, la olomina (Brachyrhaphis olomina) está considerada una especie endémica.

En las inmediaciones del humedal los arbustos crecen en mayor cantidad. Algunas especies de flora de la zona se hayan en peligro de extinción, entre ellas el guayacán, el plátano danta y el corteza amarilla, además de existir una bromélia endémica. Existen también 24 especies de algas en peligro por su escasa población.

Es de destacar la cantidad de actividades que se realizan en este humedal y las zonas colindantes, entre ellas, la pesca deportiva, los tours en lancha, el wind surf, el kayak, la ganadería, las zonas recreativas, la investigación, la reforestación y la ganadería. También se usa como vía de transporte hacia Monteverde.

Para llegar al humedal desde San José se pueden tomar dos rutas por la Autopista General Cañas. La ruta más turística es la que se toma el desvío en Naranjo para pasar por Zarcero y llegando a Ciudad Quesada.

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RESERVA FORESTAL RUBÉN TORRES ROJAS

La Reserva Forestal Rubén Torres Rojas, conocida también como Bosque de Prusia, es una zona protegida perteneciente al Parque Nacional Volcán Irazú. Se trata de una plantación forestal de coníferas y otras especies exóticas como la sequoia, además de un bosque nativo formado principalmente de robles (Quercus spp) y jaúles (Agnus  acuminata). La extensión de la reserva es de 697 hectáreas.
Estos bosques, que cuentan con más de 16 kilómetros de senderos con mucha vegetación, protegen la cuenca superior del río Reventado. Uno de los senderos más atractivo y recomendado es el del Roble, el cual bordea una "laguna" y es accesible para todo el mundo. Otro menos accesible, el del Cerro Retes, es un sendero que alcanza los 2.180 metros de altitud y desde el cual se puede divisar una de las caras del Volcán Irazú. Desde un tercer sendero, el del Cerro Cabeza de Vaca,  podemos ver el mismo Volcán Barba. Por último, la reserva cuenta con el llamado sendero del Ahorcado, también recomendado para personas con experiencia por lo pronunciado del terreno.

CERRO RETES

La laguna del Reventado, también llamada del Derrumbe, está situada en la zona donde nace el río Reventado. Este lugar corresponde a una pequeña sabana inundada con vegetación de gramíneas y ericáceas, entre otras. La laguna debe su nombre a  lo que en el pasado fue una laguna de origen volcánico, la cual colapsó.

AMANITA MUSCARIA

La fauna, más bien escasa, está representada por multitud de aves, mariposas e insectos. Las aves más usuales son el carpintero, el colibrí de Irazú, la tangara cejiblanca o el quetzal. Con paciencia se puede llegar a observar algún pizote, ardilla, conejo o armadillo.
Es de destacar la presencia de hongos de manera abundante Han sido reportadas 65 especies diferentes de ellos, muchas venenosas.
Esta reserva forestal es un lugar con muchas visitas a la cual se puede llegar  desviándose de la ruta que conduce al Parque Nacional Volcán Irazú.

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HUMEDAL LACUSTRINO LAGUNA DEL PARAGUAS

LAGUNA DE PARAGUAS (Ecosistemas de Costa Rica). Todo lo que necesita saber sobre ecosistemas, biodiversidad,  zonas protegidas y especies de Costa Rica.

El Humedal Lacustrino estatal Laguna de Paraguas se encuentra ubicado en el Cantón de Coto brus, provincia de Puntarenas, entre los distritos de San Vito y Agua Buena y dentro del Área de  Conservación La Amistad-Pacífico. Como ecosistema está representado el bosque húmedo premontano transición a pluvial. La extensión del humedal es de 49,5 hectáreas y la altitud de 1.351 m.s.nm. Fue creado mediante Decreto Ejecutivo nº 22898-MIRENEM del 23 de febrero de 1994, con la finalidad de proteger las aves, tanto migratorias como residentes,  así como los bosques primarios y secundarios que se hayan en esta zona húmeda, y por supuesto el preciado recurso del agua. Tiene un espejo de agua de 2.500 metros cuadrados y una profundidad máxima de 2 metros.

Entre la flora del humedal destacamos el junco, la ira, el roble sabana y el zacate estrella, además de varias especies de algas.
La fauna está representada por la trucha arco iris (Oncorhynchus mykiss), y por multitud de aves como el garzón azulado (Areda heroidas) y la garza bueyera (Bubulcus ibis).

La principal amenaza de este humedal es la sedimentación.

Para llegar a la laguna existe un camino que parte de Concepción cerca de San Vito.

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JARDINES LANKESTER

JARDINES LANKESTER (Ecosistemas de Costa Rica). Todo lo que necesita saber sobre ecosistemas, biodiversidad,  zonas protegidas y especies de Costa Rica.

El Jardín Botanico Lankester es un centro de investigación que forma parte de la Universidad de Costa Rica que fue creado en 1973. Está ubicado en el Cantón de Paraíso, provincia de Cartago, a unos 45 minutos en automóvil de la capital costarricense. Tiene una extensión de 10,7 hectáreas, dos kilómetros de senderos accesibles, un jardín japonés y una excelente colección de orquídeas, de las más importantes del mundo.  La temperatura de los jardines oscila entre los 18º C a los 24º C y la precipitación es de 1.000 a 3.000 mm de media anual.

Entre las actividades científicas que se realizan destacan la investigación de ecología y biología de la polinización de orquídeas, la evaluación de poblaciones de especies en peligro y estudios de micropropagación y germinación de las orquídeas.

Su historia se remonta a la década de 1940, donde el naturalista y orquidólogo británico Charles H. Lankester, se mostró interesado en el estudio de las plantas epífitas del país. Dedicó su vida a la creación de un jardín privado en su finca que, con el esfuerzo de varias sociedades, desembocó en la donación a la Universidad de Costa Rica, el 2 de marzo de 1973, del jardín, para su conservación y muestra al público.
 El número de orquídeas que se encuentran en los  Jardines Lankester es de 1.000 especies, casi todas nativas de Centroamérica. Es importante destacar que como todas no tienen la floración en la misma época del año, siempre podremos ver en nuestra visita un sinfín de bellas flores. De todas formas son los meses  de febrero a abril en los que más orquídeas florecen.

Además de las más de 3.000 especies de plantas que posee el jardín (palmas, orquídeas, zamias, plantas medicinales, cactos...), también hay una gran cantidad de aves, mariposas y otros pequeños animales.

El jardín japonés, auspiciado por la embajada japonesa,  es ideal para pasear. En él  se puede apreciar la diferencia con el resto de jardín tropical. 

El Jardín Lankester organiza cursos sobre orquídeas, cultivos, plantas medicinales e identificación de aves, mariposas e insectos.

Dentro de la zona también se puede ver un bosque en regeneración de unas 6 hectáreas de extensión que se ha dejado crecer sin trabas, en unos terrenos de antiguos pastos.

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ROBLEDAL ESTACIONAL NUBOSO

ROBLEDAL ESTACIONAL NUBOSO (Ecosistemas de Costa Rica). Todo lo que necesita saber sobre ecosistemas, biodiversidad,  zonas protegidas y especies de Costa Rica.

Este tipo de bosque arbóreo se localiza sobre laderas del flanco pacífico, con topografía ondulada a quebrada y en una altitud entre 2.100 a 3.100 metros. Está dominado por diversas especies de robles (Quercus spp) según sea la altitud de la zona donde se encuentren. En terrenos de los 2.600 a los 3.100 metros hay un claro dominio de dos especies, Quercus bumelioides y Quercus costaricensis. En otras alturas encontramos Quercus benthamii, Quercus corrugata o Quercus salicifolia.
Los robles son muy característicos por su corteza de escamas. En este tipo de ecosistemas son muy importantes ya que sus frutos sirven de alimento principal a algunas de las aves de Costa Rica, como por ejemplo el carpintero.

El clima es húmedo o muy húmedo con una estacionalidad de 2 a 4 meses como máximo. Las precipitaciones oscilan entre los 1.500 a los 5.000.

El sotobosque lo dominan especies de bambúes, líquenes, helechos y briofitas. Este ecosistema comprende hasta la denominada línea de bosque y, dentro del cual se encuentra inmerso el ecosistema de la turbera, a una altitud de 2.100 a 3.000 metros.

Entre la vegetación del robledal estacional también podemos destacar las siguientes especies: jaúl (Alnus acuminata), gallinazo (Bunellia costaricensis), (Comarostaphylis arbutoides), (Escallonia myrtilloides), (Ocotea austinii), Pino romerón (Podocarpus oleifolius), (Vaccinium consanguineum), (Weinmannia blabisiana), etc.