BOSQUE TROPICAL OMBRÓFILO ALUVIAL

El Bosque tropical ombrófilo aluvial es un  bosque con árboles emergentes casi siempre ausentes y un dosel superior regular en altura. Tiene una formación rica  en palmeras y formas de vida del sotobosque, especialmente latifoliadas herbáceas. Las epífitas vasculares y las seudo-lianas son abundantes; los aletones o raíces tabulares son frecuentes. Se trata de bosques inundables temporalmente, bosques relativamente bajos, pobre en especies, y sotobosque herbáceo ausente, en sustratos pobres en nutrientes de zonas de inundación con suelos de arena lixiviada y podsolizada. Los árboles tienen crecimiento lento con diámetros delgados y comúnmente equipados de neumatóforos y raíces en zancos.

 BOSQUE INUNDABLE

 RÍO LIMONCITO

Este bosque se da de manera aislada en forma de grupos en la zona del Caribe Costarricense. Son ecosistemas complejos en relación con las características biogeofísicas, son importantes para la vida silvestre y se encuentran amenazados por las prácticas locales del manejo de los recursos como la quema, la limpieza de terrenos y la tala del bosque.
Algunas de las plantas de este tipo de ecosistema son: Sweetia panamensis, Dialium divaricatum, Cynometra fissicuspis, Peltogyne paniculata,  Cariniana pyriformis, Goupia glabra y Labatia parviflora, entre otras.
Uno de los lugares más interesantes para descubrir este ecosistema es el Refugio de Vida Salvaje de Limoncito.

PARQUE NACIONAL GUANACASTE

PARQUE NACIONAL GUANACASTE (Ecosistemas de Costa Rica). Todo lo que necesita saber sobre ecosistemas, biodiversidad,  zonas protegidas y especies de Costa Rica.

El Parque Nacional de Guanacaste está ubicado en la provincia de Guanacaste, Pacífico Norte, 36 kilómetros al norte de la ciudad de Liberia. Se extiende desde la frontera noreste con la carretera Interamericana del Parque Nacional de Santa Rosa hasta los picos de los volcanes Cacao y Orosí y la división continental en las laderas del Caribe de estos dos volcanes. Fue fundado con el fin de asegurar una ruta de migración de los animales que se mueven hacia las tierras altas durante la estación seca, además resguarda patrimonio arqueológico único en la región como lo es el Sitio Pedregal, escenario místico con registros de centenares de petrograbados o petroglifos de culturas pre-colombinas. Su creación fue mediante Decreto Ejecutivo Nº 20516-MIRENEM del 5 de junio de 1991.

 VOLCÁN OROSÍ 

LOCALIZACIÓN

Este parque fue creado el 5 de junio de 1991 y cuenta con una extensión de 32.512 hectáreas. Está constituido por tres sectores: Sector Maritza, Sector Pitilla y Sector Cacao, aquí se ubican las estaciones biológicas para grupos científicos y afines.

Sector Maritza: Se ubica en las faldas del Volcán Orosí a una elevación de 650 m.s.n.m dentro del Parque, a 59 km de la ciudad de Liberia y 37 km de La Cruz, al noreste de la provincia de Guanacaste. Aquí los visitantes puden encontrar colinas que son reliquias de volcanes  Plio-cuaternarios y planicies formadas por la acumulación de cenizas, ignimbritas y piroclstos. La vertiente occidental de estos volcanes está cubierta de bosques tropicales de hoja perenne. Los árboles pueden crecer hasta 30 metros y con especies predominantes como el Santa María (Baccharis trinervis).

Sector Pitilla: La Estación Biológica Pitilla, se ubica 58 km al noroeste de la ciudad de Liberia o a 1 km al sur de ciudad de la Cruz, en las faldas del Cerro Orosito. En este sector se pueden observar infinidad de aves. Desde este sector se puede ver el lago Nicaragua, el cual también tiene influencia en el clima del sector. Tiene un área de bosque lluvioso inexplorado, con senderos para la colina de Orosilito y Volcán Ortosí.

 SECTOR PITILLA

Sector Cacao: Se ubica en las faldas del Volcán Cacao a una altitud de 1.100 m.s.n.m, dentro del Parque, a 61 km de la ciudad de Liberia, en la parte noroeste de la provincia de Guanacaste. Posee un terreno escarpado, que rodea el volcán con transiciones que van desde el bosque seco tropical en las tierras bajas hasta los bosques tropicales y nubosos en las zonas altas. El Volcán Cacao es un volcán activo.

 DISMORPHIA ZATHOE PALLIDULA

 THECLOPSIS MYCON

 PARIDES PANARES LYCIMENES

 CHIOMARA MITHARX

El Parque  de Guanacaste fué creado, en un primer momento, con el principal propósito de formar un corredor biológico para conectar el Parque Nacional de Santa Rosa con los bosques nubosos de alta elevación y las faldas  del bosque lluvioso del Caribe.

Contiene una gran diversidad ecológica distribuida en los bosques: muy húmedo tropical, húmedo tropical, nuboso, y seco tropical. Las partes altas del parque están representadas por los macizos de los volcanes Orosí y Cacao. Es importante también mencionar, que entre el cerro Orosilito y el Volcán Cacao, nace le río Tempisque que, luego, en conjunto con otros ríos como el Ahogados y el Colorado, formarán el río Tempisque, principal colector de Guanacaste.

 RÍO COLORADO

Por su extensión, diversidad y ubicación, tanto en la vertiente Atlántica como en la Pacífica, el parque posee una gran diversidad biológica en su bosque húmedo siempreverde. El bosque en las cimas de los volcanes Orosí y Cacao es primario, sobresalen las plantas epífitas como bromelias y orquídeas, existen helechos, aráceas y musgos. En este parque hay alrededor de 3.000 especies de plantas. Las especies dominantes son el maría, el tempisque, el alcornoque, el capulín, el jícaro danto y el fruta dorada.

 BACCARIS TRINERVIS 

(Santa María)

 PARMENTIERA VALERII 

(Jícaro danto)

Sobresale la diversidad de aves, existen alrededor de 300, entre ellas la pava, el jilguero, la oropéndola de montezuma, el tucancillo, el rey de zopilotes, el oropopo o búho de anteojos, el pájaro campana, el pájaro sombrilla, la urraca y el cargahuesos, entre otros. Algunos de las 140 especies de mamíferos más representativos son el tepezcuinte, el venado, el jaguar, el cariblanco, el puma, la dantea, el pizote, el saíno, el armadillo, el tolomuco y el perezoso de dos dedos. Existen unos 100 anfibios y reptiles.  Según estimaciones acerca del número de especies de mariposas diurnas y nocturnas, hay alrededor de 5.000 especies y 10.000 especies de insectos.

 PULSATRIX PERSPICILLATA

 (Buho de anteojos)

 CHOLOEPUS HOFFMANI 

(Perezoso de dos dedos)

 CARACARA PLANCUS 

(Cargahuesos)

El Parque cuenta con una gran variedad de climas, dado el cambio en la elevación desde los 300 m hasta los 1659 m (volcán Cacao). En el Parque se llevan a cabo más investigaciones que en cualquier otro Parque Nacional de Costa Rica. Cuenta con varios senderos interesantes y cuatro estaciones de investigación, ubicadas en diversos hábitats, de los cuales al menos uno está abierto al público para turistas, investigadores y fotógrafos. Dese San José se  llega al Parque tomando la carretera Interamericana con destino a Liberia y continuando unos 42 km. hasta Potrerillos, se encuentra cerca del la entrada del sector Santa Rosa.

PRINCIPALES ATRACTIVOS 

Lo más destacado del parque es la diversidad de ecosistemas en especial de bosques. 

Cráteres de Orosí y Cacao: Son los más prominentes de la zona.

El Pedregal: Sitio arqueológico con registro de centenares de petroglifos de las culturas precolombinas. Existe un mirador con el mismo nombre.

Nacimiento de los ríos Ahogados y Colorado, que más adelante se convertirán en el río Tempisque.

PLANTACIÓN ARBÓREA FRUTAL TROPICAL DE PALMA DE ACEITE

PLANTACIÓN DE PALMA DE ACEITE (Ecosistemas de Costa Rica). Todo lo que necesita saber sobre ecosistemas, biodiversidad,  zonas protegidas y especies de Costa Rica.

Este ecosistema cultural se caracteriza por ser denso, un herbazal arbustivo. Es siempreverde, latifoliado y con estratos definidos. No es espinoso y su altura se encuentra entre los 5 y 25 metros, luego su piso altitudinal es basal. La planta cultivada en es la Elaeis guianensis.

La zona que caracteriza aa est ecosistema es muy húmeda en un 73% y húmeda en un 27%. La duración de la estación seca es de 0 a 4 meses. Es una zona bien drenada y muy intervenida.

Entre los árboles más destacados que se encuentran entre las plantaciones destacan el Bombacopsis quitana, Crecopia obtusifolia, el Inga jimenezii, el Ochroma pyramidale y el Terminalia oblonga. Entre las plantas destacan los arbustos Casearia sylvestris, Crescentia cujete y Hamelia patens; los bejucos Luffa cylindrica, Melothria pendua y Sabicea panamensis; las hierbas Bambusa vulgaris, Chamaesyce densiflora, Chamaesyce thymifolia, Musa acuminata, Schultesis lisianthoides, Thelechitonia trilobata y Xanthosoma sp. y las palmas Attalea butyracea, Cocos nucifera y, por supuesto, la propia Eaeis guienensis.

La palma sufre la invasión de plantas parásitas. Sus frutos alimentan a muchas aves, mamíferos arborícolas, voladores y rastreros, así como gran variedad de entomofauna. Sus troncos y penachos albergan diferentes animales permanente o transitoriamente. Una especie frecuentemente asociada a la palma es el pájaro carpintero.
El cultivo de la planta de la palma es considerado constitutivo de ser hábitat de diversas especies de vertebrados silvestres; se le ha asociado con graves problemas ambientales como el establecimiento de un monocultivo que interrumpe la conectividad natural y hace que disminuya la biodiversidad y asociaciones de especies, y además se ha comprobado que reduce visiblemente la riqueza de especies de los bosques cercanos.
En cuanto a la fauna podemos encontrar e identificar especies de aves, reptiles, anfibios, murciélagos y mamíferos de pequeño y mediano tamaño. Todos estos se han adaptado a este hábitat modificado. Entre los animales que podemos ver en estas plantaciones destacan las martillas, los tolomucos, los saínos, los mapaches, los chanchos de monte, las ardillas, etc. Si las plantaciones lindan con bosques, la fauna es más rica. Estos animales suelen alimentarse del fruto de la palma durante la fase productiva, los tucanes, por ejemplo, consumen la semilla.

Los invertebrados son muy abundantes  y cabe destacar que algunos insectos como el Rhynchophorus ferrugineus constituyen verdaderas plagas para estos ecosistemas.

RHYNCHOPHORUS FERRUGINEUS

 LA PALMA ACEITERA

La palma aceitera o africana, es una planta que crece en latitudes tropicales por debajo de 500 metros sobre el nivel del mar. Procede inicialmente de África Occidental y llegó como planta ornamental a mitades del siglo XIX a Asia. Hoy, las mayores plantaciones se hallan en Indonesia y Malasia, donde se están secando, cortando y quemando enormes superficies de selvas de turba para cultivarla. Plantaciones más pequeñas se encuentran en Colombia, Papúa-Nueva Guinea, Tailandia y Costa de Marfil, entre otros países.
La palma aceitera no desarrolla sus primeros frutos hasta pasados dos o tres años, pero su productividad es enorme: hasta siete toneladas por hectárea y año, lo que supone el mayor rendimiento de todas las plantas oleaginosas. Su vida productiva también es muy larga: da frutos hasta los 50 años, aunque el punto óptimo se consigue entre los 20 y 30 años de edad. Cada año produce entre 8 y 14 inflorescencias que pueden llegar a pesar hasta 25 kilos cada una. En ellas maduran durante cinco o seis meses entre 800 y 4.000 frutos de color naranja-granate.
Una vez cosechados, hay que procesar los frutos en 24 horas para que no se descompongan. Se extrae el aceite a mucha presión y altas temperaturas y se obtiene así de la pulpa aceite de palma y de las semillas, aceite de palmiste. Para la industria alimentaria se utiliza sobre todo el primero, que es de un color intenso rojizo. El aceite virgen es muy rico en vitamina A, lo que lo convierte en un alimento valioso. Sin embargo, pierde estas propiedades al refinarlo o tratarlo. El aceite de palmiste, por su parte, es de una composición completamente diferente. Su punto de fusión es tan alto que a una temperatura ambiente resulta semisólido. Eso no sólo lo hace propicio para el sector alimentario, sino también para la industria cosmética y química, ya que les permite elaborar jabones, cremas, barnices y pinturas. Con la torta de prensado, que contiene un 15% de proteínas vírgenes, se suele alimentar a los animales.

PARQUE NACIONAL MANUEL ANTONIO

PARQUE NACIONAL MANUEL ANTONIO (Ecosistemas de Costa Rica). Todo lo que necesita saber sobre ecosistemas, biodiversidad,  zonas protegidas y especies de Costa Rica.

Este área silvestre se localiza en la costa pacífica de Costa Rica, en la provincia de Puntarenas. Se ubica a unos 157 km al sur de San José por carretera y 7 km al sur de la ciudad de Quepos. Se creo el 15 de noviembre de 1972 mediante ley Nº. 5.100. Tiene una extensión de 1.983 hectáreas en la parte terrestre y 55.210 hectáreas en la parte marina. La topografía del área es accidentada y en su mayor parte presenta una  pendiente de 20% o más. La  altitud  varia desde los   0  a  160 metros  sobre  el nivel del mar.

El Parque Nacional Manuel Antonio es una pequeña isla biológica, dentro de un área sometida a diferentes actividades como la agricultura, la ganadería y un alto desarrollo turístico. Parte del bosque se encuentra en proceso de regeneración, ya que en el pasado fue objeto de una extracción selectiva de árboles maderables. La región  fue poblada por los indios Quepoa, nombre que dio origen a la ciudad de Quepos. Con la llegada de los colonos, las tierras se convirtieron en áreas de cultivo, que posteriormente fueron adquiridas por la United Fruit Company.



El área que actualmente constituye el parque fue adquirida por extranjeros que impedían el acceso a los lugareños. Esa situación motivó la integración de un comité pro-parque nacional que convenció a las autoridades municipales y nacionales, para la declaración de éste como Parque Nacional.

 LOCALIZACIÓN

Es uno de los parques nacionales de mayor belleza escénica del país. Es el área silvestre que recibe mayor cantidad de turismo nacional e internacional. Otro atractivo importante es el bosque tropical húmedo donde habitan especies de flora y fauna en peligro de extinción, como el mono tití. Se encuentra en la zona de vida bosque muy húmedo tropical. Protege parches de bosque primario, bosque secundario, manglar, vegetación de playa y ambientes marinos.

Un rasgo geomorfológico a destacar es Punta Catedral. En el pasado era una isla y debido a la acumulación de sedimentos, se unió a la masa continental, formando una faja arenosa llamada tómbolo.

El  clima  es húmedo  tropical,  caracterizado  por una  estación  seca corta  (enero  a marzo)  y una  estación  lluviosa más  larga (abril  a diciembre).  La precipitación promedio anual  es  de 3.584 mm.  La  humedad relativa es  de 86%.  La temperatura promedio anual  máxima  es  de 31˚C  y la mínima de 22.6˚C . Los vientos provienen  de sur al  este,  con una  velocidad promedio de  5,5 km.,  y hasta  los 70 km. por hora en  tormentas  tropicales.  Las horas sol promedio anual  son de 5,9,  con una mínima de 4,3  en el  mes de agosto,  y una  máxima de 9 en  marzo.

 PLAYA ESPADILLA SUR

Manuel Antonio cuenta con cuatro playas, cada una de ellas con su propia personalidad: Playa Espadilla Sur, Playa Manuel Antonio, Playa Escondido y Playita. La de Manuel Antonio es la más bonita, un pequeño alfanje de arena blanca con un pequeño arrecife de coral, separada de Espadilla Sur por un tómbolo, un puente de tierra natural formado durante años a través de la acumulación de arena, llegando hasta Punta Catedral, una isla de antaño ahora vinculada con el continente.

Las especies de flora más características dentro del bosque primario son el guácimo colorado, el pilón, el cedro maría, el guapinol, el surá, el guapinol negro (árbol maderable en peligro de extinción) el lechoso, el madroño, el cenízaro y el ceiba. En el bosque secundario, que cubre antiguas áreas de cultivo y patoreo, las especies más comunes son la balsa, el peine de mico, el guarumo, el guácimo, el capulín blanco y el garocho. El manglar que cubre aproximadamente 18 hectáreas, está constituido por tres especies: mangle colorado, botoncillo y mariquita. En la vegetación de playa sobresale el manzanillo, árbol que posee una sustancia lechosa altamente tóxica y frutos venenosos parecidos a manzanas, el almendro, el roble sabana y el coco.

La zona cuenta con bosques de manglares rojos, blancos y cafés. A poca distancia de la costa existen una serie de islas pequeñas de anidación de aves.

 CONOCARPUS ERECTUS

 (Mangle botoncillo)

 CYNOMETRA HEMITOMOPHYLLA

 (Guapinol)

La fauna es variada, se han distinguido 109 especies de mamíferos y 184 de aves. Entre las más sobresalientes, encontramos el mapache, el pizote, la guatusa, el perezoso de dos dedos, el perezoso de tres dedos, el mono carablanca, el mono congo y el mono tití, subespecie endémica del parque y que se encuentra en peligro de extinción, debido a la destrucción de su hábitat y su utilización como mascota.

En el área también es frecuente observar especies de aves como el tucancillo, el pelícano o buchón, el guaco, el gavilán pescador, el martín pescador verde y el gallito de agua. Es posible observar iguanas y garrobos, serpientes e infinidad de insectos.

 Ardilla colirroja

CEBUS CAPUCINUS

 (Mono Cariblanco)

 Iguana

Los principales problemas ambientales del parque lo constituye la deficiente planificación del desarrollo turístico en los alrededores, provocando una afluencia de visitantes masiva al área y contaminación al mar. Por otra parte, los monocultivos a gran escala deterioran el suelo y producen sedimentación en el mar. La basura y la alimentación de los animales silvestres por parte de los visitantes, son otros problemas que afronta el área.

Existen tres programas de manejo del parque. El "Programa de Educación Ambiental" tiene  como objetivo contribuir al desarrollo de una conciencia ambientalista entre los habitantes de las comunidades vecinas al parque. El "Programa de Protección", el cual pretende mantener al nivel mínimo las alteraciones físicas y biológicas de origen humano en el parque; brindar protección al visitante y personal y velar por el cumplimiento de las leyes de conservación vigentes. Para finalizar, el "Programa de Administración", el cual hace participar a las comunidades locales y a los organismos públicos y privados en la planificación y desarrollo del área.

 NOCTILIO LEPORINUS

 (Murciélago pescador)

 PHALACROCORAX OLIVACEUS 

(Cormorán Neotropical)

 Serpiente

Para llegar al Parque desde San José, se toma la Autopista interamericana hacia el norte pasando por Atenas, hasta llegar  a la Orotina. Se toma el desvio hacia Tárcoles, Jaco y Quepos. Una vez en Quepos se continua durante unos 7 km hasta el Parque.

PRINCIPALES ATRACTIVOS

Manglares: El manglar de Manuel Antonio se puede observar a lo largo de los senderos paralelos a las playas del parque.

La Catarata: Está conformada  por una pequeña caída  de agua que se puede observar sólo en la época lluviosa.

Playa Gemelas: Es una playa dividida en dos por una formación rocosa que a lo largo de los años ha llegado a encontrarse con el mar, haciendo que en sus áreas sea posible observar pequeños fragmentos de piedra que fueron desprendidos de la roca madre. 

Playa Manuel Antonio: Es la principal y más concurrida playa del parque. 

La Trampa: En marea baja se puede apreciar una especie de círculo formado con restos arqueológicos que según la historia eran una herramienta que utilizaban los indígenas para capturar tortugas y peces.

Playa Espadilla Sur: Es una playa ancha durante la marea baja pero con fuerte oleaje.

Punta Catedral: Este lugar fue antiguamente una isla pero debido a la acumulación de sedimentos se unió con la costa. Esta zona es el hábitat de diversas aves marinas.

Mirador Punta Serrucho: Es una formación rocosa volcánica o calcárea con forma irregular.

Mirador Puerto Escondido: En este mirador se puede ver muy bien el paisaje marino tan espectacular que rodea al parque.

PARQUE NACIONAL MARINO BALLENA

El Parque Nacional Marino Ballena se localiza en el litoral pacífico, entre el tómbolo de Punta Uvita y Punta Piñuela, en el distrito Cortés, del cantón de Osa, provincia de Puntarenas. Fue creado el 6 de febrero de 1989 por Decreto Ejecutivo Nº. 19441 MINEREM, siendo el primer Parque Nacional Marino de Costa Rica. Posteriormente sus límites se ampliaron en 1992 con el Decreto Nº. 21294 MIRENEM, contando con  171 hectáreas terrestres y 5.160 hectáreas marinas, con una franja costera de 15 km.

  VISTA AÉREA

Esta área fue creada con el propósito de asegurar el mantenimiento de hábitats críticos para la reproducción y desove de muchas especies marinas, así como preservar la productividad de las comunidades biológicas que habitan la zona costera. Protege variados ambientes como son playas arenosas, playas pedregosas, acantilados, islas, arrecifes rocosos, arrecifes orgánicos y el tómbolo de Punta Uvita. El límite terrestre del mismo corre por la línea de mojones oficiales que demarcan la zona pública inalienable, con la restringida de la zona marítimo terrestre y el borde de los humedales y manglares adyacentes. El límite marítimo lo constituye una línea imaginaria que encierra el cordón de arrecifes rocosos formados por el Tómbolo de Punta Uvita, Isla Ballena, Tres Hermanas y sus alrededores, originaria en la Boca del Río Higuerón o Morete, terminando en Punta Piñuelas. El Parque Nacional Marino Ballena está enmarcado dentro de una región de gran belleza paisajística, por lo que además del valor científico, tiene gran valor para la educación ambiental y el desarrollo turístico.

El Parque cuenta con una temperatura promedio anual de entre los 18°C y los 23° C. y una precipitación anual de 4.000 mm. La época seca va  de diciembre a abril y la época lluviosa de mayo a noviembre. El clima es lluvioso, caliente y muy húmedo.

 LOCALIZACIÓN

 PLAYA

Uno de los ambientes marinos más importantes del área, son los arrecifes orgánicos, comúnmente denominados arrecifes de coral. Estos están constituidos por corales hermatípicos, organismos que contribuyen a unir los elementos de la estructura.  La estructura del arrecife de coral es porosa, con un 50% de espacio vacío. Conforme crece el arrecife se van formando canales y cavidades que se comunican entre sí, factor que permite la convivencia de gran variedad de especies en el arrecife. Los arrecifes coralinos son comunidades tropicales que se desarrollan en un ámbito de temperatura entre los 18ªC y 23ªC. Son muy sensibles a los cambios de temperatura, exposición y principalmente a la deposición de sedimentos. En este parque nacional se han identificado solamente tres especies de coral de las reportadas para el pacífico oriental.
El ecosistema coralino cuenta con dieciocho especies identificadas, dentro de los corales más comunes podemos citar: Dendrophyllia gracilis, Pocillopora damicornis, Porites lobata, Psammocora sp. y Tubastrea coccinea. Los peces más comunes son la manta raya (Raia clavata), el tiburón martillo (Sphyrna lewinii), el tiburón aleta negra Carcharinus limbatus), el pez Loro (Scarus perrico), la macarela (Scombreromorus sierra), el pargo manchado (Lutjanus guttatus), el pargo rojo (Lutjanus colorado), el cuminate ( Arius sp.), el jurel (Caranx sextaciatus) y la anguila amarilla (Anguilla anguilla).

 VIDA EN LOS ARRECIFES

 PARQUE NACIONAL MARINO BALLENA

En los otros ambientes marinos que protege el parque, las especies más comunes on los cangrejos, los gusanos, las langostas, las algas, varias especies de peces, las esponjas y moluscos como los cambutes.

También dentro del área se han reportado dos especies de reptiles, la iguana verde y el cherepo. Dentro de las especies de aves marinas encontramos las fragatas, los ibis blancos, los pelícanos y los pájaros bobos pardos. El parque es reconocido porque recibe la visita de las ballenas jorobadas durante su travesía para reproducción desde los mares fríos del hemisferio norte a Costa Rica (diciembre a abril) y viceversa, y desde los mares fríos del hemisferio sur a Costa Rica (julio a noviembre) y viceversa, también para reproducirse. Además de las ballenas, los delfines comunes, los nariz de botella o los mulares, así como el delfín de cabeza de melón (Peponocephala electra), el delfín listado (Stenela coeruleoalba) y el delfín girador o acróbata de hocico largo (Stenella longirostris) son abundantes y se observan durante todo el año.

 MEGAPTERA NOVAEANGLIAE

 (Ballena jorobada)

 TORTUGAS

 STENELLA LONGIROSTRIS (Delfín girador)

El Parque Nacional Marino Ballena cuenta con varios bosques de manglar con predominio de especies como el manglar rojo, el salado, piñuela, botoncillo y mariquita.
En las playas podemos encontrar cantidad de cocoteros y numerosos arbustos y vegetación rastrera de playa. Se encuentran pequeñas cantidades de mora o alcornoque, árbol de gran tamaño. En el territorio marino también con especies de las algas.

Una formación geológica que llama mucho la atención a los investigadores y visitantes es el Tómbolo de Punta Uvita, formado por la deposición de arenas terrígenas y biógenas sobre la cresta de rocas que unen la cabeza del Tómbolo con la costa.

 BASILISCUS BASILISCUS

 (Cherepo)

Para llegar al Parque Nacional Marino Ballena tomamos la carretera que lleva a San Isidro del General, dirigiéndonos a Dominical, todo esto toma en recorrer unos 193 kilómetros en carretera asfaltada, más o menos unas tres horas de viaje. Llegando a Dominical se toma una carretera que lleva hasta el parque. En Dominical encontramos muchos servicios para nuestra comodidad, entre ellos: Hoteles, restaurantes, cabinas, pulperías, etc.

PRINCIPALES ATRACTIVOS

Dentro de sus aguas territoriales se puede hacer snorkel y avistar cetáceos como las ballenas jorobadas y delfines. Existen varias playas como son: Uvita, Bahía, Colonia, Arco y Piñuelas.

Cola de Ballena, Tómbolo o Paso de Moisés: Es una formación natural rocosa y arenosa originada por la sedimentación que arrastran las mareas. Se puede visitar durante la marea seca y la forma de cola de ballena sólo es posible verse desde los puntos más altos.

Isla Ballena: Está ubicada cercana a arrecifes de coral, a dos kilómetros de la costa, y es una formación rocosa que alberga unas cuantas especies de aves e iguanas.

Islotes Tres Hermanas: Son tres formaciones  rocosas con abundantes aves.

PARQUE INTERNACIONAL LA AMISTAD

PARQUE INTERNACIONAL LA AMISTAD (Ecosistemas de Costa Rica). Todo lo que necesita saber sobre ecosistemas, biodiversidad,  zonas protegidas y especies de Costa Rica.

Este parque se ubica en la Cordillera de Talamanca, considerada como el sitsema montañoso cubierto de bosque tropical inalterado más extenso del país, cuyas elevaciones oscilan entre los 100 metros sobre el nivel del mar; el Cerro Kámuk con 3.549 metros y el Cerro Dúrika con 3.280 metros de altitud. Fue  creado el 4 de febrero de 1982 mediante Decreto Ejecutivo Nº 13324-A. El Parque Internacional La Amistad (también llamado PILA), es un parque transfronterizo, fue creado por los gobiernos de Costa Rica (PILA-Costa Rica) y Panamá (PILA-Panamá) al reunir la Reserva de la cordillera de Talamanca y el Parque Nacional La Amistad, respectivamente, en una sola entidad donde la dirección es compartida entre las dos naciones. El parque fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el año 1983, y declarado Parque Internacional de la Paz, al seguir la recomendación de la Unesco del año 1988.

 UBICACIÓN DEL PARQUE

Este Parque tiene una superficie de 401.000 ha, en Costa Rica tiene (197.147 ha), en las provincias de San José, Cartago, Limón y Puntarenas, siendo sumamente inaccesible, la parte de Panamá (207.000 ha) es de difícil acceso, existiendo gran parte del parque aún sin explorar, abarcando las provincias de Bocas del Toro y Chiriquí.



Está compuesto en su mayor parte de pluvisilva, recoge la zona de la cordillera de Talamanca, donde se encuentran las cimas más altas de los dos países.  Su superficie boscosa incluye bosques muy húmedos, pluviales y nubosos, así como regiones coronadas por picos y macizos rocosos donde se encuentran ciénagas frías restringidas a áreas pequeñas a gran altura.

 CORDILLERA DE TALAMANCA

El Parque se encuentra rodeado por las Reservas Indíginas Chirripó, Tayní, Telire y Talamanca de la Vertiente Atlántica; y por las Reservas Indígenas Ujarrás, Salitre y Cabagra de la Vertiente del Pacífico de la Cordillera de Talamanca. En 1982 la UNESCO lo declaró Reserva de la Biosfera La Amistad, debido a su valor universal excepcional tanto desde el punto de vista científico, como de la conservación y de la belleza natural.

Según la clasificación de zonas de vida de Holdridge en el Parque se encuentran siete zonas de vida y seis zonas de transición. Esta característica, que se agrega a que Costa Rica actúa como parte del puente biológico y filtro entre América del Sur y América del Norte, constituye el gran valor de este parque dotado de una gran biodiversidad en la que encontramos un número extraordinario de hábitats, producto de las diferencias en altura, suelo, clima y topografía, tales como páramos, ciénagas, robledales, madroñales, los helechales y los bosques mixtos.
El bosque pluvial montano bajo se localiza en ambos lados de la Cordillera, entre los 1.400 y 2.500 msnm. El páramo pluvial subalpino se localiza en las cumbres de Chirripó, Urán, Kamuk, Arpi, Dúrica, Utyum, Echandi y Mai, alrededor de los 2.900 msnm. En las cercanías podemos observar el bosque  pluvial montano dominado por robles. En la zona baja está el bosque húmedo premontano, algunas zonas de pequeñas dimensiones de bosque muy húmedo tropical, y finamente el bosque húmedo tropical. Además de estas zonas de vida existen zonas de transición importantes y gran variedad de hábitats como los paramos, el bosque achaparrado las comunidades herbáceas, etc.

 VEGETACIÓN

El parque es protector, alimentador y madre de cuencas hidrográficas de vital importancia para el país. Protege las cuencas medias y superiores como Ceiba, Cabagra, Mosca, Guineal y Casnasta cuyo colector principal es el río grande de Térraba en la vertiente del Pacifico; por la zona del Caribe el colector principal, el río Sixaola, etc., los cuales son fuente de agua potable para casi el 50 % del consumo nacional. La abundancia de agua en estos ríos es debido a la posición, altitud y sistema orográfico de la incursión proveniente de los dos océanos, lo que conlleva a que las lluvias sean muy constantes y torrenciales, lo que provoca que la zona se encuentre constantemente expuesta a inundaciones y derrumbes. 

El clima en el Parque Internacional La Amistad tiene grandes variaciones debido a las diferencias altitudinales que presenta. La mejor época para visitarlo en el sector pacífico es la comprendida entre diciembre y abril, ya que corresponde al periodo seco en la región. La época de mayor precipitación se ubica en los meses de setiembre y octubre, presentando un promedio anual de 3.000 mm. Las temperaturas promedio anuales oscilan alrededor de los 20 ° C en las partes bajas y de unos 10° C en las partes altas. Además, durante la época seca es muy común la presencia de fuertes vientos característicos de las montañas altas de Costa Rica.

La fauna al igual que la flora es muy diversa y maravillosamente rica, compuesta por mas de 400 especies de aves entre los que figuran el Quetzal, (Pharomachrus mocinno), Yigüirros (Turdus plehejus,), Águila crestada (Morphnus quianensis), la Pava negra (Chamaepetes unicolor), el Carpintero careto (Melanerpes ormicivorus), el Águila arpía (Harpia harpija), etc. Los que conforman casi un 74 % de las especies existentes en el país. A la zona se le atribuye que existen y habitan permanentemente, un poco menos del 80 % de invertebrados y vertebrados existentes en el país. En los que se han contado 263 especies de anfibios y reptiles, donde aparece las lagartijas salamandra montañera y los anuros. Entre los mamíferos, varias especies en peligro de extinción, se hacen presentes: la Danta (Tapirus bairdii), el Puma (Felis concolor), el Jaguar (Panthera onca), el Cariblanco (Tayassu pecari), el Manigordo (Felis pardalis), el Cacomiscle, el Tolomuco (Eira barbara) y el León breñero (Felis yagouaroundi), etc., entre las más o menos 150 especies presentes.

 NOTORITON 

(Salamandra)

 HARPIA HARPIJA 

(Águila arpía)

PAPILIO GARAMAS

Sus bosques son vírgenes, muy húmedos, pluviales y nubosos, con vegetación característica y achaparrada. Una de las plantas mas comunes es la Batamba (Chusquea subtessellata), una especie de bambú de origen andino. Alguna parte del suelo es ácido y los residentes de estos suelos son los madroños; como el Madroño enano (Arctostaphylus arbutoides), los que se ubican principalmente en las áreas de mayor altitud. Las partes un poco más bajas son pobladas par robledales y árboles mixtos de enormes tamaños, los que llegan a medir más o menos los 40, 50 y hasta 70 metros, unos de estos son: el Roble negro (Quercus costarricensis) y el roble blanco (Quercus copeyensis), el Cedro dulce (Cedrela tonduzii), el Amarillón, el Tirra, el Candelillo, el Ira rosa, etc.

 ESPAGNOS

 CERRO KÁMUK

En la vegetación, sobre todo en las zonas un poco abiertas, como en las orillas de los ríos y regiones coronadas por picos rocosos, sobresalen los helechos, como la Lomaracia y el Esfagno (Sphagnum sp), además y se forman asociados en densas extensiones, midiendo hasta más de dos metros de altura. Se han detectado en el lugar más de un millar de especies de helechos. También el endemismo florístico se presenta, con la especie Puya dasyrilioides, por lo que esta zona es reconocida como la zona con mayor endemismo florístico del país. De modo que, en la copa de los árboles de roble, en sus ramas, crecen y permanecen cargadas de plantas epifitas en gran variedad, de las cuales se han observado mas de 1.500 especies.

VALLE DEL SILENCIO

Fotografía de Roy Fernando Chavarría

LOS SENDEROS Y PRINCIPALES ATRACTIVOS

Sendero los Gigantes del Bosque: 

Se encuentran en el sector Altamira de Biolley. Cuenta con 1,5 kilómetros y sobresale por sus enormes árboles, sobre todo de cedro dulce y de ira rosa.

Sendero Valle del silencio:

Ubicado en Altamira con una longitud de 13,8 kilómetros. Se pueden apreciar unas excelentes vistas del Parque y del Río Grande de Térraba. Los árboles más comunes son el roble, el tirrá y los aguacatillos.

Sendero Cerro Kamuk:

Se encuentra en el sector Colinas de Potrero Grande y tiene una longitud de 26 kilómetros. Es el segundo cerro más alto del país y la vegetación que se puede encontrar es de alta montaña. Son comunes las dantas y los felinos.

Sendero Sabanas Esperanza:

Se ubica en el sector San Luis de Biolley, con una longitud de 3,6 kilómetros. Se camina por sabanas naturales y se pueden observar unas maravillosas panorámicas. Su atractivo principal es el cementerio indígena donde existen restos de tumbas que en el pasado fueron profanadas por saqueadores.

Sendero Cerro Cabécar:

En el sector de Santa María de Brunka. Dentro del área protegida, el sendero tiene 4,45 kilómetros. Las aves son muy numerosas. Esc posible observar, en días despejados, el Océano Pacífico.

Sendero Estación Pittier-Catarata:

Ubicado en Sector San Santa María de Pittier, tiene una longitud de 2.2 kilómetros. 

Observación de aves; resalta el pájaro campana. Huellas de mamíferos grandes como Danta el Jaguar.
 
Sendero Casa Coca-Pittier:
Se puede ingresar por el sector de Santa María de Pittier o por el Sector Altamira de Biolley. Tiene una longitud de 6.3 kilómetros. Se observan una serie de riachuelos de aguas cristalinas.

Existen dos senderos más:
Sendero Talamanca, pero es un sendero solo autorizado para el uso tradicional de indígenas tanto del caribe como del pacifico. 
Sendero Cerro Fabrega que solo se permite cuando se tiene una autorización por parte de la ANAM -Panamá; ya que se encuentra dentro del Parque Internacional de la Amistad de Panamá.

A parte de los senderos la zona posee elevaciones de hasta 3.549 metros; etnográficamente es el centro histórico Chibcha y la presencia de fauna salvaje se hace notar.