ZONA PROTECTORA CARAIGRES

CARAIGRES (Ecosistemas de Costa Rica). Todo lo que necesita saber sobre ecosistemas, biodiversidad,  zonas protegidas y especies de Costa Rica.

Esta zona protectora se creó el 17 de julio de 1976, por Decreto Ejecutivo nº 6112-A, y con la finalidad de proteger y aminorar la presión sobre los parches de bosque, además de proteger la parte alta de las cuencas de los ríos de la zona. Preserva algunos remanentes de bosque primario que cubre la parte superior de los cerros Caraigres. Tiene una extensión de 3.024 hectáreas y está localizado según  la división político administrativa, en los cantones de Acosta y Aserrí, en la provincia de San José.

EL CERRO CARAIGRES O DRAGÓN

El Cerro Caraigres o cerro Dragón, también conocido como Fila de Bustamante, es un macizo montañosa correspondiente a una de las estribaciones de la Cordillera de Talamanca. Su altura máxima sobre el nivel del mar es de 2.506 metros. Geológicamente es una mole de rocas sedimentarias y volcanoplásticas plegadas, que forman una serranía de fuerte que alcanza hasta 50º y cuya forma, desde la lejanía, recuerda a una mujer dormida si se le ve desde la zona del Pacífico, o un dragón, si se observa desde el Valle Central. En las laderas se encuentran varias poblaciones de Aserrí y Acosta, tales como Gravilias, la Mesa, Ceiba Este, La Legua de los Naranjo y la de los Camacho.

La Zona Protectora Caraigres es un área excesivamente escarpada, con gran cantidad de quebradas, con afluentes de los ríos Candelaria y Parrita. Hacia el norte  y noroeste  nacen los ríos Caraigres y Las Mesas, afluentes del Candelaria.  Hacia el sur nace la quebrada Las Delicias, que es afluente del río Pirrís o Parrita. Aunque la mayor parte de la zona está deforestada, aún podemos ver trozos de bosque protegido de hasta 260 hectáreas, de propiedad estatal. A pesar de ser bosques reducidos, son de vital importancia por la protección de la fauna, la flora y los recursos hídricos.

El clima es húmedo y templado, con una estación seca moderada (con déficit de agua durante 35 a 70 días). Es un lugar muy nuboso, con viento y humedad. La precipitación media anual es 2.250 mm. y la temperatura media es de 20°C.

La zona se caracteriza por sus laderas empinadas formadas de rocas sedimentarias (Formación Caraigres y Formación Parritilla). Sus  suelos son rojos, profundos, bajos en bases, susceptibles a la erosión (latosol y litosol), con limitaciones tan severas que solo se pueden utilizar para la protección de aguas, vida silvestre y/o con propósitos estéticos. 

La zona de vida predominante es el bosque pluvial montano, de entre 2.500 a 3.500 metros de altura, con presencia de robledales (Quercus spp). Las precipitaciones son muy abundantes porque el viento pega directamente con esta área de la cordillera, y el viento está cargado de humedad en forma de nubes y la vegetación del bosque se encarga de condensar el agua.

En cuanto a la flora se han identificado más de 80 especies de plantas, entre ellas bejucos, hierbas, arbustos y árboles. Las especies arbóreas más frecuentes son tres especies de robles (Quercus sp), el cedro dulce, el tirrá, el cacho de venado, el ciprecillo, el aguacatillo, el chilemuelo (Drymis granadensis), la ortiga de montaña y el hinchador, entre otros. Es común encontrar el caregre (Lippia torressii), un pariente cercano del orégano y el chan. 

La fauna es más bien escasa debido a la fragmentación y la destrucción del bosque.

ZONA PROTECTORA CUENCA DEL RÍO SIQUIRRES

CUENCA DEL RÍO  SIQUIRRES (Ecosistemas de Costa Rica). Todo lo que necesita saber sobre ecosistemas, biodiversidad,  zonas protegidas y especies de Costa Rica.

Esta área protegida fue creada el 13 de diciembre de 1995, por medio de Decreto Ejecutivo nº 24785-MIRENEM, con al finalidad de proteger la cuenca y el régimen hidrológico del río Siquirres. Tiene 681 hectáreas de superficie ubicadas en la provincia de Limón, en el cantón de Siquirres.

El área se encuentra dentro de un bosque húmedo donde predominan gran variedad de especies de árboles y plantas. Presenta temperaturas que oscilan entre los 22 a los 28ºC anuales y precipitaciones de 3.000 a 4.000 mm anuales. 

En el área se encuentran representadas las zonas de vida del bosque muy húmedo premontano transición a basal, bosque muy húmedo tropical y bosque muy húmedo tropical transición a premontano. En general la flora  está constituida por laurel, amarillón, fruta dorada, pilón, chancho, jabillo, sotacaballo, caobilla, anonillo, roble encino y algunas especies exóticas plantadas, como el pino, lamelina y el eucalipto. Por otra parte hay gran variedad de palmas, helechos, parásitas y otra serie de especies. 
Las especies faunísticas más comunes son el tepezcuintle, la guatusa, el mono congo, el perezoso, las iguanas, las ardillas y varias especies de aves.


Hidrográficamente el área está formada por el río Siquirres como el principal, el río Siquirritos y algunas quebradas. Presenta un patrón de drenaje dendrítico con una orientación noreste y una forma un tanto rectangular. Presenta un cambio de elevación que oscila entre los 280 a los 779 msnm, con pendientes que van del 15 al 45 %, presentándose formas del terreno onduladas, inclinadas y cerriles. 
La geología del lugar está constituida por las siguientes unidades o formaciones geológicas: 
A) Suretka, con un conglomerado constituido por fragmentos de basalto, andesita y cuarzodiorita, 
B) Uscari, constituida por arcillas, lutitas y areniscas. 
C) Río Banano, constituida por areniscas verdes fosilíferas, conglomerados y arrecifes coralinos. La geomorfología de la zona se caracteriza por presentar formas de origen tectónico y erosivo, con valles profundos, de pendiente fuerte y gran presencia de fallas y pliegues.

ZONA PROTECTORA TORTUGUERO

ZONA PROTECTORA TORTUGUERO (Ecosistemas de Costa Rica). Todo lo que necesita saber sobre ecosistemas, biodiversidad,  zonas protegidas y especies de Costa Rica.

La Zona Protectora Tortuguero se creó el 24 de octubre de 1990, por Decreto Ejecutivo n° 19971-MIRENEM, y con la finalidad de proteger los bosques madereros, así como los recursos hidrológicos, faunísticos, florísticos y genéticos de la zona.

Su extensión es de 3.027 hectáreas de una franja de tierra que antes era conocida como el Corredor Biológico Tortuguero y que une el Parque Nacional Tortuguero con el Refugio de Vida Silvestre Barra del Colorado.

RÍO LA SUERTE

Gracias a la gestión administrativa y financiera de la Fundación Neotrópica, la mayoría de los terrenos de la zona protectora fueron comprados con fondos provenientes de Dinamarca.


La principal zona de vida es el bosque tropical muy húmedo aunque esta fragmentado y se manifiesta como pequeños parches en algunos casos unos aislados de otros. También podemos descubrir yolillales, asociaciones sobre suelo inundado en las cuales el yolillo  es dominante. La zona es prácticamente plana, con una altitud inferior a los 25 msnm y anegada principalmente por los ríos Tortuguero, La Suerte y Penitencia, y los Caños Suertecita, Palacios y Chiquero, por lo que la zona se encuentra inundada la mayor parte del año.  Geológicamente no existe actividad volcánica aunque se localiza sobre la placa Caribe.

Entre la flora las especies más representativas son el sangrillo, el cativo (muy abundante), el almendro, la palma de yolillo, el gavilán y la caobilla. Entre la fauna descatamos el jaguar, el manigordo, el ocelote, el tepezcuintle, la guatusa, tres especies de tortugas continentales donde destaca la tortuga jicotea, varias especies de ranas como las ranitas venenosas rojas y verdes y las ranitas de vidrio, y los sapos. En los ríos y caños existen especies de peces de agua dulce como el guapote.

(Fotografías de TAWAKI, del blog "Más extraño que la ficción").

ZONA PROTECTORA ARENAL MONTEVERDE

Esta zona protectora se creó el 20 de abril de 1977, mediante Decreto Ejecutivo n° 6934-A, con la finalidad de conservar la rica biodiversidad del lugar y con la participación del sector privado.
La Zona Protectora Arenal Monteverde (ZPAM) abarca  algo más de  28.000 hectáreas, convirtiéndola en la más grande del país, con un 95% de frondosa  cobertura boscosa.

Se ubica en los distritos de Ángeles y Peñas Blancas de San Ramón, Tronadora y Quebrada Grande; Monteverde, Guacimal y Pitahaya de Puntarenas; Fortuna y Tigra de San Carlos. Se localiza en las vertientes pacífica y caribeña de la Cordillera de Tilarán.

La zona protegida está  integrada casi exclusivamente por dos reservas privadas, la Reserva Biológica Bosque Nuboso de Monteverde de casi 5.000 hectáreas y el Bosque Eterno de los Niños, de 23.000, administradas por el Centro Científico Tropical la primera y la segunda por la Liga Conservacionista de Monteverde. El Bosque de los Niños fue adquirido íntegramente por donaciones de niños procedentes de EEUU, Suecia, Japón, Gran Bretaña, Canadá  y otros países. Las dos reservas privadas se encuentran separadas por el Parque Nacional Volcán Arenal, tienen un rango de elevación de 660 metros en la vertiente caribeña y llega a los 1.859 metros,  en el Cerro Sin Nombre, situado justo en la división continental.

El bloque principal lo forma el área del Bosque Eterno de los Niños y el Bosque Nuboso. Dicha área está confirmada por una serranía que va de los 300 a los 1.700 msnm, constituido por rocas de origen volcánico, de un relieve que oscila de plano ondulado a escarpado.

BOSQUE ETERNO DE LOS NIÑOS

El Bosque Eterno de los Niños tiene gran importancia como cuenca, suministrando agua para cientos de comunidades, fincas y proyectos hidroeléctricos. Es ña piedra angular de un bloque de áreas protegidas que atrae a cintos de miles de  visitantes al año a Monteverde, Arenal y La Fortuna, base económica de miles de familias locales.

Existen en esta zona protegida dos estaciones de campo, san Gerardo y Pocosol, que ofrecen la posibilidad de introducirse en el corazón del bosque. La Estación de San Gerardo se ubica en Monteverde, a cuatro kilómetros de la Reserva Bosque Nuboso de Santa Elena. La Estación Pocosol es accesible en vehículo de doble tracción desde La Fortuna, Arenal o San Carlos. Además se puede hacer una caminata nocturna o diurna en el Bosque Reserva Bajo del Tigre, en pleno corazón de Monteverde.
El Bosque Eterno de los Niños ofrece una doble vertiente, por un lado la educación ambiental del visitante, y por otro,  información para investigadores.

El clima de Arenal Monteverde es muy lluvioso, de más de 3.000 mm anuales, lo que hace que las nubes cubran estos bosques la mayor parte del año dando lugar a una gran diversidad de musgos, líquenes y epífitas que crecen de manera abrumadora.

Las zonas de vida más importantes que podemos encontrar en Arenal Monteverde son el bosque pluvial premontano, el bosque pluvial montano bajo, bosque muy húmedo montano bajo y el bosque muy húmedo premontano. Además de estas áreas también se pueden encontrar pequeñas zonas ganaderas.

La diversidad es muy abundante y variada. El 20% de las especies de flora de Costa Rica se encuentran representadas aquí.
De las especies de flora que predominan encontramos cedros (Cedrela spp.), robles (Quercus spp), lechosos (Brosimun utile), cachimbos (Lecythis costaricensis), y campanos (Lapacea semiserrata), además de plantas endémicas como la (Styphnolobium monteviridis.). Algunos de los árboles más comunes son el guarumo (Cecropia  polyphlebia), especie típica de las montañas altas de Costa Rica cuyos frutos atraen a murciélagos y aves, el zapote (Pouteria viridis), y el matapalo (Ficus tuerckeimii).

En cuanto a la fauna, existen 100 especies de mamíferos y 40 de murciélagos  como el zorro gris (Urocyon cinereoargenteus), el puma (Puma concolor), el jaguar  (Panthera onca), la danta (Tapirus bairdii), el sahíno (Tayassu pecari), el mono cara blanca (Cebus capucinus), el mono congo (Alouatta palliata), el tepezcluintle (Agouti paca), el venado (Odocoileus virginianus), el manigordo (Leopardus felis), el caucel (Leopardus weidi), el león breñero (Herpailurus yaguaroundi), el murcielago frutero tolteco (Artibeus tolyecus), el cusuco o armadillo de nueve bandas (Dasipus novemcinctus), el cabro de monte (Mazama americana), la chisa o ardilla negra ( Sciurus deppei) y el ratón mexicano (Peromyscus nudipes).
De aves se han registrado 400 especies, y de ellas podemos destacar el rey de los zopilotes (Sarcoramphus papá), el pájaro sombrilla (Cephalopterus glabricollus), el quetzal (Pharomachrus mocinno), el pájaro campana (Procnias tricarrunculata), la lapa verde (Ara ambigua), el tucán (Ramphastus sulfuratus), el martín pescador verde (Chloroceryle americana), el búho penachudo (Lophostrix cristata), el águila solitaria (Harpyhaliaetus solitarius) y endémicas como dos de las especies de colibríes, (Elvira crupreiceps) y (Panterpe insignis), de las 30 especies que hay.

LOPHOSTRIX CRISTATA (Buho penachudo)

CENTRONELELLA SPINOSA (Rana de cristal)

Se han identificado 153 especies de anfibios y reptiles tales como la rana translúcida (Centronelella spp), la boa (Boa constrictor), la serpiente de coral centroamericana (Micrurus nigrocintus), la terciopelo (Bothrops asper) y el sapo dorado (Bufo periglenes), que desgraciadamente hace tiempo que no se ha constatado su presencia y puede ser que se haya extinguido.
En la Reserva del Bosque Nuboso de Monteverde existe una estación  biológica con laboratorio, biblioteca, comedor, dormitorios y salón de reuniones. Además, uno de los atractivos que posee la zona son los diversos senderos que podemos encontrar, algunos con interpretación, que conducen a lugares de alto interés ambiental y científico. Entre ellos destaca el sendero nuboso que conduce a la zona de La Ventana, situada sobre la división continental.

ZONAS DE VIDA DE LA RESEVA BIOLÓGICA DEL
BOSQUE NUBOSO DE MONTEVERDE

ZONA PROTECTORA CUENCA DEL RÍO BANANO

CUENCA DEL RÍO BANANO (Ecosistemas de Costa Rica). Todo lo que necesita saber sobre ecosistemas, biodiversidad,  zonas protegidas y especies de Costa Rica.

La Zona Protectora Cuenca del Río Banano se ubica en el Distrito Matama del Cantón de Limón y se creo el 19 de noviembre de 1990 por medio de Decreto Ejecutivo nº 20043-MAG. El área se caracteriza por tener un relieve accidentado a muy empinado, con pendientes que oscilan de 10 al 70 % y rangos altitudinales que van de los 200 a los 1.900 msnm. 

Esta zona protectora se creo con la finalidad de proteger las cuencas que abastecen la ciudad de Limón. Las formaciones geológicas del área la componen cuatro unidades: 

A) Formación Senosri, calizas brechosas, calcarenitas y lutitas.

B) Formación Tuis, constituida por aglomerados, calizas, limolitas, areniscas, lutitas limolíticas y coladas de basaltos.

C) Formación río Banano, constituida por una alternancia de estratos de areniscas, conglomerados, arrecifes de coral, arenas y arcillas.

D) Formación Uscari, de lutitas limosas de estratificación métrica y areniscas. 

La zona presenta dos formaciones geomorfológicas; cada una con dos unidades diferentes de origen: 

A) Formas de origen tectónico y erosivo, conformado por la Unidad de la Cordillera de Talamanca, de valles profundos y de pendientes fuertes.

B) Cerros y lomas compuestas, de pendientes regulares.

Presenta un bosque húmedo muy denso que supera el 70% de cobertura. La precipitación anual oscila entre los 2.200 y los 3.500 mm y la temperatura media anual entre los 24°C y los 26°C. 

Las zonas de vida presentes son  el bosque pluvial montano bajo, el bosque pluvial premontano y el bosque muy húmedo tropical. La vegetación en esta zona posee gran diversidad de especies siempre verdes, donde predomina la presencia de hojas anchas en varios estratos. Las especies que predominan son el achotillo, el campano, la fruta dorada, el cedro amargo,  la caobilla, el areno y el ceibo, entre otros. La fauna del lugar es diversa, especialmente en mamíferos y aves, encontrándose el mono colorado, el congo y carablanca, el jaguar, la danta, el chancho de monte, el cabro de monte, los armadillos y otros muchos. Entre las aves destacan el pavón, la pava, los tucanes pico iris y la lora de copete amarillo.

PARACHROMIS LOISELLEI (Guapote amarillo)

Todas las aguas que alimentan la cuenca del río Banano nacen en su zona protectora de su mismo nombre. Sus principales afluentes son los ríos Segundo, Tercero, Nuevo, Aguas Zarcas, y otra serie de quebradas y riachuelos que conjuntamente forman un patrón de drenaje dendrítico. Los principales cursos fluviales presentan valles en "V", lo que demuestra  el proceso erosivo que se lleva a a cabo y el tipo de encañonamiento con pendientes muy inclinadas (de 25º a 29,9º).

RÍO AGUAS ZARCAS

ZONA PROTECTORA TENORIO

ZONA PROTECTORA TENORIO (Ecosistemas de Costa Rica). Todo lo que necesita saber sobre ecosistemas, biodiversidad,  zonas protegidas y especies de Costa Rica.

La Zona Protectora Tenorio, junto al Parque Nacional Volcán Tenorio, se localiza en los distritos de Tierras Morenas y Arenal de Tilarán, Cañas, y Cote de Guatuso. Su altitud oscila entre los 700 y los 1.200 msnm, ésta última localizada en el Cerro Masís. Tiene una extensión de 5.530 hectáreas que unidas al Parque Nacional Volcán Tenorio ocupan una extensión de 18.401 hectáreas.
Geológicamente está conformada por formaciones de origen volcánico recientes, constituida por lavas, rocas piroclásticas pertenecientes al edificio volcánico del Tenorio. El paisaje es ondulado y escarpado, aunque con presencia de largas laderas. Presenta varias lagunas de origen volcánico, resaltando el Lago Cote, cuyo resultado es la acción volcánico, tectónica y erosiva acontecida en la región. El clima está influido por  la Vertiente del Caribe, donde el régimen de lluvias es bastante copioso, y la precipitación media anual oscila entre los 2.800 y 3.400 mm.

EL LAGO COTE

Este lago de origen natural, localizado dentro de este área protegida, es una laguna de escasas dimensiones. Tiene una extensión de 1,98 km cuadrados de espejo de agua, 1 kilómetro de diámetro, con 1 metro de variación del nivel del agua. La profundidad promedio e de 6,30 metros y la máxima de 18, en su zona central. Su altitud es de 680 msnm.
El lago ocupa la superficie de un antiguo cráter volcánico hoy extinto, rellenado por aportes de mantos freáticos superficiales, ríos y precipitaciones pluviales, sirviendo como desagüe natural el río Cote.
El uso actual se restringe al turismo y la pesca de subsistencia.

En cuanto a sus zonas de vida, encontramos el bosque muy húmedo tropical, el bosque muy húmedo premontano y el bosque pluvial premontano, donde la característica principal es el alto grado de biodiversidad biológica que poseen, donde las especies de flora están representadas por especies como el campano (Gordonia fruticosa), el níspero (Manilkara zapota), la fruta dorada (Virola spp), el cedro la maría (Cedrela odorata), el zapotillo (Pouteria spp.), el quizarrá (Ocotea sp.), y otros muchos. La fauna es muy rica y abundante, predominan las especies como el jaguar, el zorro gris (Urocyon cinereoargenteus), el león breñero, la danta (Tapirus bairdii), el cabro de monte (Mazama americana), el sahíno (Tayassu pecari), el manigordo (Leopardus pardalis), el venado (Odocoileus virginianus), entre otros.
El uso actual lo conforman importantes bloques de bosque alto denso, seguidos de un bosque regenerado, pastos con árboles y pequeñas áreas agrícolas. Actualmente dentro de la zona protectora y en los alrededores se encuentra en proceso de investigación el Proyecto Geotérmico de Tenorio, realizado por el ICE.

ZONA PROTECTORA QUEBRADA ROSARIO

QUEBRADA ROSARIO (Ecosistemas de Costa Rica). Todo lo que necesita saber sobre ecosistemas, biodiversidad,  zonas protegidas y especies de Costa Rica.

La Zona Protectora Quebrada Rosario fue creada mediante Decreto Ejecutivo n° 26297-MINAE, el 19/09/1997, encontrándose ubicada en el distrito de San Andrés, Cantón de León Cortés, provincia de San José. Se creó con la finalidad de proteger una parte del bosque, poco alterado, en la microcuenca de la Quebrada Rosario, tributaria más abajo, del río Pirrís o Parrita. Este  río discurre por el accidente tectónico longitudinal conocido por la Falla de Candelaria. En su cuenca alta, donde se ubica la zona protectora, ha sido despojado de su cobertura forestal lo que ha llevado a una desestabilización de la regulación del régimen fluvial ocasionando inundaciones cerca de su desembocadura. La protección de estos bosques es de vital importancia porque es una de las pocas fuentes que abastecen de agua potable a la comunidad de San Pablo León Cortés, de unas 2.600 personas.

Se ubica en la vertiente del Pacífico de la Cordillera de Talamananca, que está formada sobre todo por series marinas terciarias, plegadas y falladas, atravesadas durante el Mioceno por intrusiones granodioríticas. Los suelos de la zona son de origen volcánico sólo aptos para la utilización del bosque y para proteger la fauna, la flora y el agua del lugar. Son de color rojizo o pardo amarillentos, bajos en bases y de origen volcánico, producidos en el Mioceno.  La cuenca alta de la zona protectora ha sido despojada de cobertura vegetal lo que ha provocado desertización e inundaciones periódicas
Posee un clima templado y húmedo, con una estación seca moderada que dura de 35 a 70 días y que  provoca escasez de agua. Frecuentemente sopla  el viento, y hay mucha humedad y nubosidad. La precipitación media anual ronda  los 2.065 mm. y la temperatura media es de 17,8° C.

La vegetación ha sido alterada. Tiene a los robles como los árboles con diámetros mayores a 60 cm, aunque también encontramos el cedro dulce (Cedrela sp), la ira rosa (Nectandra sanguinea) la magnolia (Magnolia sp), además de otros como el arrayá, la chilemuela, el guayabillo y el lloró. También existe gran variedad de orquídeas, bromelias y helechos.
La fauna es muy escasa. Todos los mamíferos grandes y medianos han sido exterminados de la zona. Las especies comunes incluyen ardillas, armadillos. El grupo de vertebrados más numeroso es el de las aves.

ZONA PROTECTORA VOLCÁN MIRAVALLES

VOLCÁN MIRAVALLES (Ecosistemas de Costa Rica). Todo lo que necesita saber sobre ecosistemas, biodiversidad,  zonas protegidas y especies de Costa Rica.

La Zona Protectora Volcán Miravalles fue creada el 26 de marzo de 1976, mediante Decreto Ejecutivo nº 5836-A, con la finalidad de proteger y conservar los bosques tropicales, los bosques húmedos, los bosques nubosos y la biodiversidad que rodea las faldas del Volcán Miravalles, situado en la Cordillera Volvánica de Guanacaste, en los distritos de Fortuna y Aguas Claras de Bagaces, así como en el distrito alajuelense de Bijaua de Upala.

VOLCÁN MIRAVALLES

El área protegida comprende el edificio volcánico del Volcán Miravalles, que tiene una altitud máxima de 2.028 msnm y una mímina de 300, de terreno fuertemente escarpado. Este es un estratovolcán andesítico muy complejo con seis puntos de erupción en su punto más alto. La caldera se formó durante varias erupciones explosivas importantes que produjeron voluminosos dacíticos-riolíticos flujos piroclásticos entre hace 1,5 y 0,6 millones años. En sus flancos oeste y suroeste existen flujos de lava. La única actividad eruptiva histórica reportada fue una pequeña explosión de vapor en el flanco suroeste en 1946 por lo cual el Volcán Miravalles se considera un cráter inactivo, además de semi destruido, aunque aún expulsa gases y géiseres cerca, en el sector de las Horquillas. Existe un proyecto ubicado aquí llamado "Proyecto Geotérmico Miravalles", que está a cargo del Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) con el objetivo principal de producir electricidad. Se estima que el 18% de la electricidad producida se queda en Costa Rica y el resto se exporta a Nicaragua y Panamá.  En los alrededores existen otros conos conocidos como son La Giganta, de 1.490 msnm, el Espíritu Santo, con 979  y Gota Fría, con 1.082. Es uno de los pocos lugares en el mundo en el que se puede caminar sobre un cono volcánico de manera segura, con dos senderos que llegan hasta la cima, aunque bastante empinados. Al ascender por ellos el visitante experimentará el paso de las calurosas planicies de Bagaces, a las frescas cumbres con neblina.

SECTOR LAS HORQUILLAS

La Zona Protectora Volcán Miravalles tienen una gran variedad de climas influenciados tanto por la particularidad propia de la Vertiente del Caribe como del Pacífico. El flanco norte y este presenta una mayor pluviosidad y humedad, que el flanco oeste, producto de la influencia de los vientos alisios provenientes del noreste, los cuales soplan en forma casi permanente durante todo el año. La temperatura en la zona oscila entre los 15º C y los 32ºC, y la precipitación media anual es de 3.500 mm., lo que refleja una variedad de ambientes y ecosistemas muy diversos. En las cumbres de las colinas la temperatura oscila entre los 6º y los 9º C. Los meses de marzo y abril son los más secos.

La variación altitudinal contribuye a que existan varias zonas de vida, el bosque muy húmedo premontano, el bosque pluvial montano bajo, el bosque pluvial premontano, además de las transiciones del bosque muy húmedo tropical y el bosque húmedo tropical, además de tres microclimas bien diferenciados: el páramo, el bosque tropical húmedo y el bosque seco. El bosque húmedo y muy húmedo cubre las faldas del Volcán Miravalles.

Las condiciones del uso del suelo lo conforman un importante bloque de bosque alto denso, bosque bajo denso, seguido por pequeñas áreas de pasto y pasto con árboles; y cultivos anuales y permanentes. 

El área alrededor del volcán es ocupada por bosques nubosos primarios, bosques tropicales y  bosques húmedos, llenos de innumerables ríos, cascadas, aguas termales y abundantes especies de flora y fauna. Las laderas occidentales están cubiertas con matorrales de sabana; las laderas norte y este son exuberantes montañas, mientras que las laderas del sur se encuentran cortadas por profundos cañones bañados por cauces de lava antigua, con fumarolas constantes.

El recurso hídrico es muy importante debido a que en el área nacen una gran cantidad de ríos, donde destacan el Guacalillo, Zapote, Tenorio, Giganta y Raudales. Es aprovechado para el consumo humano, energía hidroeléctrica y en la cuenca baja para el riego agrícola y la navegación fluvial generalmente.

Existe en la zona una gran biodiversidad de flora y fauna. En cuanto a flora destacan las innumerables bromelias, heliconias, palmas, laureáceas, meliáceas y orquídeas, a parte de resguardar especies de árboles como el Zapotillo (Couepia polyandra), el Cedro María (Calophyllum brasiliense), el Aguacatillo (Persea vesticula), el Roble (Quercus costaricensis), el Pilón (Hyeronima alchorneoides), el Cucaracho (Billia hippocastanum), el campano (Gordonia fruticosa), y el Jícaro Danto o Pepino de Danta (Parmentiera valerii),  endémico de esta cordillera y caracterizado por tener las flores y frutos adheridos al tronco.

BILLIA HIPPOCASTANUM (Cucaracho)

TAMANDUA MEXICANA
(Oso hormiguero)

Entre las especies de fauna destacan las aves, que cuanta con 130 especies, tales como el pájaro sombrilla (Cephalopterus glabricollis), la pava crestada (Penelope purpurascens), el pavón (Crax rubra), el pájaro Campana (Procnias tricarunculata), la garza del sol (Eurypyga helias), tucanes y trogones. Los mamíferos están representados por los monos (monos congos y monos cariblancos), los osos hormigueros (Tamandua mexicana), las guatusas (Dasyprocta punctata), los saínos (Tajacu pecari), tepezcuintles (Agouti paca), los coyotes (Canis latrans), los cabros de monte (Mazama americana), las dantas (Tapirus bairdii), los tolomucos (Eira barbara), los venados de cola blanca (Odocoileus virginianus), los jaguares (Panthera onca), los tigrillos Leopardus wiedii), los ocelotes (Leopardus pardalis), los pumas (Felis concolor) y los  leones breñeros (Puma yagouaroundi). Entre los reptiles más comunes aparecen algunas serpientes como la coral (Micrurus mosquitensis), la terciopelo (Bothrops asper), la Bécquer (Boa constrictor), la matabuey o bocaracá de Javillo (Lachesis stenophrys), la lora (Leptophis ahaetulla), la oropel o toboba de pestaña (Bothriechis schlegelii) y la mano de piedra (Atropoides picadoi). 

En la zona protectora no existe estación de guardabosques pero cuenta con restaurantes. Otros atractivos de los que se pueden disfrutar son los baños de barro mineral, las aguas termales naturales y los paseos a caballo. También se pueden visitar los restos arqueológicos prehispánicos de Costa Rica.

ZONA PROTECTORA RÍO GRANDE

RÍO GRANDE (Ecosistemas de Costa Rica). Todo lo que necesita saber sobre ecosistemas, biodiversidad,  zonas protegidas y especies de Costa Rica.

La Zona Protectora Río Grande se localiza a lo largo de los cantones de Palmares, Atenas y Naranjo, en la provincia de Alajuela. Se creó el 23 de junio de 1976 y protege zonas de bosque húmedo tropical transición a premontano, y bosque muy húmedo premontano situadas, sobre todo, a lo largo de las orillas de varias quebradas, que son afluentes del Río Grande. Aquí nacen las quebradas Porras, Honda, Salitral y Hornos. Dos de estas quebradas forman cataratas de gran belleza, la catarata Hornos y la la Cerros Hornos, mientras que el Río Grande forma un cañón profundo cuando las atraviesa. Su extensión es de 1500 hectáreas aproximadas.

La precipitación de la zona es de 1.750 mm, la temperatura media anual es de 23,5º C.

CASCADA QUEBRADA HONDA
(Foto de Melsen Felipe)

A parte de los tipos de bosques mencionados  también se pueden ver cultivos de café, caña india, caña de azúcar, pastos y otros cultivos más minoritarios.

La única vegetación arbórea de estratos altos se encuentra en las zonas de protección de las quebradas, sobresaliendo el espavel (Anacardium excelsum), el chaperno (Lonchocarpus sp.), el nance (Byrsonima crassifolia), el guanacaste (Entherolobium cyclocarpum) y el guapinol (Hymenaea courbaril). 

La fauna es muy escasa, como consecuencia de ser una zona alterada y sin cobertura boscosa. Raramente se observan ardillas (Microsciurus sp), zorros pelónes (Didelphis marsupialis), martillas (Potos flavus) y conejos (Sylvilagus sp.). 

Su forma geomorfológica tiene origen volcánico, enmarcándose en la unidad de Cerros y Valles del Aguacate, que se caracteriza por un relieve muy escarpado con pendientes superiores al 30%, rocas andesiticas y basaltos andesíticos. Esta zona presenta tres tipos de suelos, uno oscuro y profundo, que permanece seco más de 90 días; otro poco profundo con poco desarrollo y, por último,  un suelo profundo con materia orgánica, bien drenado, oscuro, bajo en bases y derivado de cenizas volcánicas.

La vía de acceso más común se encuentra por la carretera Bernardo Soto Alfaro, donde por desviación de la calle Pérez se llega hasta Rosario, o por el pueblo de San Miguel hasta el caserío Los Bajos.

ZONA PROTECTORA CERRO ATENAS

CERRO ATENAS (Ecosistemas de Costa Rica). Todo lo que necesita saber sobre ecosistemas, biodiversidad,  zonas protegidas y especies de Costa Rica.

La Zona Protectora Cerro Atenas se localiza al sur del Cantón de Atenas y comprende las partes altas de los distritos de Atenas y Escobal. Fue creada el 17 de julio de 1974, por Decreto Ejecutivo nº 6112. Posee una extensión de 900 hectáreas y una elevación máxima de 970 msnm. La temperatura promedio anual es de 23ºC y la precipitación de 1.750 mm.

La zona protectora se creo con la finalidad de proteger ciertas áreas de la fuerte degradación por la erosión, buscando regular el régimen hidrológico y conservación de los pocos recursos naturales. 

El ecosistema predominante es el bosque húmedo premontano pero muy alterado, con sectores de pendientes pronunciadas, de hasta el 30%, donde hay manchas de bosque. Además de este tipo de bosque también existen potreros y cultivos de café y caña de azúcar. Forma parte de la unidad geomorfológica "Cerros y Valles del Aguacate", siendo el suelo de origen volcánico, compuesto por rocas y basalto del tipo andesiticos. Son suelos poco profundos y poco desarrollados, de drenaje lento, y erosionables. Existen quebradas que cubren las necesidades básicas de consumo humano y ganadero tales como Nance, Cedro, Limón, Tigre, Lapas y Vega.

Algunas de las especies de flora que se pueden encontrar en Cerro Atenas son el espavel (Anacardium excelsum), el cedro (Cedrela sp), el laurel (Cordia alliodora) y el guapinol (Hymenaea courbaril). En cuanto a la fauna, escasa, son comunes la ardilla (Microsciurus sp.), el armadillo (Dasypus sp.) y el tepezcuintle (Agouti paca). 

Existen varios caminos privados y al frente de la zona pasa la carretera que conduce a Orotina.

ZONA PROTECTORA RÍO TIRIBÍ

RÍO TIRIBÍ (Ecosistemas de Costa Rica). Todo lo que necesita saber sobre ecosistemas, biodiversidad,  zonas protegidas y especies de Costa Rica.

Esta zona protectora se localiza en la Cordillera Volcánica Central, en los cantones de Goicoechea, Tres Ríos y Cartago. Fue creada el 17 de junio de 1976 por Decreto Ejecutivo nº 6.112, con unas 650 hectáreas mayoritarias de bosque primario muy húmedo tropical montano bajo.  Además de este tipo de bosque, también podemos encontrar áreas de plantaciones de jaúl (Alnus acuminata), ciprés (Cupressus lusitanica) y cerdo amargo (Cedrela odorata), sobre todo en la finca Los Lotes. Otras especies de árboles comunes son el eucalipto (Eucalyptus spp), el ojoche (Brosimum spp), el yos (Sapium sp) y el poró (Erythrina spp). Son de destacar las 28 especies de orquídeas que podemos encontrar.

(Foto de Jorge Morales, del blog naturaleza siempre)

La razón de su creación estriba en la protección de la microcuenca media del Río Tiribí y su importancia como fuente de agua para el consumo humano y para la producción de energía hidroeléctrica. Su altura máxima alcanza los 1.700 msnm, su temperatura media se sitúa en los 18ºC y la precipitación en 2.658 mm.

El lugar se encuentra conformado por 3 tipos de material geológico: edificios volcánicos, cenizas e ignimbritas y la formación  lavina. Los terrenos presentan  pendientes que oscilan entre el 30% y hasta el 60%, calificándolos como terrenos muy accidentados y quebrados. Las quebradas que se protegen son de gran importancia para las comunidades locales aledañas, tales como Pizote, Concepción, Pato Azul, Naranjo, Juan María y Granadilla.

Entre las especies de fauna destacan los murciélagos, los puerco espines, los armadillos, los coyotes, las ardillas, los conejos, los zorros grises, los mapaches, las ranas, las lagartijas, las 46 especies de mariposas y las 56 especies de aves, 8 de ellas endémicas de Costa Rica y oeste de Panamá. El mosquerito amarillento (Empidonax flavenses), el zorzal piquianaranjado (Catharus aurantiirostris), el colibrí garganta morada (Lampornis calolaemus), el cardenal naranja (Piranga bidentada), el yigüirro (Turdus grayi), el jilguero (Myadestes melanops), el mozotillo (Carduelis psaltria), el saltón gargantiamarilla (Atlapetes albinucha) y el pinzón orejiblanco (Melozone leucotis) son algunas de las hermosas aves que podemos descubrir en Tiribí.

EMPIDONAX FLAVENSES (Mosquerito amarillento)

MELOZONE LEUCOTIS (Pinzón orejiblanco)

CATHARUS AURANTIIROSTRIS (Zorzal piquianaranjado)

ZONA PROTECTORA CERROS DE LA CARPINTERA

CERROS DE LA CARPINTERA (Ecosistemas de Costa Rica). Todo lo que necesita saber sobre ecosistemas, biodiversidad,  zonas protegidas y especies de Costa Rica.

Los Cerros de la Carpintera se localizan en San Diego de Tres Rios, provincia de Cartago, entre la Cordillera Central al norte y los Cerros del Tablazo  al sureste. Por su localización, en una zona más desarrollada, presenta problemas ambientales mayores que otras. La altitud es de 1.822 msnm y tiene una precipitación anual promedio de 1.812 a 2.732 mm. La temperatura media es de 22,9º C.

Por su posición geográfica, esta área es una importante reserva de biodiversidad, y establece un intercambio de especies animales y vegetales entre la Cordillera de Talamanca y la Cordillera Volcánica Central, formando parte de un Corredor Biológico entre ambas formaciones montañosas. 

Los Cerros de la Carpintera tienen 2.391 hectáreas de superficie, gran parte de ellas cubiertas de  bosque secundario con diferentes estados de desarrollo y donde se originan unas 30 quebradas y varios ríos, destacando las quebradas del Fierro y de la Carpintera, afluentes del río Tiribí. Además cuenta con pastos, potreros, charrales y cafetales.

La vegetación de la zona protectora es típica del bosque montano bajo, con árboles que alcanzan los 20 metros de altura y con gran cantidad de epífitas. Los tres ecosistemas que coexisten son el bosque húmedo premontano, el bosque muy húmedo premontano y el muy húmedo montano bajo tropical.

La Carpintera comprende dos sectores geológicos que son el macizo de la Carpintera y las zonas adyacentes. El primero presenta tres categorías de pendiente que oscilan entre el 15% hasta el 60%. Las áreas con pendientes entre el 45% y el 60%, determinan la red drenaje y se localizan propiamente en los Cerros de la Carpintera. Otras son accidentadas y las podemos ver hacia el sector norte de la zona y los terrenos con pendientes entre los 30% hasta los 45%, son terrenos muy accidentados, localizados en la parte suroeste de la zona protectora. 

El otro sector geológico está conformado por los cerros Blanco y Patarrá, y las zonas de Quebrada Honda, Coris y zona Norte del Río Tiribí.

El tipo de vegetación es muy variada, algunas especies que se pueden encontrar son: Piper carpinteranum, Peperomia carpinterana, Ilex spp.; Pleurothalis carpinterae; otras especies arbóreas son el Quercus asociado con lauráceas (Nectandra salicifollia y Persea schiedeana), meliáceas (Cedrela sp), euforbiáceas (Sapium pittieri), rutáceas (Zanthoxylum sp) y juglandáceas (Oreomunnea sp. y Alfaroa sp.). Entre los arbustos y árboles medianos encontramos: Croton sp., Citharexylum sp, Montanoa sp., Myrcia sp, Calyptranthes sp, Eugenia valeriana, Psidium guajava, Eugenia jambos, Urera sp., Myriocarpa sp., Hedyosmun sp., varias especies de palmas, Malvaviscus sp. y Robinsonella sp., epífitas y helechos. 

CHLOROSPINGUS OPHTHALMICUS (Tangara orejuda)

Debido a que existen pocas áreas boscosas en la región, la diversidad y cantidad de la fauna silvestre es muy poca. La transformación de los hábitats ha originado una fauna antrópica como el coyote. En áreas muy reducidas y fuertemente alteradas, aún quedan hábitats importantes para la avifauna como por ejemplo la laguna de Coris. Se han registrado 187 especies de aves distribuidas en 40 familias; 31 especies de mamíferos y 146 especies de mariposas diurnas y 32 nocturnas. Entre los mamíferos destacan los conejos, las ardillas coloradas, el zorro pelón, el zorro hediondo, los pizotes, la comadreja, el armadillo, la taltuza, la rata de monte, el mapache y el perezoso. Entre las aves encontramos los yigüirros, los bobos, los pericos, el pecho amarillo, el agüio, los gavilanes migratorios, el colibrí, los carpinteros, el come maíz, la paloma morada y la collareja, los tijos y los caciques. Entre los reptiles, la coral falsa, la coralillo sabanera, la lora, la bejuquilla, la mica y diversas especies de lagartijas.

ZONA PROTECTORA RÍO TORO

RÍO TORO (Ecosistemas de Costa Rica). Todo lo que necesita saber sobre ecosistemas, biodiversidad,  zonas protegidas y especies de Costa Rica.

La Zona Protectora Río Toro cubre 3,70 hectáreas creadas por Decreto Ejecutivo nº 22838-MINEREM del 09-02-1994, con la finalidad de salvaguardar las nacientes y parte de la cuenca media del Río Toro debido a la existencia de dos proyectos de generación de energía hidroeléctrica, Toro I y Toro I, que utilizan las aguas de este río. Se localiza en los Bajos del Toro, y Valverde Vega, en Alajuela. La precipitación media anual es de 4.000 mm, siendo los meses más secos febrero y marzo. La temperatura media es de 10º C. Por la zona atraviesan los ríos Toro, Gorrión, Trojas, Anonos y Desagüe.

El origen de los terrenos es de tipo volcánico, con topografía muy irregular y pronunciada. Sus suelos son  profundos, con mucha materia orgánica, originados por cenizas y arenas volcánicas.

La zona está cubierta de bosques donde se encuentran árboles como el cedro dulce (Cedrela tonduzii), los cipresillos (Podocarpus spp), el quizarrá amarillo (Ocotea spp) y el roble (Quercus spp), coexistiendo dos ecosistemas definidos, el bosque muy húmedo premontano y el bosque húmedo montano.

En cuanto a su flora, es muy abundante, ocupando el bosque primario más del 80% del área protegida.

En la fauna destacan sobretodo las aves de la familia Trogonidae como el quetzal (Pharomachrus mocinno), los jilgueros (Myadestes melanops), el tucancillo verde (Aulacorhynchus prasinus) y diversas especies de colibríes. Los mamíferos más representados son los felinos, las martillas y los coyotes.

ZONA PROTECTORA EL RODEO

EL RODEO (Ecosistemas de Costa Rica). Todo lo que necesita saber sobre ecosistemas, biodiversidad,  zonas protegidas y especies de Costa Rica.

La Zona Protectora El Rodeo se localiza en el Cantón de Mora, provincia de San José. Fue creada en el año 1976 por Decreto Ejecutivo nº 6112-A, del  de julio, con una extensión de 2.350 hectáreas, un tercio de ellas cubiertas de bosque tropical, delimitadas por los ríos Virilla, Quebrada Honda y Jaris. La altitud sobre el nivel del mar del lugar varía desde los 550 a los 1.000 metros, está última cota situada en el llamado Alto Gracias a Dios.

Tiene un clima húmedo y muy caliente, con una estación seca prolongada que contribuye a un déficit de agua de mas de 70 días. La precipitación anual media es de 2.200 mm y la temperatura de 24 grados.

La zona se caracteriza por poseer montañas bajas muy erosionadas y deforestadas. En El Rodeo y sus alrededores se presentan cuatro formaciones sedimentarias de edad Mioceno: Pacacua, Peña Negra, Turrúcares y Coris; cuatro formaciones volcánicas y siete fallas geológicas. El río Jaris, en su ribera izquierda, entalla una falla de cizalla que separa las unidades sedimentarias (Formación Pacacua y Peña Negra) de las unidades volcánicas (Formación Aguacate). En la vertiente sur encontramos suelos arcillosos de colores rojizos con una erosión verdaderamente avanzada. En otro sector, La Hacienda el Rodeo, se presentan terrenos muy accidentados con fuertes pendientes, mientras que en la cuenca del río Jaris se presentan terrenos quebrados con pendientes de 45 - 60%. Protege más de 16 quebradas permanentes y unas 20 quebradas intermitentes que son afluentes del río Quebrada Honda y del río Jaris, que a su vez son afluentes del río Virilla.

Las dos zonas de vida principales que encontramos en El Rodeo son el bosque húmedo tropical transición a premontano y el bosque muy húmedo de premontano. Está rodeada de áreas de cultivo, ganadería y proyectos urbanísticos y posee diversos ecosistemas  entre los cuales destaca el bosque secundario, seguido del bosque ripario. Además, existe una pequeña zona donde se mantiene un fragmento  importante de bosque poco alterado, sobre las laderas de la Fila Diamante. Como ecosistemas culturales destacamos el potrero arbolado por su máxima extensión.
La diversidad de especies en El Rodeo es grande, cuenta con 1.026 plantas vasculares nativas y 75 introducidas, 50 especies de hongos poliporoides, 43 de mamíferos terrestres y voladores, 250 especies de aves, 80 de reptiles y anfibios, 342 de mariposas diurnas, 152 de escarabajos y 68 especies de libélulas.



El bosque premontano de El Rodeo tiene una diversidad media de especies arborescentes, siendo más diverso que los bosques secos estacionales del Pacífico Norte, pero menos diverso que los bosques lluviosos de tierras bajas del Caribe y el Pacífico sur. Las familias más importantes que podemos encontrar son la Moraceae, Fabacea y Lauráceas.

SCHOMBURGKIAS LUEDEEMANII

Entre las especies de árboles mas usuales destacan el pochote (Bombacopsis quinata), el ron rón (Astronium graveolens), el cocobolo (Dalbergia retusa), el bálsamo (Myroxylon balsamum), el cedro amargo (Cedrela odorata), el guanacaste (Enterolobium cyclocarpum) y el roble de sabana (Tabebuia rosea). En el sotobosque abundan las platanillas y los helechos arborescentes. En las zonas abiertas son comunes el guácimo (Guazuma ulmifolia), el roble de sabana (Tabebuia rosea), el corteza amarilla (Tabebuia ochracea), el guarumo (Cecropia sp.), la balsa (Ochroma pyramidale) y el guachipelín. Protege la única población de venado cola blanca (Odocoileus virginianus) del Valle Central, además de contar con especies como el mono carablanca (Cebus capucinus), el pizote (Nasua narica), el mapache (Procyon lotor), el armadillo común (Dasypus novemcinctus), el armadillo zopilote (Cabassous centralis), el perezoso (Choloepus hoffmanii), el coyote (Canis latrans), la zorra gris o tigrillo (Uroscyon cinereoargenteus), el león breñero (Herpailurus yagoaroundi), el caucel (Leopardus wiedii), el tepezcuintle (Agouti paca), la guatuza (Dasyprocta punctata), la comadreja (Mustela frenata), el tolomuco (Eira barbara), la ardilla común (Sciurus variegatoides) y muchos  ratones silvestres y murciélagos. Los reptiles estan representados por el garrobo (Ctenosaura similis) y la iguana verde (Iguana iguana). Entre las aves destacan el tucán pico iris (Rhamphastos sulfuratus), el carpintero común (Melanerpes sp) y algunas  especies de gavilanes.
El Rodeo constituye una importante área de conservación porque protege los últimos trozos de bosque importante en el Valle Central y refleja cómo estaban compuestos estos bosques originariamente. Además, protege el hábitat de muchas especies endémicas o únicas del país, tanto locales como regionales.

En de destacar que la mayor parte del bosque más y mejor conservado de El Rodeo se encuentra en manos de la Universidad para la Paz, mientras que algunas  zonas con diferente cobertura boscosa forman parte de manos privadas.

ZONA PROTECTORA CUENCA DEL RÍO TUIS

CUENCA DEL RÍO TUIS (Ecosistemas de Costa Rica). Todo lo que necesita saber sobre ecosistemas, biodiversidad,  zonas protegidas y especies de Costa Rica.

La Zona Protectora Cuenca del Río Tuis se creó por Decreto Ejecutivo nº 16853-MAG del 20-02-1986 con la finalidad de conservar y manejar la cuenca de este río para disminuir el riesgo de inundaciones en su parte baja. Además se pretende proteger la flora y la fauna de esta área para que haya un suministro de agua limpia y constante a las comunidades contiguas. 

El área se localiza al sureste de la ciudad de Turrialba y al sur de las poblaciones de Tuis y La Suiza y tiene tres zonas de vida principales, el bosque muy húmedo premontano, el bosque pluvial montano bajo y el bosque pluvial premontano. En esta zona se da una transición muy interesante entre el bosque húmedo tropical y el montano y dentro de ella podemos encontrar la estación Atirro, Centro de Estudios y Empoderamiento Comunal. Su cobertura boscosa llega casi al 75% de superficie. Esta área silvestre sirve como punto de respaldo periférico hacia la reserva forestal de Río Macho, por lo tanto forma la continuación de la cobertura boscosa hacia la cordillera de Talamanca. También se localizan potreros hechos, que abarcan aproximadamente unas 300 hectáreas.

La diferencia de altura oscila entre los 850 msnm y los 1.963 y la precipitación media es de 3.160 mm, con un máximo de 5.000 mm en las partes más altas. La temperatura media en la zona baja es de 22º C, mientras que en la alta es de 15ºC.

En cuanto a su geomorfología se pueden ubicar tres condiciones fisiográficas: 

A) Zona de relieve ondulado, localizada entre los 700 y 1.000 msnm y con pendientes entre 12 y 32%. 

B) Zonas de relieve montañoso, en diferentes altitudes y partes de la cuenca con pendientes entre 32 y 50%. 

C) Zonas de relieve escarpado, con pendientes mayores al 50% distribuidos en varios sectores de la cuenca. 

Río Tuis

El sistema principal de drenaje ésta constituido por el río Tuis, el cual ha producido inundaciones con una frecuencia de 20 a 21 años, concordando con la estimación del periodo de retorno de grandes temporales en la vertiente atlántica. La mayoría de los suelos desarrollados en la zona pertenecen al orden de los ultisoles, con susceptibilidad a la erosión, observándose problemas en cultivos perennes que se ubican en terrenos con alta pendiente. También se ha reportado en potreros en ladera, la presencia de bombas de agua y en general, problemas de compactación de suelos por sobrepastoreo. 

En los bosques de la zona protectora se pueden encontrar especies como el cedro, el laurel, la fruta dorada, el pilón, el chancho, el campano, la ira rosa, el quizarrá, el cedro duce, el roble encino, el poró, el yoro, magnolias, helechos arborescentes, bromelias, etc. La fauna está representada por mamíferos como el coyote, el conejo, el mapache, la danta, el mono, el perezozo, la nutria, el pizote, el tepezcuinlte, el jaguar y la martilla.

Algunos caminos que salen de la carretera de Turrialba a Platanillo permiten adentrarse un poco en esta zona protegida.

ZONA PROTECTORA CERRO NARA

CERRO NARA (Ecosistemas de Costa Rica). Todo lo que necesita saber sobre ecosistemas, biodiversidad,  zonas protegidas y especies de Costa Rica.

La zona protectora Cerro Nara se creó el 26 de mayo de 2.002 mediante Decreto Ejecutivo nª 31.035 MINAE con la finalidad de proteger los distintos ecosistemas que existen en la zona, y sobre todo, la protección y conservación del importante bosque pluvial premontano y los endemismos que en él existen.

Tiene su localización en el distrito Santa María de Dota de la provincia de San José, y custodia los bosques primarios y secundarios que se ubican en el noroeste de la ciudad de Quepos. Sus terrenos comprenden desde los 300 msnm, en el cauce del río Naranjo hasta los 1.086 en el Cerro Nara, que da nombre a la zona protectora y que se localiza en la Cordillera de Talamanca.

Su clima es muy húmedo y caliente, con una estación seca corta y una precipitación que oscila entre los 4.000 a los 5.000 mm. Son innumerables las nacientes de agua que se encuentran en el lugar. Su temperatura media anual ronda los 21º.

Los terrenos están constituidos por formas de origen tectónico y erosivo que se extienden hasta la llanura litoral al noreste del promontorio de Quepos. Contienen poderosos conos de deyección. En general la pendiente es fuerte y alargada, con laderas convexas. El Cerro Nara constituye la altura máxima con 1.086 msnm Los suelos son pardo rojizos, poco profundos, asociados con suelos arcillosos. En aquellos sitios de laderas de fuerte pendiente son pedregosos y muy susceptibles a la erosión. Posee una buena red de drenaje superficial, con alta filtración y un alto potencial hídrico, ya que en ella surgen acuíferos que abastecen de agua potable a la comunidad de Naranjito, del cantón de Aguirre.

Las actividades que se pueden realizar son los tours de cuadriciclos y los rápidos por los diversos ríos.